Изначальные руны

     Туча острых стрел полетело в направлении путешественников. Оба обернулись с похвальной скоростью. Ариана взметнула руки вперед и совершенно не задумываясь, начертала в воздухе руну «Щит».

- Каварра! – взревел Коаллен.

     Стрелы, не долетев до цели каких-нибудь пары вершков, попадали на землю, натолкнувшись на преграду. Разящее Копье просвистело в воздухе и попало как раз в грудь колдуньи, пытавшейся произнести очередное заклинание. Вспышка – и в следующее мгновение это был уже обугленный труп, упавший на траву, поскольку обгоревшая веревка уже его не удерживала.

     Трое уцелевший грабителей громко завопили от страха.

- О боги! Нет, пожалуйста, пожалуйста, не убивайте!

- Ах ты, тварь! – рявкнул Коаллен, поворачиваясь к Омелин.

     Девушка задрожала и съежилась, обхватив себя руками и зажмурившись. Она ожидала грома и молний на свою голову, причем, в прямом смысле.

- Простите, - залепетала она, - пожалуйста, простите, я не хотела… я не знала… не надо, пожалуйста…

- Дрянь, - припечатал мужчина, - я тебя голыми руками придушу. Зачем ты это сделала? Ты на их стороне?

- Нет, нет!

- Тогда тебя  тоже следует привязать к ним за компанию. Сволочь!

- Я не знала, что оно подействует! – вскричала Омелин и громко зарыдала.

- Какая дура, - проговорила Ариана, прикрывая глаза.

     Она старалась не смотреть на обугленный труп колдуньи, только что увидев заклинание Разящее Копье в действии.

- Это не то слово, - прошипел Коаллен, скрипя зубами и испепеляя Омелин взглядом, - так бы шею и свернул, паскуде. Нас едва не убили. Хорошенькое начало дня! О чем ты думала, когда произносила заклинание?

- Я не знаю, - провсхлипывала девушка, - простите меня, господин. Я просто попробовала. Я больше не буду.

     Он зло сплюнул и отвернулся.

- В первом же поселении ты от нее избавишься, - Коаллен резко ткнул рукой куда-то за плечо, - как угодно. Я больше не намерен это терпеть. Заклинание она попробовать решила. Бестолочь! Поехали. Что встала? – это относилось к Ариане.

     Она тронула повод. Ей почему-то впервые не хотелось ругаться со своим спутником. Она даже пропустила мимо ушей откровенную грубость тона. Перед глазами до сих пор стояло неприятное зрелище. Вот значит, каково это, убивать людей. Как просто, оказывается. И страшно. К этому она должна привыкнуть, чтобы, добравшись до Римериенна, запустить в него Разящим Копьем или Огненной Плетью, превратив в обугленный труп?

- А все-таки, ее тетка оказалась права, - никак не мог успокоиться Коаллен, - эта дура только и может, что хныкать и жаловаться. Совершенно бесполезное существо. Благодетельница! – он фыркнул, - что молчишь?

     Девушка мельком взглянула на него.

- Я никогда не видела, как убивают людей.

- «Людей», - передразнил ее мужчина, - ты о той грязной ведьме? Да на счету этой стервы несчетное множество трупов. Нашла, кого жалеть!

- Я не жалею. Мне ее совсем не жалко. Просто это неприятное зрелище.

- Так не смотри, раз неприятно.

- Да нет, смотреть надо, - Ариана покачала головой, - надо привыкать. Может быть, в следующий раз я сама кого-нибудь убью.

     Это было сказано негромко и как-то раздумчиво. Омелин даже всхлипывать перестала, отняв руки от лица и уставившись на девушку полубезумным взглядом.

     Коаллен приподнял брови.

- Потренироваться хочешь? Ха.

     Ариана не ответила.

     Сделав паузу, мужчина продолжил:

- Ты, я вижу, с рунами хорошо знакома. Какая это была?

- «Щит».

- Да ты полна сюрпризов. «Щит» - сильная руна. Откуда знаешь?

- А ты откуда?

- Я живу на этом свете поболее твоего. Я много чего знаю. И это не первое мое задание. Но с рунами лучше не связываться. Неизвестно, в какой момент он подействуют и как именно. Заклинания проще и действенней. 

     Ариана не смогла бы объяснить, почему использовала руну вместо заклинания. Может быть, потому, что она просто не успела бы его произнести. Но сделала это инстинктивно, не задумываясь.

- Но ты проигнорировала мой вопрос, - не отступал от темы Коаллен, - откуда ты вообще знаешь такую руну? И не ври, что выучила на уроках. Тайную магию в Академии не преподают. Во всяком случае, официально.

- Не на уроках, - признала девушка, - я прочитала о ней в книге.