Страница 55 из 112
Слезая с лошади, Лаенн выкинула свой коронный номер. Ее нога застряла в стремени, и она грохнулась на землю вниз головой, повиснув в таком положении на потеху добровольным зрителям. Нужно заметить, это немало всех повеселило. Прохожие специально останавливались полюбоваться на это зрелище.
Ариана лишь тяжело вздохнула, подошла к девушке и помогла ее ноге освободиться из плена. Лаенн сконфуженно поднялась с земли и отряхнулась.
- Простите, - сказала она.
- Не извиняйся, - отозвалась Ариана, - я понимаю. Ты сама не знаешь, как это получилось. Ничего страшного. Не ушиблась?
- Да нет. Вообще-то, я привыкла. Я часто падаю.
Ариана кивнула так, словно это ее не удивляло. Впрочем, за то время, что она провела в обществе Лаенн, это уже и не могло ее удивить.
Услышав, сколько стоят номера, она едва не присвистнула, но сумела это скрыть за легким покашливанием. Следовало, конечно, покинуть столь "гостеприимное" место и отправиться на поиски чего-нибудь подешевле, но ей до смерти не хотелось затевать ничего подобного. Поэтому, девушка заказала два номера, вместо трех.
- Мы с тобой вполне в одном поместимся, - сказала Ариана Лаенн, поднимаясь вверх по лестнице, - мы ведь все равно не будем тут ночевать. Просто хочется привести себя в порядок и пообедать.
- Ага, - подтвердила девушка, - а я хотела бы пойти прогуляться, если вы, конечно, не возражаете.
- Я, конечно, не возражаю, - слегка удивилась Ариана, - ты вольна делать все, что тебе заблагорассудится.
- Я хочу попробовать найти работу, - объяснила Лаенн, чуть потупившись, - я, наверное, уже сильно вам надоела.
- Что заставило тебя так подумать? - та приподняла брови, - ты самое спокойное существо из всех, кого мне приходилось встречать. Правда, у тебя есть особенность падать на ровном месте, но у кого из нас нет недостатков?
Лаенн фыркнула.
- Все равно, мне не хочется вас обременять. Я понимаю, я просто сижу у вас на шее. У меня нет денег, нет одежды и вообще, ничего нет. И я чувствую себя неловко.
- Ты в этом не виновата, - Ариана вошла в номер, - и кстати, Лаенн, можешь говорить мне "ты" и называть по имени. Мне ненамного больше лет, чем тебе. Да, а сколько тебе лет?
- Почти шестнадцать, - ответила девушка, - через два месяца должно исполниться.
- Ну, вот видишь. А мне восемнадцать.
- Да, но вы занимаете такое положение…
- Я ничего не занимаю, - с раздражением отозвалась она, - я не принадлежу к знатному роду и не представляю собой ничего значительного. Так что, оставь эти разговоры.
- Хорошо.
- Чур, я моюсь первая, - заявила Ариана, бросая свой мешок на стул.
Спустя некоторое время они сидели внизу, дожидаясь заказа. Лаенн с любопытством оглядывалась по сторонам. Ей все было в новинку. Брайен мрачно смотрел прямо перед собой. Ариана рассматривала свои ногти, находя, что они давно требуют маникюра.
- Здесь столько птиц, - сказала Лаенн, - никогда не видела столько сразу. И все такие красивые, яркие, пестрые. Тут вообще очень красиво.
- Да, пожалуй, - признала Ариана.
- И очень необычно. Интересно, что, все города такие?
- Какие?
- Непохожие друг на друга.
- Нет, не все. Есть такие, что отличаются ото всех, а есть безликие, каких сотни.
- А вы… то есть, ты во многих бывала?
- Не так, чтобы во многих, но в некоторых. Но не в этой части Империи.
Служанка принесла заказ и расставила тарелки на столе. Лаенн тут же взяла вилку и принялась за еду. Было заметно, что она сильно проголодалась. Ариана ела спокойно, а Брайен лишь вяло ковырялся в тарелке, словно у него не было аппетита.
- Какой сюрприз, - вдруг прозвучал чей-то голос за их спинами, растягивая гласные.
Не сразу, но они обернулись. Ариана поймала себя на том, что сложила пальцы и вскинула руки в готовности произнести боевое заклинание, такое впечатление на нее произвел человек, стоявший за ее спиной. Лаенн испуганно отшатнулась.
- Ну, мисс Эвериан, разве так встречают старых друзей? - укоризненно произнес высокий и стройный черноволосый мужчина, весьма изящно отвешивая легкий поклон, - к примеру, я очень рад вас видеть.
- Неужели? - отозвалась она, подозрительно смотря на него.
- О да, и весьма. Я присяду? Между прочим, это невежливо, не предложить стула для человека, с которым вы не виделись несколько месяцев.
- Прошу вас, присаживайтесь, мистер Римериенн, - ядовито проговорила девушка, - умоляю, не заставляйте меня просить дважды.
Он негромко рассмеялся и сел.