Становление

Перед тем, как двигаться дальше, я проверил комнату на наличие тайников и обнаружил небольшой сундук. Внутри нашлась всякая бижутерия, кольца, подвески и нечто вроде тавра для скота — металлический прут с заковыристым знаком на конце.

— А это что за хреновина? — спросил я у эльфийки.

— Магическое рабское клеймо, — ответила она. Сразу стало как-то неприятно его держать, и я передал находку чародейке.

Плащ теней я сложил и затолкал в сумку, которая уже подзабилась всяким хламом, накинул на плечи обновку приятного тёмно-зелёного цвета и застегнул на плече. Пряжка оказалась также волшебной и, как объяснила Алюэт, позволяла раз в день сотворить заклинание Сферы защиты.

Сапоги также оказались получше, чем были у меня, правда, на два размера меньше. Однако оставлять их здесь я не хотел — засунул в сумку к Алюэт. После критически осмотрел вооружение эльфов.

Почти всё оно состояло из лёгких изогнутых мечей и нескольких луков. Мечи были больше рассчитаны на резку неодоспешенного и тонкокожего противника, а попадись мне что-нибудь более слоноподобное, то толку от них не будет никакого. Поэтому, всё это железо я тоже бросил. Ну, не таскать же на себе вязанки, как Тенрис? Всё же моя жадность была не настолько сильна и распалена, как у него.

Золото тоже нашлось — в общей сложности около семисот золотых, плюс пять драгоценных камней. Алюэт камни брать отказалась, мол, они ей ни к чему, поэтому, я все их ссыпал себе в кошель.

Собравшись, мы двинулись дальше. Но войдя в следующую комнату и пройдя буквально пару шагов, наткнулись на нового противника. Вернее, это противник налетел на нас, о чём моё предчувствие сообщило в последний момент.

Я рефлекторно поднял руки с оружием, и в них пришёл удар. Тут же осмотрелся, подпитав немного меч Света. Никого, однако чувство опасности не проходило. На грани слышимости я слышал шорох быстрых шагов, но только благодаря предчувствию, усиленной координации от ловкости и неплохой скорости успевал раз за разом блокировать атаки невидимого врага.

Алюэт попыталась произнести заклинание, но ей прилетело боло, оплело ей ноги и повалило на пол.

На меня начала накатывать паника. Что делать в такой ситуации, я решительно не знал, зато знал, что следующей атакой Алюэт прирежут, потому поспешил к ней и успел отвести и захватить в замок изогнутый меч буквально в последний момент.

Враг проявился. Это оказалась тёмная эльфийка в странного вида чёрных доспехах. У неё была закрыта верхняя часть тела, руки и ноги до колен. Бёдра и филейную часть прикрывали только чёрные стринги. Из наплечников в стороны торчали шипы. Доспехи были угловатыми и тяжёлыми, судя по виду.

Мы несколько секунд сверлили друг друга взглядами, за которые я успел её подробно рассмотреть. Тёмно-серая кожа с синеватым отливом. Красивое лицо с тонкими чертами безобразили голубые глаза, полные злобы и ненависти. Рот с тонкими губами искривлён не то в презрении, не то в хищном оскале. Каре светлых пепельных волос не доходит до плеч, овалом обрамляя лицо.

Эльфийка резким движением вырвала свой меч из моего замка и стремительно пошла в атаку.

Скорости, силы и проворства ей было не занимать. Если бы я не прошёл испытание ловкости, то она уже нашинковала бы меня тонкими ломтиками, а так я всё же успевал каким-то чудом подставлять клинки то меча, то кинжала.

За несколько минут она успела нанести мне целую кучу мелких порезов, которые, пусть и не сильно, но кровоточили. В принципе, ей даже особо ничего не надо было дальше делать — только держать меня, чтобы я не ушёл или не успел воспользоваться зельем лечения, и дальше я просто истеку кровью.

В нашу дуэль вмешались — Алюэт освободила ноги и с пола выстрелила в эльфийку каким-то мощным заклинанием, отбросившем ту вбок, давая мне пару секунд передышки и возможность глотнуть целебное зелье. Большая часть ран тут же затянулась, что привело тёмную в ярость. Волшебный снаряд не нанёс ей особого вреда, видимо, её броня имела защиту от магии. Тёмная хотела броситься на лесную эльфийку, но я встал у неё на пути.

