Страница 23 из 46
Он еще покачивался от слабости - но если вспомнить, что прошло всего полчаса с тех пор, как его обстреляли и ранили на глазах у Майка, то надо было признать, что он удивительно быстро пришел в себя.
Майк понаблюдал за Астаротом еще несколько секунд, а потом подошел к Траутману, снова сидевшему в кресле капитана и следившему то за показаниями приборов, то за большим иллюминатором. Майк нигде не обнаружил никаких перемен: за окном по-прежнему царила мгла, а многие приборы на пульте так и оставались для него пока загадкой. Поскольку Траутман планировал затопить "Наутилус", то и не очень старался объяснить все мальчику.
- Чертовски замечательная идея, я имею в виду - со шлемом, - улыбнулся Майк Траутману.
Траутман воспринял похвалу без каких-либо эмоций.
- Винтерфельд пришлет еще людей, когда не возвратится первая команда. И они наверняка начнут искать нас.
- А откуда вы, собственно, знали, что они не станут стрелять в нас? спросил Бен.
- Я немного понимаю по-немецки, - ответил Траутман. - Винтерфельд, кажется, отдал приказ брать нас живыми. Это дает нам маленькое преимущество.
- Оно стало бы значительно больше, если бы вы не старались стрелять мимо, - сказал Бен. - Если бы у меня было какое-нибудь оружие...
- И что тогда? - перебил его Траутман. - Тогда бы ты устроил там перестрелку, так? И уничтожил бы их, если бы они не успели перестрелять нас до этого. И чувствовал бы себя настоящим героем, а?
- Это же были немцы, - огрызнулся Бен. Он упрямо задрал подбородок. - И мы ведем с ними войну, как вы сами знаете.
- Мы, - подчеркнуто возразил Траутман, - вообще ни с кем не воюем. Это делают люди, которые жаждут силой присвоить себе неограниченную власть. И поэтому я всеми силами буду препятствовать, тому, чтобы хоть одно государство земли заполучило в свои руки "Наутилус". Кто этого не понимает, тот попал к нам по ошибке, запомни это!
Бен, бледный, молча уставился на него. Даже Майк был ошарашен. Траутман не относился к людям, которые стесняются в выражениях, но редко когда позволял себе такую откровенность. Но Майк, кажется, очень хорошо понимал Траутмана. В конце концов, ничего этого не произошло бы, если бы капитан выполнил то, что планировал с самого начала, то есть затопил "Наутилус". Он сам судил себя, и очень строго, не оправдываясь.
Что-то мягко коснулось ног Майка. Кот последовал за ним и теперь поочередно рассматривал Бена, Траутмана и самого Майка, как будто понимал каждое произнесенное слово и пытался таким способом сообщить Майку свое мнение.
- Я должен еще раз сходить в купол, - неожиданно сказал Траутман.
Мальчики изумленно уставились на него.
- Это еще зачем? - спросил Андре.
А Хуан, прагматичный, как всегда, добавил:
- Это дьявольски опасная прогулка.
- Знаю, - ответил Траутман. Он рывком повернулся к ним: - Но это необходимо. Я должен попытаться как-нибудь вывести этот батискаф из строя. Надо было сразу сделать это, но, кажется, я растерялся.
- Этим вы приговорите матросов, которые остались в куполе, на верную смерть, - серьезно сказал Сингх. - Без батискафа они не смогут возвратиться на "Леопольд".
Траутман помолчал немного, потом покачал головой:
- Так как я разбил их шлемы, они все равно не смогут покинуть купол. А мы позднее возвратимся и возьмем их на борт "Наутилуса", как только "Леопольд" уберется отсюда. Без батискафа Арронакса у Винтерфельда не будет никаких шансов спуститься на эту глубину. И он знает это.
Астарот мяукнул, как будто соглашался с его словами, и Траутман целую минуту с улыбкой смотрел на кота, прежде чем уйти. Но он так и не смог покинуть салон, потому что Сингх преградил ему путь.
- Вам нельзя еще раз идти туда, - тихо сказал он своим обычным дружелюбным голосом, но теперь в нем прозвучала и решительность: - Вы совершенно выбились из сил. Сейчас вам с этим не справиться.
- Ерунда! - возразил Траутман.
Но Сингх категоричным жестом заставил его замолчать и продолжил:
- Отправимся мы с Хуаном. А вам всем надо поспать, хотя бы несколько часов. Будьте же благоразумны. Мы не можем позволить себе потерять вас. Если с вами в самый решительный момент что-то случится, то мы все пропадем. Никто из нас в одиночку не умеет управлять "Наутилусом".
Кажется, этот аргумент убедил Траутмана. Он согласился остаться на борту подводной лодки, пока Сингх и Хуан еще раз сходят к куполу.
Майк, кстати, очень сомневался, что Траутману удалось бы нанести серьезный ущерб батискафу в предыдущий визит. Эта подводная камера висела на мощных железных цепях, к которым без соответствующей экипировки вряд ли можно было подступиться. Сингх перед уходом с подлодки вооружился полудюжиной динамитных шашек и большой стальной пилой. Все, исключая Бена, который предпочел остаться в салоне и всласть подуться, проводили Сингха и юного испанца до шлюзовой камеры. Вслед за всеми промаршировал Астарот. Он с каждым часом чувствовал себя все непринужденнее. Скорость его выздоровления граничила с волшебством.
Хотя каждый понимал, что время для них сейчас на вес золота, Траутман и Бен с Майком ушли в свои каюты, чтобы хоть немного прикорнуть. Возможно, это их последний шанс на передышку. А потом им придется напрячь все силы, подремонтировать подлодку, выкачать воду и постараться ускользнуть от "Леопольда".
Майка разбудила громкая брань и грохот падающих предметов. Он рывком сел в постели и недоуменно огляделся. Ему снова снился странный сон, на этот раз сплошная путаница, и он с трудом начал соображать, где находится. Тут снова прогремел разъяренный голос. Кричал Бен, каюта которого находилась рядом. Майк поспешно опустил ноги на пол и выскочил в коридор.
В этот самый момент дверь каюты Бена распахнулась. Мохнатое черное существо с рычанием выскочило оттуда и исчезло в конце коридора. Секунду спустя из двери появился Бен с растрепанными волосами, побагровевшим лицом и горящими от гнева глазами.
- Проклятая вонючка! - вопил он что есть мочи.
Майк мог себе представить, что кот способен вывести человека из себя.
- Что случилось? - спросил он.