Становление

Я выпрямился, пусть и с трудом и вдруг понял, что это. Сущность демона покинула его физическое тело и принялась искать себе новое. Он снова рычал, сыпал проклятиями и выбирал, в кого подселиться. Я не дал ему это сделать.

По какому-то наитию, я схватил сущность левой рукой. Под пальцами она была упругой и начала рваться в стороны.

— Куда собрался? — прохрипел я и схватил правой рукой то место, где должна быть его шея.

Демон начал визжать, его сущность зашипела, и я чувствовал, как его мана начинает испаряться. В то же время, по моей левой руке в грудь потёк тонкий ручеёк энергии.

Я отпустил левую руку, развернул её ладонью вниз, вытянул пальцы и нанёс удар куда-то в середину сущности. Моя правая рука стала тянуть вверх, а левая вниз. Усилие скорее воли и намерения, чем физическое, помноженное на два вида маны и усиление от тёмной богини привело к тому, что я разорвал сущность напополам и развёл обрывки в стороны. То, что я сжимал в правой руке, стало исчезать и растворяться. То, что я сжимал в левой — поглощаться моим телом.

Стало очень тяжело стоять, но надо было закончить процесс, иначе демон мог возродиться. Я поднажал, вливая в себя ещё часть маны Тьмы и Света и направляя её в руки, которые сжал крепче. Я окутал маной оба сгустка сущности — уже в четверть от первоначального размера каждый. С последним воплем кусок в моей правой руке испарился окончательно, а из левой перетёк в мою грудь.

И в этот момент моё тело отказало окончательно. Я повалился на спину и потерял сознание.

Пробуждение было не из приятных. От боли и жара я зашёлся в хриплом крике и тут же захлебнулся им. Боль пронзила грудину. Руки, голова, лицо, грудь — всё словно пылало. Чьи-то сильные руки удержали меня, пока по телу разливалось приятное успокаивающее тепло — слева и справа.

Раздался голос Алюэт. Справа. Значит, слева Тэсая, а я лежу на коленях у Дзинсаи — уж очень было удобно голове. Вот только я снова не понимал ни слова.

«Тише, тише, полежи спокойно. Всё хорошо», — раздался в моей голове голос Дзинсаи.

Постепенно боль начала проходить, мелкие движения теперь не вызвали такой сильной боли.

И ещё кое-что: я ничего не видел. Попытался поднять руку и коснуться лица, но её перехватили.

— Что со мной? — голос был хриплым, я едва узнал его. Глотка пересохла, словно туда засунули наждак.

— У тебя сильные ожоги. Пламя демона опалила тебе руки, лицо и…

Она замялась, не решаясь мне что-то сказать.

— Говори уже.

— У тебя нет глаз, они выгорели, как и волосы, как и всё твоё лицо.

Вот так. Впрочем, чего удивляться? Если на лицо пришёлся основной поток пламени? Чуда не произошло.

— Твои доспехи, хозяин, — голос Дзинсаи глух, даже сух. Мне не понадобилась ментальная связь, чтобы понять, что ей тяжело меня таким видеть. — Демон пробил их. Они пригорели к твоему телу, нам пришлось сдирать их вместе с кожей. Как и обруч с твоей головы.

А не хилая сила у этого демона — одним ударом снести два магических барьера (один Алюэт, другой Тэсаи), пробить бригантину, кольчугу, поддоспешник, «каменную кожу», рубаху с защитой от магии, а меч у него был явно магический, мою плотную усиленную кожу и вмять грудину внутрь тела. По-хорошему, я бы уже должен был быть мёртв. Но столько слоёв защиты спасли — теперь валяюсь слепым калекой, едва пальцами шевелю. Но хотя бы дышать можно. Более-менее.

— Постарайся поспать, — произнесла Дзинсая. — Мы тебя вылечим.

Я медленно опустил руки, наткнулся на чьё-то колено, проскользил рукой по нему к полу. Холодному, каменному. Наверняка грязному. Впрочем, всё равно.

Я расслабился и попытался погрузиться в созерцание. На удивление, получилось. Я абстрагировался от своего измученного тела и ушёл в себя.

Внимание! Получен новый титул: демоноборец.

