Становление

— Нам придётся забрать ваши остальные мечи, — вступил в разговор полуэльф. При этом вид у него был очень серьёзным. — Будет выглядеть странным, если мы, убив Вас, забрали только один лишь меч, а остальные оставили лежать.

— Хорошо, берите. Некоторое время я смогу обойтись и без них. И моим дочерям они пригодятся.

Тенрис собрал все мечи, завернул в мой плащ и закинул на плечо.

Оставалось только оглушить королеву наг, и тут в дело вступил берсеркер. Не говоря ни слова и не давая ей опомниться, он в рывке впечатал кулак ей за ухо. Нага тут же обмякла и повалилась на пол, изогнув хвост.

— Чего? — спросил Гларм в ответ на наши взгляды. — Заебала меня эта змеюка!

Прежде чем «аинтимагия» рассеялась, мы покинули комнату и отправились на поиски местного испытания.

Дверь нашлась совершенно в другой стороне от комнаты с нагой. На табличке было всего два слова: «Воля и дух». Я толкнул дверь и заглянул внутрь. Ещё одно просторное и пустое помещение с парой дверей. Между ними стояла молодая эльфийка в костюме горничной.

— Добро пожаловать! Прошу, проходите! Здесь вы сможете немного передохнуть, пока кто-то из вас будет проходить испытание, — проворковала эльфийка с короткими светлыми, словно выгоревшими на солнце, волосами и светлой кожей.

С каждым нашим шагом помещение преображалось. Появились картины на стенах, толстых мохнатый ковёр, несколько кресел и книжный шкаф.

— Кто из вас будет испытуемым? — спросила горничная. Четыре пары глаз уставились на меня. — Прошу за мной.

Эльфийка направилась к правой от меня двери, и я последовал за ней. На пороге я оглянулся на своих соратников. Алюэт улыбнулась, Тенрис показал большой палец, Гларм скрестил руки на груди и что-то бурчал. Дзинсая же стояла в стороне и, поймав мой взгляд, тут же отвернулась.

«Будь осторожен», — услышал я её мысль. «Хозяин».

Сделав глубокий вдох, я перешагнул порог. Эльфийка закрыла за мной дверь и подвела через ещё одну большую комнату к огромному письменному столу, за которым кто-то сидел. Стол был завален бумагами, чернильницами, какими-то кристаллами и вообще непонятными вещами. Перед столом, с моей стороны, стояло кресло.

— Госпожа, новый испытуемый доставлен! — прощебетала эльфийка.

— Благодарю тебя, Таэли, можешь идти.

Горничная сделала книксен и куда-то удалилась, оставив меня наедине с некоей «госпожой». Пока что я видел только спинку её кресла. Но вот оно слегка поднялось в воздух, развернулось и опустилось на пол.

В кресле сидела женщина, лет сорока на вид, с чёрными волосами до плеч, приятными чертами лица, полными губами и слегка курносым носиком. Большие глаза внимательно изучали меня, вот только они вызывали некоторую оторопь, поскольку были ярко-красного цвета, словно их обладательница вставила себе контактные линзы на всю глазницу, и светились.

Одета госпожа была в тёмный брючный костюм, а в руках держала мундштук с самокруткой.

— Ну, присаживайся, чего встал-то? Меня зовут Яшеда, но можешь звать меня Иша.

— О… Хоглон.

— Да я знаю. Я даже знаю всю твою подноготную.

— Вот как? Каким же образом?

— Просто вижу и читаю в твоей душе.

Ну, круто, что сказать. Это получается, от неё ничего и не скроешь? Даже мыслей?

— Именно так. Можешь даже не пытаться, — ответила она. — Но я здесь не для этого. Я буду испытывать твою волю, человек. Суть в следующем…, - она затянулась и пыхнула серым дымом. — Ты садишься в это кресло, и что бы ни происходило, не встаёшь. Остаёшься сидеть. Если ещё и не произнесёшь ни звука, получишь от меня дополнительную награду. Ну, что готов? Или есть вопросы?

Я не успел и рта открыть, как мне вдарило по мозгам. Было очень больно, некая сила давила на мой лоб так сильно, что голова запрокинулась назад. Стиснув зубы, я начал сопротивляться. Пальцы вцепились в подлокотники кресла, и я стал с усилием возвращаться в вертикальное положение. Постепенно, сантиметр за сантиметром я сперва вернулся в исходное положение, а потом, продолжая «давить» вперёд, оказался почти над столом.

