Страница 34 из 91
Скрипели перья, то и дело слышался скрип отодвигаемых стульев, почти неслышно в общей какофонии звуков постукивали черпачки о стенки котлов, тут и там задавались уточняющие вопросы студентов первых курсов Гриффиндора и Слизерина. Вот только сам преподаватель особого энтузиазма на уроке не демонстрировал: Северус Принц хоть и исправно отвечал даже на самые глупые вопросы первачков, мыслями был далеко от класса.
Он был благодарен Абраксасу за то, что тот предупредил его о приглашении его жены в Хогвартс и за то, что поддержал Мару в столь сложном вопросе. Но вот что могло понадобиться Альбусу Дамблдору от его жены? Нет, то, что тот сделал с его дедом, он знал - гоблины рассказали. И это было просто ужасно: он и представить не мог, что живой человек может быть настолько жестоким, чтобы придумать такое.
Мужчину передернуло.
В общем, Мара явится в разгар обеда: так и директор не сможет замолчать факт того, что леди Принц приходила к нему на аудиенцию, и сама женщина покажет, что не боится посещения людных мест и не прячется от мира. При этом и другие аристократы увидят, что род Принц действительно жив и не собирается покидать этот свет.
Ну а он сам хотя бы жену увидеть сможет: посещать родное поместье каждые выходные было слишком рискованно - директор мог вполне закономерно задаться вопросом, а где это, собственно, пропадает извечный холостяк Снейп? И начнет копать, что в их ситуации не самое удачное стечение обстоятельств. А Северус очень соскучился и по детям, точнее по той домашней теплой обстановке, по отеческому взгляду Абраксаса и шебутному Матиасу, по радостным детским визгам и вечной атмосфере дружелюбия и нужности.
Но он прозябал в этой унылой школе во имя конспирации и статуса инкогнито, а также ради спокойствия его семьи.
- Профессор Снейп, а почему помешивать нужно восьмеркой, ведь в учебнике сказано - кругами?
- Потому, что так ингридиенты лучше взаимодействуют друг с другом, - мужчина тяжело вздохнул и решил отвлечься от тяжелых раздумий.
Тем более, что на другом конце класса уже намечалась взрывоопасная ситуация.
Профессор смазанной тенью метнулся к снова намутившим что-то младшим Поттеру и Уизли.
***
В Большом зале, как всегда во время обедов, было шумно до невозможности: за столом Гриффиндора бесновались ребята со всех курсов, причем заводилой был все тот же Марк Поттер при активной поддержке своих извечных подпевал, Хаффплаф с Рейвенкло тоже вносили свою лепту в общий гам: тут и там раздавались азартные вскрики неугомонных спорщиков со старших курсов и тихие разговоры курсов помладше.
Тише всего себя вел Слизерин - потомственные аристократы больше всего ценили степенность, неторопливость и выдержанность. Только несколько девчонок с первого курса аккуратно перешептывались, но их на фоне излишне шумных гриффиндорцев было почти незаметно.
За профессорским столом тоже царила атмосфера некой оживленности: Лили Поттер что-то живо обсуждала с МакГонагалл, Флитвик спокойно поглощал отбивную с тушеными овощами, почитывая какой-то журнал по чарам, Спраут не выпускала из рук каталог магических растений, явно обдумывая, что еще можно попробовать вырастить в своих теплицах, Вектор с Сенистрой о чем-то шептались, склонив головы, Дамблдор задумчиво пережевывал веточку укропа, не притрагиваясь, впрочем, к мясу, а Снейп, не обращая на Джеймса Поттера, который подначивал его, как мог, внимания, спокойно наворачивал мясное рагу.
- Нюнчик, а что это твой серпентарий такой притихший сидит? Никак своим же ядом отравились, или это ты сюда свои ручонки приложил - своих подопечных в качестве расходного материала используешь? - Поттер вызывающе хмыкнул и продолжил, - Не боишься гнева взрослых змей?
Северус только раздраженно прикрыл глаза, не собираясь идти на поводу у этого великовозрастного ребенка: тот еще пребывал в детстве, и это настораживало. Все же большинство их однокашников уже давно повзрослели и вели себя соответствующе. Но Поттер-старший явно не хотел взрослеть и с завидным упорством продолжал расточать абсолютно детские дразнилки.
