Страница 39 из 112
- Дело в том, - охотно начал пояснять мужчина, - что у меня особенный груз. Вот в этом мешочке, - и он продемонстрировал всем небольшой узелок, - находятся споры земерекиуса.
- И что?
К охраннику подошел его сотоварищ.
- Нам-то что за дело до каких-то там спор?
- Ну, пока никакого. Но видите ли, споры земерекиуса славятся тем, что при высоких температурах способны очень быстро расти. А сейчас, сами посудите, жарко.
- Ну?
- В общих словах…
- Короче говори! - подступил к нему третий охранник.
- Мешочек мой нагрелся, и я не могу ручаться, что споры уже не начали расти. К вашему сведению, обычный земерекиус достигает трех метров в длину и имеет свойство заплетать все вокруг. Вы же не хотите, чтобы всех вас тут оплело?
Трое охранников молча и тупо на него смотрели. Наконец, один, особо сообразительный, просветлел лицом и заметил:
- Хочешь сказать, что эти твои споры сейчас вымахают до трех метров? А сколько их там у тебя?
- Около двух тысяч, - любезно пояснил мужчина.
- Эй! - он обернулся к служителям, - давайте этого осмотрите по-быстрому и за ворота. Пусть там заплетается.
- Молодец, - одобрительно пробормотала Ариана, обращаясь к Брайену. - хорошая выдумка.
- Это выдумка?
- Конечно. Земерекиус размножается не спорами, а семенами. И потом, это вот такие кустики, - она показала ладонями, - это комнатные растения.
- Откуда знаешь?
- Из курса травологии. Измельченные листья земерекиуса помогают при простуде, если заварить их горячей водой.
- Вот сволочь, - Брайен с досадой посмотрел на мужчину, выходящего за ворота, - пронырливый черт. Пришел позже всех и на тебе, вышел. Может, тоже что-нибудь придумать?
- В наших интересах не высовываться, - напомнила ему Ариана, - к тому же, два раза такая выдумка не проходит.
Он признал это, хотя и с очень недовольным видом.
Очередь хоть и медленно, но все же двигалась. Еще минут через пятнадцать Ариана и ее спутник приблизились к служителям Эгиды.
- Эти высокие, - заметил один другому и обратился к ним, - каблуки есть?
- У меня нет, - почти оскорбился Брайен и показал подошву, - что я, извращенец?
Кто-то в очереди захохотал.
- Теперь вы, - повернулся к Ариане служитель.
Она приподняла плащ и продемонстрировала свои ботинки.
- Правда, лошадь подкована, - невинно сказала она, - это ничего?
- Лошадей не осматриваем, - буркнул тот.
В это время карман у Арианы зашевелился. Должно быть, мышь пришла в себя и теперь пыталась сообразить, что все это значит.
- Что у вас там? - проявил бдительность служитель, ткнув пальцем в карман.
- Мой ручной зверек, - ответила она спокойно, - хотите посмотреть?
И невзирая на панический взгляд Брайена, вынула мышь наружу. Та тряслась крупной дрожью. Служитель присмотрелся к зверьку, тот вдруг пискнул и распластался на ладони у Арианы.
- Что это с ней?
- Он жары сомлел, - пояснила девушка любезно, - в кармане душно.
- Проходите, - поморщился служитель, махнув рукой в сторону выхода.
Ариана сунула мышь в карман и прошла мимо него к воротам, ведя за собой лошадь на поводу.
Брайен догнал ее уже снаружи.
- Ну, ты даешь, - сказал он, - я уже думал, попались.
- С чего бы это? - фыркнула девушка, - они ищут рыженькую девушку маленького роста, лет примерно пятнадцати. Мышка под это описание не подходит.
- А если б кто-нибудь понял, что это не мышка?
- Они не маги. Обычные люди. Нужно было все-таки превратить Лаенн в скорпиона.
- Тогда нас бы первыми пропустили. Особенно, если б ты вела его на поводке.
Ариана рассмеялась.
За поворотом она достала мышь из кармана и положила на траву.
- Что ж. Теперь, думаю, можно. Атанд.
Брайен во все глаза смотрел, как маленькое тельце стремительно растет, удлиняется, формируется. И вот, на траве уже лежит невысокая рыженькая, бледная и смертельно испуганная девушка лет пятнадцати.
- Мама, - простонала она, - какой кошмар! Я больше никогда на это не соглашусь.
- Все в порядке, - сказала ей Ариана, - мы за воротами. Здесь тебя уже никто не ищет.