Страница 48 из 131
- Да. Я начинаю чувствовать, что совсем ее не знала. Брайс отхлебнул шампанское и посмотрел на Мэри блеклыми глазами.
- Вы не были близкими подругами? Люси говорила о вас. Удивляюсь, что она не рассказывала вам о своей жизни здесь!
- Когда-то мы вместе работали. Мы были не настолько близки, чтобы поддерживать связь после того, как Люси уехала в Новый Эдем. Как я сказала, теперь мне кажется, что я совсем ее не знала.
Взгляд Мэри скользил по лицам собравшихся - человек тридцать или около того, - избранная элита, толпившаяся на террасе, болтая и выпивая. Мэри узнала рыжеволосую девицу, что была в компании Брайса на "Старз-энд-Барз", Ума Кимбол, последнее открытие Голливуда, которой отводили место где-то между Тинкер Белл и Мадонной. Ума стояла у низкой каменной стены, окружавшей террасу, в мешковатом платье, подпоясанном ремешком из бечевки. В ушах у нее красовались дорогие бриллиантовые серьги. Ума жадно поглотала канапе с икрой, а перед ней крутился какой-то жиголо с растрепанной золотистой шевелюрой, пытавшийся произвести на актрису впечатление обнаженной мускулистой грудью.
Рядом с бассейном стояла высокая блондинка в трикотажном платье, делавшем ее еще выше и рассеивавшем любое подозрение в том, что блондинка на самом деле могла оказаться парнем. Взгляд ее глаз, точно два лазера буравивших гостью, сиял холодным изумлением.
- К примеру, - Мэри опять повернулась к Брайсу, - шериф сказал мне, что Люси каталась верхом в одиночестве, когда ее... когда с ней это случилось. Никогда не подозревала, что Люси любила одиночество. Честно говоря, не могу себе представить Люси, общающейся с природой.
- Да-а... Что ж, Люси была полна сюрпризов. Позвольте мне познакомить вас с некоторыми людьми, - предложил Брайс и, подхватив Мэри под локоть, повел ее прямо к высоченной блондинке у бассейна. Даже в туфлях на высоких каблуках Брайс доставал женщине лишь до носа, отчего у той в глазах светилось какое-то отвратительное удовольствие. - Мэрили, это - моя кузина Шерон Рассел. Шерон, это - Мэрили Дженнингс, подруга Люси.
Шерон окинула Мэри беглым взглядом.
- Ах да, - широкий рот растянулся в сардоническую улыбку, - маленькая певица!
Ядовитая улыбка расплылась и на лице Мэри.
- Очень рада с вами познакомиться, - сладко протянула она. - Вы кузина Брайса? Господи, до чего же люди могут быть похожи! Мне показалось, что вы родные братья... то есть брат и сестра.
- Вы не привезли с собой гитару? - притворно разочарованным голосом протянул Брайс.
- А вы собирались вместо ужина заставить меня петь?
- Боже упаси! Просто здесь есть люди из студии звукозаписи "Коламбиа рекордз", и мне показалось, что вы можете использовать свой шанс.
- Может быть, как-нибудь в другой раз. - Краем глаза Мэри выхватила в толпе сверкнувшие черные волосы и красивое лицо. Бен Лукас. - Я все еще слишком потрясена тем, что случилось с Люси, и приехала только поразвлечься, понимаете, познакомиться с новыми людьми, поесть на дармовщинку.
- Без вопросов. - Брайс сверкнул ослепительно белыми зубами и сделал широкий жест рукой, указывая на толпу гостей. - Милости прошу.
Не обращая внимания на Шерон, Мэри кивнула Брайсу и, уходя, прихватила тарелочку грибов с подноса у проходившего мимо официанта.
Лукас очаровывал брюнетку, которая тоже принимала участие в верховой прогулке. Они стояли на краю бассейна. Лукас был весьма привлекателен и сам ни в коей мере не пытался оспорить сей факт. Как и большинство влиятельных адвокатов, которых знала Мэри, он был тщеславен и самонадеян. Он безошибочно выбрал себе слушательницу на этот вечер. Молоденькая женщина ловила каждое его слово. На вид ей было не больше двадцати. Лакомый кусочек! И Лукас принюхивался к ней, точно голодный волк.
- ...пресса осудила, приговорила и казнила Лану Бродерик, - заявил Лукас. - Оправдательный приговор всех ошеломил.
- А она на самом деле была невиновна?
Лукас одарил девушку отлично отработанным взглядом, в котором сочетались мудрость и страсть и который убеждал большинство присяжных заглотить наживку именно в этот момент, перед тем как Лукас бросит последнюю драматическую фразу.
- Ей следовало бы быть.
Мэри едва сдержала смех, боясь подавиться грибами.
- Уверена, что несчастная миссис Дейл Робардс слишком поздно пожелала, чтобы ваша клиентка была невиновной, - сухо заметила Мэри, обращая своим присутствием дуэт Лукаса и девушки в трио. - Если бы Лана Бродерик занималась в группе парадных шествий вместо внеаудиторных занятий с мистером Робардсом, миссис Робардс, возможно, была бы жива и по сию пору.
- Кажется, мне следует порадоваться обстоятельству, что вас не было в составе присяжных, мисс...
- Дженнингс, Мэрили Дженнингс. Вообще-то мы встречались. Пару лет назад. Я была судебным секретарем в Сакраменто. Как-то мне пришлось работать на одного из ваших партнеров. Дело "Штат Калифорния против Арманда Ускаваро".
- Мир тесен. - Лукас ответил Мэри не менее лучезарной улыбкой. - Стыдно признаться, но я не помню нашей встречи. Хотя всегда считал, что не забываю красивые лица.
- Возможно, вы лучше помните мою подругу. Она гораздо чаще меня работала с делами вашей фирмы - Люси Макадам.
При упоминании имени Люси Лукас заморгал так, словно какая-то невидимая рука влепила ему пощечину. Мэри заметила его реакцию и с извиняющейся улыбкой обратилась к молодой женщине:
- Во всей этой дневной неразберихе я толком не расслышала вашего имени.
- Саманта, - пролепетала та, вцепившись в свой бокал так, словно боялась, что он вот-вот выскользнет из руки и со звоном разобьется о голубые плитки кафеля, которым была выложена дорожка вокруг бассейна. - Саманта Рафферти.
Мэри потрясенно заморгала глазами:
- Рафферти? Вы жена Уилла Рафферти?
- Да.
Исчерпывающий ответ сопровождался окаменевшим взглядом, но Мэри не смогла тут же интерпретировать его. Она была слишком занята сбором воедино кусочков разыгравшейся днем драматичной сцены. Реакция Уилла неожиданно обрела хоть какой-то смысл. Вспомнилась фраза, брошенная Джеем Ди брату. У нас здесь большая проблема, младший братец. Проблема: брошенная жена Уилла в компании Эвана Брайса - человека, который станет королем Эдемской долины. Ничего себе дела!