И как человеку не надоедает?
И тут на пороге Большого зала показалась немного сутулая фигура местного завхоза Филча: тот явно хотел что-то сказать директору и поэтому торопился изо всех сил к преподавательскому столу. С тяжелой одышкой поднявшись по ступеням, старик подошел к директору и принялся о чем-то шептать тому на ухо.
Зал потихоньку замирал: не каждый день здесь случаются подобные визиты. Обычно Филч ест у себя в комнатах, а то, что он вот так шустро метнулся обратно к дверям, повинуясь разрешающему кивку Дамблдора, говорило именно о чьем-то визите.
Что же, посмотрим.
Тяжелые створки огромных арочных дверей неохотно отворились, впуская в притихший Зал посетительницу: невысокую молодую женщину в длинном платье, выгодно подчеркивавшем красивую фигуру. Узкие рукава плотно обтягивали тонкие руки, отчего женщина казалась еще более хрупкой и воздушной. Русые волосы забраны в объемный пучок на затылке, открывая взору изящную шею. Гостья приветливо склонила голову на приветствие Филча и, не торопясь, прошла вперед.
Ученики завороженно смотрели, как женщина плавно движется в сторону преподавательского стола, потихоньку выискивая кого-то в зале. Очевидно, что дама нашла тех, кого искала, потому что лицо ее преобразила искренняя улыбка, и она, величественно кивнув, продолжила путь. Только в середине пути она остановилась, непонимающе огляделась и повернулась в дверям Большого Зала.
По помещению гулким эхом разнесся недоуменный вопрос:
- Локи, ты где потерялся?
Многие ученики старших курсов в замешательстве переглянулись: они-то читали скандинавские мифы и теперь гадали, кого это нарекли таким живым именем.
В холле, тем временем, послышалось извиняющее поскуливание, и на пороге замер огромный доберман. Но, заметив хозяйку, которую он так бездарно потерял, пес с радостным лаем рванул в ее сторону.
Зал вздрогнул.
Преподавательский стол тоже.
- Тихо! - хозяйка явно не была рада столь бурному проявлению чувств животным и быстро осадила зверя. Тот подбежал к ней и принялся умильно заглядывать ей в глаза, словно прося прощение за недостойные его породы выходки.
- Детей перепугал, негодник, - покачала головой красавица. Пес покаяно прижал острые уши к голове и снова принялся тихонько поскуливать, выпрашивая прощение.
Дети в Зале заулыбались, глядя на эту картину: порода же вполне узнаваема, и поэтому многим было интересно посмотреть на мирно настроенного добермана. За столом Хаффплафа царило нездоровое оживление - животных на этом факультете любили особенно сильно, и ребята принялись обсуждать великолепный экстерьер и возможные навыки потомственного четвероногого сторожа.
Тем временем гостья, заковыристо махнув рукой собаке, вновь направилась по сбитому ранее курсу: к застывшим преподавателям. Пес послушно засеменил рядом, отставая на полшага.
-День добрый, меня зовут Мара Принц, и я пришла сюда по приглашению директора Дамблдора.
***
Лили Поттер с радостью делилась своим первым педагогическим опытом с Минервой, которая с неподдельным интересом слушала восторженные отзывы о школе и детях и сама что есть сил хвалила Марка, когда обед прервался появлением Филча. И вот что старому неймется? Сидел бы тихо в своей конуре и не беспокоил обычных людей своим непотребно-неопрятным внешним видом.
Миссис Поттер продолжила прерванный таким варварским способом прием пищи, но все же обратила внимание на ту, что соизволила посетить школу, и зло стиснула в холеных ручках вилку с ножом: она-то прекрасно запомнила ту выскочку с Косой аллеи, которая перетянула все внимание отдыхающих магов на себя.
И тут еще она появилась!
Еще и псину свою притащила! Как не стыдно! А может быть ей неприятно есть в одном помещении с этой мерзкой блохастой тварью!
Фу!
Рыжеволосая красавица раздраженно передернула узкими плечиками и брезгливо отложила столовые приборы.