Страница 83 из 228
- Вы очень смелы, леди, - сказал моряк наконец.
- Знаете, я пришла сюда, чтобы поесть спокойно. Это возможно?
- Нет ничего невозможного, - отозвался он, - но здесь слишком много любопытных, которые не преминут обратиться к вам хотя бы с одним вопросом. Разумеется, если я не велю им не делать этого.
- Велите, - великодушно согласилась Ариана, - не люблю отвечать на пустые вопросы.
- Велю, если вы позволите себя угостить.
- Например?
- Здесь подают неплохое вино.
- Я не люблю вино.
- А что вы любите?
- Мандариновый сок, - сообщила она, спрятав усмешку.
- Леди, таких деликатесов здесь днем с огнем не сыщешь. Тем более, сейчас, когда глубокая ночь. Что привело такую очаровательную девушку в подобное место?
- Дело.
- Какое?
- Важное.
Вернувшийся трактирщик поставил перед ней поднос с заказанной едой. Составил тарелки на стол и отвесив легкий поклон, удалился.
Мужчина в черном мундире некоторое время понаблюдал за тем, как Ариана расправляется с крабами, а потом заметил:
- Вы не гость в нашем районе.
- Никогда не утверждала обратного.
- Значит, вы местная. Странно, до сих пор я вас тут не видел.
- Обычно, я не захожу в эту таверну.
- Почему зашли теперь? Ах, да, у вас дело. Важное.
- Совершенно верно.
- Мое имя Бенжамин Карвер, леди. Обращайтесь в любое время.
Ариана кивнула, совершенно не собираясь выполнять это обещание. Судя по всему, этот тип мнит себя большой шишкой.
На время ее оставили в покое, хотя, конечно, от взглядов было никуда не деться. Но на них Ариана не обращала внимания. Она могла себе это позволить.
Дверь таверны открывалась и закрывалась, впуская новых посетителей и выпуская тех, кому надоело тут сидеть.
Закончив есть, девушка вытерла руки о салфетку, предусмотрительно принесенную трактирщиком и сделала глоток чая, который уже подостыл, но все равно оказался вкусным и крепким, явно свежезаваренным. Трактирщик учел все ее пожелания. Приятно.
Ариана раздумывала, как спросить у него насчет комнаты, так, чтобы не привлекать внимания посетителей. Она полагала, что подобная информация для них лишняя.
Но предпринять что-либо Ариана не успела. Делая очередной глоток чая, она услышала над собой голос, который спрашивал:
- Что ты здесь делаешь?
И в этом голосе прозвучало нешуточное изумление.
Ариана подняла голову. Перед ней стоял Венгаул. Кажется, он совсем не изменился с тех пор, как она его видела в последний раз.
- Разве ты не должна быть в Академии? – последовал новый вопрос.
- Добрый вечер, - отозвалась девушка, игнорируя оба вопроса.
- Давно уже ночь, - заявил Венгаул и сел с ней рядом.
Посетители таверны едва не вывернули шеи, наблюдая за этим действием.
- Итак, что ты здесь делаешь? – не отступал капитан.
- Чай пью.
Он немного помолчал, а потом продолжил:
- А ты изменилась.
- Конечно. Вы ожидали увидеть двенадцатилетнюю девочку?
- Я вообще не ожидал увидеть тебя здесь. В два часа ночи, в самом опасном месте в Доках.
- Разве оно здесь?
- Что?
- Самое опасное место в Доках?
- Не морочь мне голову.
Венгаул обернулся и долгим взглядом окинул таверну.
- Что вы увидели здесь интересного? – громко осведомился он.
Оказывается, пока они обменивались любезностями, все посетители таверны прекратили разговоры и наблюдали за ними во все глаза. Но после слов капитана тут же перестали видеть в этом необходимость.
Ариана тихо фыркнула.
- Ты допила чай? – спросил у нее Венгаул.
- Почти.