Страница 53 из 228
Но сегодня пусть Лу плачется кому-нибудь другому.
Ариана открыла сумку и с величайшей осторожностью вытащила один за другим все четыре тома, словно опасалась, что они могут развалиться. Впрочем, это было не так уж далеко от истины. Тома были старыми, а один из них в буквальном смысле дышал на ладан.
Разложив их на кровати, Ариана забралась туда с ногами, сбросив туфли и принялась изучать названия. «Природа рун» - это звучало многообещающе. А также «Наиболее используемые способы снятия рунных заклятий». Похоже, это именно то, что ей нужно.
Полночи Ариана убила на поиски способов снятия рунных заклятий и обнаружила, что к примеру, для снятия руны «Боль» в разное время использовалось около полудюжины заклинаний. Это она знала и без того. И «Природа рун» ее ничем особенным не обрадовала. Правда, там было кое-что сказано о неопределенности. К примеру, что слабым звеном в любой цепи пар является самая неопределенная и что именно эта пара поддерживается непарной руной. Это уже было кое-что. Можно было с уверенностью сказать, что порядок определился, пусть и не совсем точно. И еще несколько небезынтересных мелочей.
Когда забрезжил рассвет, Ариана уронила голову на «историю использования рунных проклятий» и уснула.
Разумеется, завтрак она с чистой совестью проспала. Но девушка была не единственной студенткой, кто утром не явился в общий зал. Студенты, экзамены для которых были позади, восстанавливали свои силы глубоким, здоровым сном. Им никто не мешал это делать.
Когда вялая Ариана продрала глаза, было уже часов одиннадцать. Она неохотно поднялась с кровати и заметив книги, которые всю ночь, точнее, остаток ночи служили ей подушкой, хмыкнула и убрала их в ящик стола. Закончив умываться и вернувшись в комнату, девушка услышала стук в дверь.
- Ари, я боюсь, мне в жизнь не сдать этот экзамен! – с порога заверещала Лу с отчаяньем в голосе, - почему ты не пришла завтракать? – тут же спросила она на тон ниже.
- Проспала.
- Ну да. Счастливица, - подруга вздохнула, - а у меня последний экзамен через час. Ужас!
- Ужас, - повторила Ариана со внезапно пробудившимся интересом, - слушай, Лу, какое слово может быть противоположностью, ну, антиподом слова «ужас»?
Лу захлопала длинными, изогнутыми ресницами. Задумалась.
- Ну-у, - протянула она, - не знаю. Может быть, радость, счастье или веселье.
- Радость – грусть, счастье – горе, веселье – слезы, - с ходу отозвалась Ариана, - нет, вряд ли.
- Веселье – не слезы. Смех – слезы. Веселье – тоска, - уточнила подруга.
- Точно, Лу. Молодец. Ну, а ужас? Противоположность ужасу, что?
- Что это тебе в голову пришло? – недоумевала Лу, - это игра такая?
- Да, что-то в этом роде.
- Не знаю я. Ужас, страх, все равно. Противоположность страху – смелость. Может быть, смелость?
- Может быть.
- У меня через час экзамен, а ты мне голову морочишь, - Лу надула губы.
- Я тебя отвлекаю. Все равно, за час уже ничего не выучить, а твоя голова должна хоть немного отдохнуть.
Подруга фыркнула.
- Противоположность, - пробормотала Ариана себе под нос, - а что, если это не противоположность, а нечто другое?
- Ты о чем?
- Противодействие. Да, возможно.
- Святой Азмавир, - Лу покачала головой, - я тут лишняя. Ты опять что-то обдумываешь. Иногда мне кажется, что в твою голову запихнули вдвое больше мозгов, чем требуется.
- Удачи на экзамене, - пожелала ей Ариана, глядя, как девушка направляется к двери, - побольше уверенности. Ты все знаешь.
- Да-а, - протянула та с жалостливыми нотками, - я вечно все забываю.
Но выглядела уже гораздо менее отчаявшейся.
Как и предсказывал Марк, за ловушку-гром Ариане не досталось. Вероятно, преподаватели рассудили также. Свинтон сунулся туда по собственному почину. Разумеется, он не ожидал такого эффекта, но если уж на то пошло, он раньше всех узнал, на что способна мисс Эвериан и мог бы поостеречься. Но это явно не было мнением самого Свинтона.