И так же внезапно, как началось, давление на мою голову пропало, я чуть кубарем не полетел вперёд, но успел удержаться за кресло.

— Хм… Это была небольшая проверка, — проговорила Иша. — А теперь устраивайся поудобнее и мы начнём.

Я отдышался, сел в кресло, утёр испарину со лба…

В этот раз внешнее воздействие нарастало постепенно. Я стиснул зубы от давления в лоб и боли. Иша при этом глядела на меня из-под полуприкрытых век.

Время потекло совершенно незаметно для меня. Вернее, я просто забыл о его существовании. Всё, что во мне осталось, это сопротивление. И, надо признать, я начал сдавать. В голове появились мысли: «Да что я делаю? И вообще, какой в этом смысл? Она же явно сильнее меня. Проще и лучше было бы сдаться и всё на этом бы закончилось…»

Сдаться… Это было так просто, проще всего на свете — просто взять и крикнуть «Я сдаюсь!» или «Хватит!» или просто вскочить с чёртова кресла. Сдаться… Чтобы эта разрывающая голову мука наконец прекратилась… Чтобы всё скорей закончилось… Чтобы быстрее вернуться к друзьям… К Оле…

Стоп. К Оле? Ведь, я же не могу вернуться назад. Или это вовсе не мои мысли? Да ну, бред. Как можно внушить кому-то чужие мысли? Глупости всё это… Лучше об этом не думать и просто сдаться…

Какая настойчивая мысль… Стоило об этом подумать, как в мою голову полезли всякие образы самые разнообразные.

Я зажмурился и попытался понять, что вообще происходит с моим сознанием. «Она же могла читать мысли!» «И что? Это ни о чём не говорит…» Ага, как же!

Сдаться? Да вот хер тебе!

Продираясь сквозь мешанину образов, я волевым усилием заставил их исчезнуть и вместо них попытался как можно ярче представить себе мужской половой орган, большой и волосатый.

Мысли как ветром сдуло и даже давление ослабело. Всё-таки, красноглазая — зараза! Влезла мне в голову!

— Ладно, пошутили и хватит, — вдруг произнесла Яшеда. — Это была разминка. Первый раунд, если хочешь. Сейчас будет второй.

Ну, и зачем ты мне об этом говоришь? Чтобы…

Я отвлёкся. Слишком сильно. Мою голову словно сдавили тисками сразу со всех сторон. Снова зубной скрежет, а пальцы уже ныли и болели от того, как сильно я впился ими в подлокотники.

Голову начала выкручивать боль. Она раскалённым наждаком прошлась по мозгу, черепной коробке и ушла куда-то вглубь головы.

— Смотри на меня! — услышал я голос, которому было невозможно не повиноваться. Я открыл глаза и вперил взгляд в ярко-алые глаза Яшеды. — Положи руки на мой стол.

Тело стало само поднимать руки, но я начал бороться. Усилие в мышцах было чудовищным. Сухожилия начали скрипеть, кости трещать, но моя левая рука всё же медленно но верно поднялась и коснулась столешницы.

А за ней начала подниматься и правая, но тут уж я стал борорться до конца, до смерти.

— Положи. Руку. На мой. Стол! — отчеканила Иша, на что я снова послал ей образ «корня жизни».

Теперь голову пронзили раскалённые иглы, рука тряслась, но я отказывался подчиняться красноглазой, более того, стал отрывать и левую от столешницы. Моя попытка была жёстко пресечена — левая рука так сильно впечаталась в стол, что я её отсушил. Зато это позволило мне оттянуть правую руку к себе, хоть на миллиметр.

— Всё ещё не хочешь сдаться? — сквозь зубы процедила колдунья. Трясущаяся правая рука скрутилась в неприличный жест. Моя голова запрокинулась от резкой боли, поэтому выражение лица колдуньи я не видел, но вдруг понял по её тихому рычанию, что я её довёл и теперь уж мне не поздоровится. Примерно так оно и вышло — в один момент давление возросло настолько, что я потерял сознание.

— Эй, живой? — меня хлопали по лицу. Я приоткрыл глаза и поймал красный взгляд. В голове было мутно и тяжело, перед глазами всё плыло. — Хорошо. Тогда продолжим. Ты, конечно же, можешь всё сразу же прекратить и не мучить себя. Но если не хочешь…