Страница 131 из 134
— Она заставляет стать выше, — начал отвечать за него отец, — а становиться выше не всегда хочется, ведь это труд, лишения и награда за рост далеко не всегда приходит сразу, а то и не приходит совсем. Музыка, которую ты слышал, лишает тебя оправданий, каждая её нота рассказывает тебе, чего ты лишишься если не захочешь идти вверх, не захочешь возвыситься, отказаться от своих слабостей и низких желаний. Ведь всегда спокойнее не знать.
— Я достигну вершины духа отец, достигну, как ты и учил меня, — гордо и уверенно ответил мальчишка.
На этом сон закончился, хотя нет, не сон — воспоминание. В первой же его части, той которая вызвала слёзы, он просто стоял и трепетал от звуков музыкального инструмента.
«Так почему я плакал тогда?» — задал себе вопрос мужчина. И тут же получил на него ответ. Ему ответил десятилетний мальчик, что с трепетом слушал странную инопланетную музыку.
«Она отвергла тебя… Та музыка. Ты всё напутал и не все лестницы вверх ведут к свету».
Вагнер поразился своим же мыслям, а после…
— П-р-р-р, — раздался с улицы бодрый голос возницы. Точнее не возницы, а играющего его роль соратника. А после через тонкую деревянную стенку экипажа до слуха донёсся диалог:
— Вы от «Кристиана и сыновей»? — голос не столько спрашивал, сколько констатировал факт.
«Охранник», — понял Вагнер.
— Да, вероятно будем снабжать вас весь этот месяц.
— Надеюсь ваше качество продуктов не хуже «Северных складов», — явно для поддержания разговора, спросил охранник.
— То же качество, откровенно говоря. Что к нам, что на «Северные склады» овощи и фрукты приходят с Салема. При этом мы не конкурируем, клиенты разные: они обеспечивают провизией заведения вроде вашего, а мы работаем на мелкооптовую торговлю.
— Верно, верно, — шелестя бумагами, ответил охранник, — надеюсь они оправятся после пожара.
— Оправятся, не сомневайтесь. Досматривать груз будете?
— А надо? — немного насмешливо, спросил страж.
— Не знаю, у вас вроде как военный объект.
— Будь вы непонятно кто, всё бы досмотрели, а так, смысл то. Вам прямо и налево, если ворота приёмного склада будут закрыты, просто постучите.
— Да, хорошо, спасибо.
«Всё верно, зачем разводить лишнюю бюрократию, — подумал Вагнер, — и дело не в их беспечности, а в продуманности с нашей стороны. Устроить пожар на складах. Проследить с кем они заключат новый контракт. И всего лишь приехать заместо нового поставщика, предварительно позаботившись о его опоздании. И нет тех подозрений, которые бы возникли, привези провизию из Северных складов незнакомые люди. Впрочем, досмотр для нас также не проблема, специалисты по контролю сознания в отряде имеются».
«Боги, что же мы делаем? — возникла в голове невесть откуда взявшаяся мысль. Мысль странная, ведь совесть не мучила командира Тёмного легиона уже лет двадцать. Давно «ампутирована», как мешающая работе.
«Это всё этот глупый сон, совсем выбил из колеи», — успокоил себя Вагнер и тут же осёкся, словно застав себя за порчей чего-то невероятно важного.
Экипаж остановился, точнее не экипаж а экипажи, всего их было два. Послышались голоса, потом опять заскрипели колёса, но совсем не долго. Опять голоса, короткие вскрики, звуки ударов и падающих тел.
«Призраки вступили в дело, — безразлично констатировал командующий. — И всё же, зачем понадобилось усиление моего отряда, не пойму, — тревожно подумал он. — Нет, так оно конечно надёжнее: пятнадцать подготовленных бойцов, двое из которых обладают личным навыком невидимости, сложно назвать лишними. Но всё же, что-то тут не так, но что? Неудача на станции? Вряд ли — риск был оправдан, а подобные неудачи неизбежны. Провал с Сигмой? Да, потеряли пятерых. Плохо. Вот только никакого непрофессионализма и ошибок в операции не было. В чём-то даже её можно считать успешной. Но тогда зачем в подмогу прислали «Призраков»? Нет, это не недоверие или намёк, ведь командую я, да и в письме Главы нет и тени недовольства. Приоритет цели? С трудом вериться, что эта девчонка важнее Сигмы Интараса. Центр чего-то боится. Нет, не верно: не боится, а серьёзно перестраховывается. Как «Призраки», так и «Тёмный легион» — штурмовые отряды. Но мы скорее «Исследовательский скальпель», а они «Инструмент отсечения».
