Страница 131 из 228
Ариана, безропотно выслушавшая длинную, обвиняющую тираду, тут промолчать не смогла. Она издала презрительный звук и скинула мешок с плеча.
Плащ у нее был единственный, поэтому выбрасывать его было жалко, хотя ходить в нем тоже было нельзя. Но среди вещей, выделенных ей Академией, была легкая, практически невесомая накидка с пряжкой на плече. Накидка обладала способностью отражать магическое нападение, хотя, конечно, у ее возможностей были свои пределы.
Ариана достала из мешка эту накидку и переоделась. Ходить с дырой в спине выглядело бы слишком вызывающе.
Закончив это, девушка обернулась и окинула взглядом дорогу позади. Старая кляча трактирной хозяйки спокойно стояла неподалеку, пощипывая траву.
- А где она?
- Для выяснения отношений уже немного поздно, - хмыкнул Коаллен.
- Куда же она делась?
- Никуда. Вон она, - и он кивнул куда-то вниз, под ноги лошади.
Ариана опустила глаза, ощутив легкую панику. Й почему-то подумалось, что там, внизу она увидит неподвижное тело Омелин. Но ее ожидания не оправдались. Девушка вообще никого не увидела.
- Где? – переспросила она.
- Смотри внимательней.
- Я все равно ничего не вижу.
- Совсем ничего? – развеселился Коаллен, - даже вон ту облезлую крысу?
- Я не спрашивала про крысу, я…, - Ариана осеклась и внимательно вгляделась в грызуна, - святой Азмавир! Это… она?
- Она, она, - подтвердил мужчина, - кажется, сейчас она обрела достойное обличье, не находишь? Это в ее стиле.
- Может быть, - девушка пожала плечами, - ладно, расколдуй ее.
- Не собираюсь, - он покачал головой со спокойным видом, даже каким-то безмятежным, - это самый лучший выход из ее ситуации. Я уменьшил ее потребности, но зато увеличил возможности.
- Что это ты называешь возможностями?
- Теперь никто не будет ее третировать и обманывать. А насчет возможностей я не преувеличил. Вон там я вижу пшеничное поле, идеальная возможность набить себе брюхо. А что еще нужно крысе?
- Да, но…
- Что? И не думай, расколдовывать ее не стану.
- Но она ведь человек, а не крыса.
- Всякое бывает. Была человеком, стала крысой. Или наоборот. Это уж как повезет. Пшла отсюда, - Коаллен шугнул крысу, но та не тронулась с места.
Напротив, сложила лапки и вперила в людей умоляющий взгляд.
- Расколдуй ее, - попросила Ариана, не в силах терпеть это.
- С какой стати? Она могла тебя убить. Если я ее и расколдую, то только для того, чтобы вернуть долг.
- Но так нельзя.
- Почему же? Очень даже можно. Зато это справедливо. Мы не в Академии, девочка, и это не урок. Здесь все очень серьезно.
- Вот именно. И это человек, а не наглядное пособие. Ты ведь знаешь, что она недолго сможет жить в обличье крысы.
- А мне наплевать.
- Но ведь она не виновата…
- Не виновата в чем? В том, что хотела тебя убить? В том, что произнесла заведомо смертельное заклинание? Или в том, что думала, будто мы должны возить ее с собой всюду и этому радоваться?
Ариана сдвинула брови. Поступок Омелин был ужасен, но оставлять ее в облике крысы было неправильно.
- Кстати, коняшку тоже нужно превратить в какую-нибудь симпатичную зверушку, - Коаллен задумался, склонив голову набок, - точно.
Он взмахнул рукой и вскоре на месте лошади сидел здоровенный пегий кот. Некоторое время он сидел неподвижно, потом ткнулся мордой в траву и фыркнул. Повел ушами и медленно повернул голову в сторону крысы. В зеленых глазах зажглись нехорошие огоньки. Крыса пискнула и сжалась.
- Что ты делаешь? – проговорила Ариана.
Кот вздыбил шерсть и заурчал, пригибаясь к земле. Крыса не выдержала и помчалась прочь, юркнув в траву и затерявшись в ней. Кот помчался следом огромными прыжками.
- Ну, вот и славненько, - Коаллен потер руки, - ручаюсь, теперь нашей общей знакомой скучно не будет. Поехали.
- Ты всегда так поступаешь? – чуть помедлив, спросила девушка.
- Нет, не всегда. Обычно, я поступаю гораздо хуже. Но сейчас я решил проявить милосердие.
- Ты хотел сказать, фантазию? – она фыркнула.
- Фантазию? – Коаллен усмехнулся, - да, пожалуй. Хорошо сказано.
- Над лошадью-то издеваться зачем?
Тут он расхохотался.
- Тебе лошадь жалко?