Страница 23 из 228
- Вам не темно?
- М-м-м… что? – отозвалась Ариана, поднимая голову и отыскивая источник звука.
- Сгущаются сумерки, а вы столь усердны, что не замечаете этого, - с легкой насмешкой продолжал все тот же голос.
Девочка выпрямилась и наконец увидела говорившего.
Он стоял около ее стола, держа небольшую зажженную лампу на длинной цепи. Это был высокий мужчина, которому можно было дать лет двадцать восемь – тридцать, стройный, изящный, даже какой-то изысканно-грациозный. Длинные черные волосы были собраны в хвост, а глаза – светло-карие с зеленой искоркой с любопытством посматривали на девочку. Ариана, конечно, сразу его узнала. Это был библиотекарь, мистер Римериенн и человеком его можно было назвать с большой натяжкой, поскольку он был эльфом. И лет ему было гораздо больше, чем казалось на первый взгляд.
- А что, вы закрываетесь? – спросила Ариана.
- Нет, еще слишком рано, - Римериенн покачал головой и это был тот жест, о котором следовало слагать поэму, - возьмите это. Как самой прилежной студентке, вам полагается приз.
И он поставил на стол лампу.
- Спасибо, - поблагодарила его девочка.
Она хотела продолжить чтение, но библиотекарь не уходил, а прерывать разговор было бы невежливо.
- Вы так много читаете, - сказал он, - поставили перед собой цель прочитать всю библиотеку к концу семестра?
- Боюсь, не получится. Нет, я кое-что ищу, чтобы выполнить домашнее задание.
- Полагаю, описание действия этого яда к нему не относится, - усмехнулся эльф, кивая на текст.
- Ну да. Но это очень интересно.
- Значит, вы очень любознательны. Это хорошее качество. Я часто вас здесь вижу. Вы всегда берете больше книг, чем весь третий курс вместе взятый.
Ариана польщено улыбнулась. Она любила, когда ее хвалили и поощряли те качества, которые она сама считала ценными.
- Я люблю узнавать новое, - сообщила она.
- Похвально, но следует помнить, что все новое – это хорошо забытое старое. Здесь столько книг, которые студенты никогда не читают, а ведь там можно найти немало интересного.
Глаза Арианы заинтересованно вспыхнули. Ее друзья и сокурсники сразу бы поняли, что это значит.
- О-о, - протянула она, - и какие же?
Римериенн проводил среди книг слишком много времени и знал далеко не все новости, распространяющиеся по Академии со скоростью ветра. Так что, не было ничего удивительного в том, что он не знал о необыкновенных качествах мисс Эвериан и ее компании. Интерес к книгам ему польстил. Нечасто попадались студенты, относящиеся к ним с тем же интересом и благоговением, что и он сам.
- К примеру, эта, - библиотекарь подошел к одной из полок и слегка пошевелив пальцами в раздумье, вытащил за корешок один из толстых, ветхих томов, - да, это она. Замечательная книга.
Ариана едва удержалась от того, чтобы не выхватить ее из его рук. Напротив, она чинно сложила руки на коленях и терпеливо дожидалась, пока Римериенн подойдет обратно к ее столу и положит том перед ней.
- Немного пыльный, - сообщил он, заметив небольшое облако, поднявшееся над столом, - видимо, очень давно к нему не прикасался ни один из учащихся. И это весьма прискорбно.
Ариана провела пальцем по кожаному переплету.
- О-о, - повторила она, - и я могу ее прочитать?
- Разумеется. Для чего же тогда я ее вытаскивал? Только есть одно правило, мисс Прилежная ученица. Книги подобного рода нельзя выносить за пределы библиотеки.
Девочка закивала. Она уже напрочь забыла о том, для чего она здесь. Мысли о всевозможных ядах и противоядиях намертво выветрились из ее головы. Можно сказать, что все освободившееся пространство сейчас занимал этот тяжелый, пыльный том, лежащий сейчас перед ней.
- Благодарю вас, мистер Римериенн, - произнесла она с чувством, - тогда я его здесь почитаю. Хорошо?
Библиотекарь милостиво кивнул.
Не обращая больше на него внимания, Ариана раскрыла книгу. Римериенн еще некоторое время понаблюдал за ней, а потом, усмехнувшись, отошел. На его памяти было слишком мало студентов, столь увлеченно читающих. Как правило, эти студенты были блестящими учениками и заканчивали Академию с отличием. Но были и такие, кто просто любил читать все подряд и без разбору. Библиотекарь еще не решил, к какой именно разновидности принадлежит эта девочка.