Дверца экипажа распахнулась, в проёме появился Айрес.
— Чисто, готово, — коротко сообщил он и немедленно исчез из проёма.
Пассажиры начали ловко и быстро выскакивать из экипажа. Всего в операции участвовало тридцать человек, вооружённых и одетых в форму местных военных. Выгрузившись, они первым делом закрыли большие двустворчатые ворота приёмного склада, отчего заставленное ящиками и стеллажами помещение погрузилось в лёгкий полумрак. Судя по схеме, а не доверять ей оснований не имелось, отсюда вели два прохода, на хозяйственный и продовольственный склад. Они же, в свою очередь, соединялись с кухней и небольшой мастерской, из которых можно было попасть в столовую и хозяйственные коридоры, существовавшие для того, чтобы курсанты поменьше соприкасались с обслуживающим персоналом.
Нахмурившись, Вагнер проводил взглядом тела грузчиков и приёмщика, которые укладывали у стены. Работники были живы, но оглушены, а после для надёжности ещё и усыплены специальным нюхательным составом.
«Хватит с нас трупов, а то такими темпами Культ рискует потерять весомую часть общественной поддержки», — нахмурился про себя командующий.
Имелось немного времени для приведения в порядок затёкшего тела, чем Вагнер и занялся, невозмутимо расхаживая рядом с экипажами и наблюдая за тем, как «Призраки» разбиваются на группы по два человека исчезают в нужном им проходе. В основу философии данного отряда была положена скрытность и невидимость. Правда невидимостью как навыком владели лишь двое из его членов, остальные же являлись обладателями артефактов, которые позволяли данный навык использовать. И сейчас «Призраки» зачищали цепочку — разгрузочный зал — вещевой склад — мастерская — коридоры до лекционного зала. Они не смертельно устраняли всех встреченных, подготавливая логистику не столько для нападения, сколько для отступления.
Прошло около трёх минут и в помещение склада торопливо вошла группа из пяти человек, каждый из которых нёс на плече безвольное человеческое тело. Лишённых сознания работников академии сноровисто и аккуратно положили на пол в одном из углов склада и прикрыли найденной здесь же ветошью.
— Всё готово, — коротко сообщил Миргард — командир Призраков, которые сейчас находились в подчинении Вагнера.
— Ясно, — коротко кивнул Вагнер. — Принимаем антидот и выдвигаемся, — скомандовал он.
В помещении разгрузочного склада остались дежурить пять человек. Остальные синхронно выпили содержимое небольших бутыльков, после чего штурмовое ядро отряда устремилось вглубь здания. Живая змея бесшумно и быстро потекла по внутренним помещениям академии, вбирая в себя сторожевые двойки, что чуть ранее произвели зачистку, а после в невидимости страховали от всякого рода внезапности. Надобность прикрывать тылы отсутствовала: силы, хоть как-то способные навредить нападающим, были сосредоточенны рядом с их целью.
Минув мастерскую, штурмовой отряд попал в нехитрое переплетение хозяйственных коридоров. Здесь Айрес и трое лучших бойцов Призраков отделились от основных сил и исчезнув в покрове невидимости, направились на выполнение задания подстраховки.
«Обречены на успех», — подумал Вагнер и опять нахмурился.
Командующий обладал полезным навыком определять чужие способности. После возвращения Айреса из предприятия, невольным участником которого он стал, способности молодого человека претерпели серьёзные изменения. Пусть количественно они остались прежними, но качественно… Как спрашивается его навыки менее чем за неделю умудрились стать вдвое мощнее?!
«Нет, я занимаюсь не тем, — одёрнул себя командир. — Я должен радоваться за него. Вероятно, сражение с высокоуровневой нежитью послужило спусковым крючком, неким катализатором. В рядах культа родилась новая звезда, а доставленная им информация бесценна».