Вскоре она подловила меня каким-то хитрым приёмом, и мой меч Света улетел в сторону, а мне в плечо вонзился изогнутый клинок. Ноги подкосились, я ощущал, как силы буквально что-то высасывает и последним отчаянным взмахом резанул кинжалом ей по лицу. Эльфийка выдернула меч, но отвесила мне пинка, от которого я полетел на пол.

Сознание мутилось. Я с трудом перевернулся на живот. Кинжал тоже куда-то улетел. Не было сил даже оторвать голову от пола, только слушать, как Алюэт продолжает сражаться, блокируя посохом атаки противницы.

Спустя какое-то время я смог, опираясь на целую руку, привстать. Удивительно, но Алюэт, хоть и уступая тёмной эльфийке в боевых навыках, успевала блокировать большую часть её атак. А те, что не успевала, соскальзывали по магической защите, силуэтом окутывавшей эльфийку.

Она уже оказалась практически зажата в угол. Надо было помочь. Надо ползти. Передвинуть руку вперёд. Подтянуть тело. Толкаться ногами. Ещё. И ещё. Не важно, что я не могу даже встать. Главное, доползти. Ещё немного.

Звуки боя вроде бы стали ближе. Ещё немного. И ещё…

Что-то чёрное загородило часть обзора. Приподняв голову, понял, что это сапог тёмной эльфийки. Она уже почти дожала Алюэт! Как та ещё держится? На магии, не иначе. Надо помочь. Хоть как-то.

Последним отчаянным рывком я бросил тело вперёд и обхватил ногу тёмной эльфийки здоровой рукой. Успел как раз в момент, когда она решила сделать шаг. Секунда замешательства и удар тупым предметом по голове. Её тело упало вбок, а я отпустил захват. Всё, сил больше нет. Чем это она меня так умело поразила?

Я пришёл в себя от тёплых целебных чар лесной эльфийки. Её тёмная «родственница» лежала лицом вниз немного поодаль. Первым делом отбросил в сторону её меч. Надо бы её обыскать и связать было бы неплохо.

Я медленно опустился на колени и начал ощупывать её броню. Невольноглаза цепляет её задница. Рука словно сама собой проходит по гладкой окружности. Сознание мутнеет…

… Терпкий приятный запах немного дурманил. Тело ломило. Я лежал на чём-то жёстком и слышал целый поток проклятий в свой адрес. Приподнявшись на руках, я увидел чёрную броню и обезображенное злобой лицо тёмной эльфийки. Почему она так на меня смотрит? Стоп! А что мой… делает в её…

— Эм… Алюэт?

— Гм… да? — хрипло отозвалась эльфийка.

— Я что, только что…, - я замолчал. Сознание отказывалось принять то, что только что произошло.

— А-а ты что, сам не понял?

Тёмная вовсю сыпала проклятиями, а мой член… Так, надо бы его аккуратно вытащить, что я и сделал, вызывая шипение и новый поток ругательств.

— Честно, вот уж не думала, что ты такой…, - сказала Алюэт со смесью разочарования, стыда и растерянности в голосе.

— Погоди с выводами.

«И что мне теперь делать?» — задал я вечный вопрос. Руки эльфийки я держал, сам лежал на ней сверху, не давая развернуться или встать.

— Ты можешь её связать?

— Да, могу, но тебе лучше отойти в этот момент подальше, а то привяжу тебя к ней.

Отойти подальше. Тёмная скребла пальцами пол от злости. У неё наверняка припрятано где-то на поясе или на самой броне что-нибудь метательное и колюще-режущее. Как бы так успеть отскочить и при этом увернуться…

Собравшись с духом, я подобрал ноги и с криком «давай!» отскочил в сторону. Как я и ожидал, тёмная тут же вскочила и с разворота метнула мне вдогонку нож. Но, похоже, сыграло то, куда я её отымел. Она не удержалась на ногах, бросок получился смазанным, а через секунду Алюэт накинула на неё связывающее заклинание, от которого тёмная снова повалилась на пол.

Фух, можно выдохнуть.

Я завязал штаны, уселся на пол возле стены и всерьёз задумался, какого чёрта произошло. На мой разум что-то подействовало, вряд ли это был один лишь вид эльфийской задницы. Хотя она, конечно, отменная, надо бы ещё… Так, стоп! Что за ерунда? У меня же защитное кольцо… Было.