Страница 41 из 112
Ночевать им все же пришлось под открытым небом. До самых сумерек путешественникам не попалось ничего подходящего под определение "дом". Даже никакой одинокой хибарки. Впрочем, если бы Ариана была одна и верхом, она бы, возможно, успела найти что-нибудь жилое. Но увы, на одной лошади втроем не поместишься.
Привал они устроили за невысоким холмиком, окаймленным густыми зарослями кустарника. Невдалеке пробегал небольшой ручеек, что было очень кстати.
Брайен достал из своего мешка котелок и сунул его в руки Лаенн.
- Приступай, - велел он.
- А из чего мне готовить?
- Прояви смекалку.
Девушка растерялась.
- Ну, я, правда, совершенно не представляю. Как готовить, если продуктов нет?
- Боги, на, держи, - он пододвинул к ней сверток, собранный заботливой тетей, - ты меня утомляешь.
Лаенн развернула сверток и некоторое время рассматривала припасы.
- Ладно, - наконец, решилась она, - я приготовлю суп. Мне нужна вода.
- Ручей там, - указал ей мужчина, - топай. Только не споткнись.
- Я не всегда падаю, - обиделась Лаенн и помахивая котелком, отправилась за водой.
Ариана расстелила на траве плащ и села.
- Чтобы развести огонь, нужны сучья, - напомнила она ему.
- Тут полно сучьев.
Брайен отправился на поиски топлива и уже через пять минут притащил целую охапку.
- Ничего спросить не хочешь? - он кинул сучья на место предполагаемого кострища.
- Например, что?
- Например, когда я отправлюсь своей дорогой.
- Ну, и когда ты отправишься своей дорогой?
- Могу прямо се6йчас.
Ариана хмыкнула.
- Ты хочешь удостовериться, действует ли амулет?
- Нет. Я уверен, что он действует. Я иду с тобой, потому что тебе нужен спутник.
- Да?
- Да. К примеру, тот, кто таскает сучья и загружает работой всех, кого ты подобрала в пути и еще собираешься подобрать.
- Мило. Спасибо, - съязвила Ариана.
- И еще кое-что - Брайен сдвинул брови, - я у тебя в долгу.
- Забудь об этом.
- Нет, я не могу такое забыть. Может быть, для тебя это и пустяк, но не для меня. Я не люблю долгов и предпочитаю их возвращать. Поэтому, я пойду с тобой и помогу тебе найти твою подругу. Считай, что я твой телохранитель.
- Но мне не нужен телохранитель.
- Нужен. Тебе просто необходим телохранитель, иначе ты постоянно будешь вляпываться в истории. И не спорь. Ты уже вляпалась по меньшей мере, в две истории.
В это время появилась возвращающаяся от ручья Лаенн с котелком, полным воды. На нее не сразу обратили внимание. А когда пригляделись, то заметили, что одежда на ней была мокрой.
- Я поскользнулась, - предупредила вопросы девушка, - там между прочим, очень крутой берег.
- Ты с головой, что ли, нырнула? - фыркнул Брайен.
- Нет, я упала на бок. Да все в порядке, ничего страшного. Ой!
Разговаривая с ними, Лаенн не смотрела себе под ноги. И теперь поднималась из травы с очень сконфуженным видом. Котелок, разумеется, был пуст.
- Я сейчас еще принесу, - торопливо пообещала она, поворачивая назад.
Ариана покачала головой и развязала тесемки мешка. Вытащила сыр, хлеб и копченое мясо.
- Такими темпами она сварит суп как раз к завтраку, - сказала она, делая бутерброды, - это хорошо, утром полезно есть горячее. На, держи, - и протянула Брайену хлеб с сыром, - или предпочитаешь с мясом?
- Значит, я остаюсь? - уточнил он.
- Оставайся и разведи костер. А то, холодает.
Брайен взял бутерброд и принялся жевать.
- Угу. Сейчас доем и разведу.
Когда костер весело потрескивал, вернулась Лаенн, осторожно неся перед собой котелок с водой. Брайен молча забрал его и установил над огнем.
- Давай, действуй, - он кивнул на припасы, - а то скоро стемнеет.
- Дайте мне ножик, - попросила девушка.
Мужчина вытащил его из-за пояса и протянул ей. Она уже собралась взять и вдруг отшатнулась.
- Ой!
- Порезалась? - с интересом спросила Ариана.
- Да нет. Просто… вы знаете, что у вас глаза светятся?