Демоноборец: ты смог не просто победить очень сильного демона, но и полностью уничтожить его. Владыки Преисподних и адская аристократия теперь пристально наблюдают за тобой, а кто-то захочет попробовать на зуб.

Способность «стойкость» улучшена!

Внимание! Обнаружена ошибка Системы! Зафиксировано поглощение демонической энергии! Зафиксировано наличие демонической энергии в теле смертного! Провожу корректировку Системы… Корректировка тела носителя… Корректировка тонких тел…

Внимание! Предлагается тонкая настройка.

Для окончательного поглощения энергии предлагается провести модификации тела носителя. Доступно модификаций: 3. Дальнейшие модификации откроются на тридцатом и пятидесятом уровнях.

Вот как! Это уже интересно. Мысленно я отдал команду с выводом списка возможных изменений.

Чего тут только не было. От однократного повышения какой-то из характеристик сразу на 20 единиц, до отращивания новых органов, крыльев, хвоста и рогов; от освоения тайных знаний (откроется на пятидесятом уровне), до особых магических навыков, вроде поглощения вражеских заклинаний, жизненной силы или маны.

В данный момент было доступно не так много всего. Ради интереса я остановился на крыльях и прочих дополнительных «наростах».

Крылья: позволяют летать. (Удивительно). При дальнейшем улучшении будет возможно переносить по воздуху тяжёлые грузы, использовать для собственной защиты или в атаке.

Хвост: дополнительная гибкая конечность. Возможны модификации: боевая — отращивание костяного шипа, пробивающего обычную броню; хватательная — повышение мелкой моторики хвоста для более точных движений и захватов.

Копыта: позволяют дальше и выше прыгать и быстрее бегать. Улучшение увеличивает скорость бега, высоту и дальность прыжков, а также открывает способность «Ударная волна», позволяющая при ударе копытом о землю, отбрасывать противников в окружности, радиусом в пять метров.

Рога: помимо основной функции, с ростом рогов укрепляется череп, появляется иммунитет к сотрясениям мозга.

Чешуя: усиление кожи, позволяющее поглощать большое количество физического урона и защищающее от режущих атак. В дальнейшем возможно улучшение до костяной или хитиновой брони.

И так далее.

Честно говоря, хоть бонусы от всех этих изменений были неплохи, но мне же потом с людьми общаться. Как они будут меня воспринимать с копытами, рогами или хвостом? Кроме того, копыта лишают возможности носить обувь, а это существенный минус. Очень много обуви имеет полезные зачарования. А при наличии рогов требуется подгонять шлем или вовсе от него отказаться. В принципе, об этом описание и намекает.

Нет, всё это мне не нужно.

Я листал список дальше, пока не наткнулся на укрепление тела.

Укрепление тела: одномоментное получение укреплённых костей, укреплённых мышц, укреплённых тканей, укрепленных связок и укрепленной кожи. Повышается общая выживаемость организма, стойкость к физическим нагрузкам и травмам. При наличии у носителя каких-то способностей схожей направленности (например «Прочная кожа»), эффект не складывается.

Это нам подходит! А что, неплохо, стану живучее. Мысленно поставил галочку напротив этого пункта.

Идём дальше.

Было искушение разово повысить силу на двадцатку, но я решил с этим не спешить и ещё раз пройтись по списку.

Глаза демона: способность, позволяющая видеть в темноте так же ясно, как и днём, а также видеть магические создания, энергетические сущности, потоки маны, зачарования. Возможные усиления модификации: карающий взор, проклинающий взор, ослабляющий взор, устрашающий взор, видение душ, видение живого, видение мёртвого, видение сверхъестественного, видение магического. Для усиления способности требуется модификация за счёт демонической энергии. Возможна синергия с Истинным зрением.

Полезно, весьма-весьма!

Кстати, помимо усилений, модификаций глаз было тоже немало — возможности видеть в разных спектрах, в темноте, динамически менять зум, как в биноклях… Всё это полезно, но я вдруг задался вопросом — ведь, это магический мир. Сколько всего полезного и интересного я не замечаю просто по тому, что не вижу ману, как таковую? Решил взять. Будет неплохим дополнением к Ощущению маны. Галочка.