Страница 17 из 72
Они подошли к нам. Бен взял меня за руку и твердо пожал ее.
- Ну, что ты думаешь о нашем веселье? - спросил он.
Превосходно! - ответила я. - Городок выглядит совсем иначе при свете костров, и эти звезды...
- Ну да, мы видим его сейчас "в розовом свете"... Похоже, Одноглазый и Кэссиди просто счастливы!
- Нам будет не хватать их, - сказал Джервис.
- Ничего, на их место придут другие, не волнуйтесь...
- И последуют новые разочарования! - добавил Джеймс Морли. - Я думаю, что большинству из них лучше бы взять по куску земли да растить овец с телятами!
- Ну, не всем это удастся так, как тебе, Джеймс! заметил Бен.
Удастся, если будут работать! А то копают.., копают... - и в конце концов ничего не выкопают, только испортят хорошую землю!
- У тебя одно на уме, Джеймс, - рассмеялся Бен, - возвращение к земле!
- Да, и брось надо мной посмеиваться!
Золото, может, здесь и есть, но не так уж его много, чтобы гоняться за ним... Пусть оно себе лежит спокойно!
- Ваш образ жизни приносит, судя по всему, больше счастья? - заметила я.
Перед тобой один из самых удачливых скотоводов Виктории! - сказал Бен. - Не у всех дела идут так успешно, но покажите мне двух более счастливых мужчин, чем Одноглазый и Кэссиди!
- Они счастливы, потому что могут уехать отсюда, - заметила я.
- Но, дорогая, - вмешался Джервис, - ты представь себе счастье, которое охватывает тебя, когда, наклонив свой промывочный лоток и заглянув туда, мгновенно понимаешь, что ты, наконец, добился своего!
- Да, я могу себе представить это чувство, но часто ли такое случается?
- Анжелет тоскует по дому! - сказал Джервис.
- Как и все мы, - заметил Бен. Джеймс Морли запротестовал.
- Нет, я не тоскую, мне нравится смотреть на мои пастбища, на моих овец и телят! Я бы не хотел, чтобы мои земли трогали.., это уж факт!
- Даже если там лежат самородки величиной с кулак? - спросил Джервис.
- Для начала мне нужно показать их, тогда, может, я и позволю тревожить свои земли!
- А как же узнать об этом, если не искать? - спросила я.
- Это хорошее рассуждение: значит, и искать не стоит, верно? Ну, что касается меня, так если они есть, то пусть себе там и лежат, я и без того доволен тем, как живу, и не хочу иметь ничего общего с этой золотой лихорадкой! Вон, взгляните на этих людей: танцуют.., поют...
Это похоже на то, что писано в Библии: помните, как там поклонялись золотому тельцу?
Я подошла к Лиззи.
- Правда, при этом свете все прекрасно? Не видно некрасивого, как днем? - спросила она.
Я согласилась с ней.
Кто-то затянул песню. Здесь пели старые, хорошо известные всем английские песни: "Ну-ка, девушки и парни", "Служаночка" и "Правь, Британия". Я обратила внимание, что некоторые тайком утирают слезы: песни заставили вспомнить родину.
Потом Кэссиди затянул песню, которую я до этого никогда не слышала. Это была песня золотоискателей:
"Золото, золото, золото!
Веет от золота холодом!
Скользкое золото - трудно поймать!
Трудно поймать - трудней удержать!
Кровью и потом полито
Скользкое желтое золото!"
Вся толпа молчала, лишь голос Кэссиди отчетливо звучал в ночной тишине. После песен, которые эти люди привыкли слышать с детства, последняя, похоже, произвела отрезвляющий эффект.
Ее слова продолжали звучать в моей душе. Я обратилась к Джервису:
- Думаю, мне пора идти: не хочется надолго оставлять Морвенну, хотя там есть кому присмотреть за ней. Скорее бы уж наступали роды!
- По-моему, такие задержки нередки?
- Возможно, нам следовало отвезти ее в Мельбурн? Там есть больница.
- Все будет в порядке, не расстраивайся, - попытался успокоить меня Джервис. - Я провожу тебя.
Бен встал.
- Вы уходите? - спросил он.
- Я беспокоюсь за Морвенну и отправляюсь к ней. Ты не можешь довериться Мэг?
- Могу, конечно, но мне хочется быть там.
- Я провожу тебя, я все равно ухожу, пойдем.
- Спокойной ночи, Джервис, - сказала я. Он обнял меня и поцеловал:
- Я не дождусь, когда ты вернешься в нашу хижину!
До Голден-холла было недалеко. Бен сказал:
- Я хотел поговорить с тобой... Я ждала продолжения.
- Что-то произойдет, - продолжал он, - вскоре... Все изменится, вся наша жизнь... Я хочу, чтобы ты оставила Джервиса и стала моей! Ты любишь меня, а Джервиса ты никогда по-настоящему не любила!
Ты говоришь чепуху, Бен! Когда-то мы встречались с тобой, а вновь лишь недавно встретились. Много ли мы знаем друг о друге?
- Мы многое вместе пережили.., когда-то, с тех пор я постоянно думал о тебе. А ты обо мне думала?
- После случившегося ты уехал, покинул меня...
- Если бы я думал, что нужен тебе, я бы никогда не уехал!
- После всего того ужаса...
Я была ребенком, нуждалась в поддержке...
- Я думал, что ты слишком мала для того, чтобы глубоко переживать это...
- Должно быть, ты думал, что я восприму это так же легко, как и ты?
- Я был уверен - ты понимаешь, что в этом нет никакой нашей вины! Мы никому не причинили зла! Но я не об этом, я думаю о будущем. Я люблю тебя, Анжела! Мне сейчас очень важно знать, что ты тоже любишь меня.., что ты вернешься со мной в Англию!
- Слишком быстро все это произошло!
- Это происходило все эти годы...
- Хорошо, но почему, в таком случае, ты оставался в Австралии?
Почему не приехал и не отыскал меня.., до того, как я вышла замуж за Джервиса?
- Потому что я сам не сознавал этого, пока не увидел тебя вновь! Все встало на свои места: я понял, что ты для меня - единственная!
- А что с Джервисом? Он мой муж! Мы счастливо живем вместе! Неужели ты думаешь, что я могу сказать ему: "Было очень мило познакомиться с вами, но теперь мне уже пора идти!"
- Со временем Джервис это переживет!
Я знал многих мужчин, похожих на него: он добрый, мягкий, любящий и слабый. Он будет чувствовать то же самое, что с тобой, и с любой женщиной, ты не первая в его жизни! Для него самое важное - азартные игры, вот что его по-настоящему интересует. И если он потеряет тебя, он выиграет в рулетку или найдет золото.., он утешится!
Я, потеряв тебя, не утешусь, ты - тоже, мы - другие. Мы чувствуем глубже, мы многое значили друг для друга с первого дня нашего знакомства. Анжела, я должен знать, что ты согласна уйти ко мне! Вместе мы сумеем объяснить это Джервису, и он не станет у нас на пути!