Страница 52 из 112
Накрывая на стол, Латуа проговорила:
- Не пойму, что творится со старой Пруденс. Она ходит по дворам и превозносит ваши достоинства до небес.
Гости переглянулись:
- О ком вы? - поинтересовалась Лаенн.
- О хозяйке трактира.
- А что с ней такое?
Брайен вдруг громко фыркнул.
- Утром я отправилась покормить птицу и услышала, как в соседнем дворе кто-то сильно колотит по воротам. Так как в этот час многие уже на ногах, ей открыли быстро. Пруденс, как обычно, была растрепанной, перепачканной и грязной, но к этому давно уже все привыкли. А лицо у нее было такое, словно случилось что-то из ряда вон выходящее.
Ариана кивнула, показывая, что слушает. Латуа вдруг проказливо улыбнулась.
- Я попробую поточнее повторить то, что она сказала. "Я должна сообщить вам один пустяк, - начала Пруденс, - и мне совершенно не нужна ни ваша помощь, ни поддержка. У моей соседки, прекрасной мисс Ферран остановились постояльцы. Вы должны оказывать им уважение и почтение. Молодая девушка - просто небесная фея, а ее спутник - истинный воин. Это замечательные люди. Ни в коем случае нельзя причинять им никакого беспокойства".
Брайен отвернулся в сторону, скрывая смех. Лаенн смотрела непонимающе.
- Слышать такие слова от старой Пруденс, которая только сквернословить и умеет, было очень странно. Я заметила, как изумлен мой сосед, да и я сама была в шоке. А Пруденс посмотрела на него, опустила голову и побрела к следующему дому. Вам не кажется это странным?
Ариана приподняла брови:
- Знаете, иногда небольшого внушения бывает достаточно, чтобы люди осознали свои ошибки и заблуждения.
- Для Пруденс явно недостаточно, - заявила Латуа, - она настолько погрязла в своих темных делишках, что нет у нее ни чести, ни совести. Я не понимаю, отчего это она так переменилась.
Девушка пожала плечами.
- Я тоже не понимаю.
- А может, все-таки у нее проснулась совесть? - предположила Лаенн, - я слышала, такое бывает.
- Проснуться может только у тех, у кого есть, чему просыпаться, - возразила хозяйка, - к Пруденс не относится. Ну, да боги с ней. Мне просто интересно, почему она бегает по дворам, словно хочет попросить помощи, а говорит нечто совершенно противоположное. Может быть, она сошла с ума?
- Все может быть, - отозвалась Ариана, - думаю, вчера она испытала большое разочарование.
- Так у нее в доме в самом деле притон бандитов? - ахнула Латуа, - это нельзя так оставлять. Нельзя позволять ей и дальше продолжать грабить путников.
- Полагаю, у нее самой нет на это ни сил, ни умения. А ее помощники в данный момент заняты совершенно другими делами.
Брайен снова зафыркал.
- Как загадочно, - усмехнулась женщина, - по крайней мере, в этом есть и плюсы. Шайки больше нет. Пруденс осталась у разбитого корыта. За одно это вас следует поблагодарить.
- Не стоит благодарности, - покачала головой Ариана, - я и сама терпеть не могу грабителей.
Латуа все еще улыбалась. Возможно, она понимала гораздо больше того, что было сказано, да не возможно, а скорее всего, но углубляться в эту тему не стала. Кивнув головой, она стала убирать со стола грязную посуду.
Чуть позднее Ариана, собираясь расплатиться за постой, спросила, сколько она должна. Но женщина отозвалась:
- Нисколько. Вы сделали больше, чем получили. Я избегла омерзительной участи лишь благодаря вам.
- Не будь нас, вы бы ей и не подверглись.
- Рано или поздно, - Латуа поморщилась, - я уже говорила, что этот мерзавец не давал мне проходу. А своего он привык добиваться одним способом: с помощью грубой силы. Иного он не знал. Так что, избавив мир от этого подонка, вы оказали услугу нашей деревне и мне лично. К тому же, насколько я поняла, в доме напротив находилась разбойничье гнездо. Теперь там пусто и тоже благодаря вам. Я не стану брать с вас деньги, мисс Эвериан.
Подумав, Ариана убрала кошелек в карман. Настаивать, значит обидеть эту женщину.
Когда деревня осталась позади, Брайен заметил:
- Путешествовать с тобой, значит, совершать подвиги. Я не очень-то приспособлен к подобному. Скорее, наоборот.
- Разве мы сделали что-то героическое? - хмыкнула Ариана.
- Дай подумать. Мы разогнали целую шайку бандитов, убили ее главаря, спасли одну несчастную женщину, а второй воздали по заслугам. Пожалуй, это тянет на подвиг, как думаешь? Возможно, скоро о нас сложат легенду.
Лаенн хихикнула. Ариана закатила глаза, показывая, как ей это надоело.
- Ты всегда так проводишь время? - заключил Брайен ехидно.