Лимб

– Ага. Теперь поняла? Не суйся ко мне со своими дебильными советами, – Язва шикнула в микрофон.

– Я приготовлю для тебя ужин. Обязательно поешь, как придешь, хорошо?

– Опять ночная смена? – спросила Язва, затягиваясь и выдыхая. – Что-то ты часто по ночам работаешь. Мужика завела?

– Ты же знаешь, что мне никто не нужен, кроме твоего отца.

– Он помер, вообще-то. С чего бы тебе ему верность хранить, а?

– Потому что я любила…

– Ой, все. Отстань. Кладу трубку, – Язва зажала кнопку и выключила мобильник.

Докурив, она бросила бычок на землю, потушила его подошвой.

– Мусорка рядом, – сделал ей замечание прохожий. Она подмигнула ему, широко улыбнувшись. Он поспешил отвернуться и торопливо удалился.

«Чем бы заняться…» – Язва скрестила руки на груди, уперлась высокими каблуками сапог в асфальт.

Деньги заканчивались, домой она приходила под вечер, чтобы не видеть Олесю. Эту женщину.

Домой она пришла за полночь. Олеся работала, а в холодильнике в контейнере ждал куриный суп. Язва прочла на стикере «обязательно съешь!», хмыкнула и поставила контейнер в микроволновку. Когда у нее голодными судорогами сводило желудок, Язва забывала о том, что пища была приготовлена ее врагом.

После позднего ужина Язва села за стол, открыла браузер. Ее душа требовала поэзии, поэтому она обитала на самиздатовских сайтах и следила за некоторыми никому неизвестными авторами. Она активно комментировала стихи. Если бы отец застал ее за этим занятием, то очень бы удивился. Она никогда не рассказывала ему о своих увлечениях, и теперь жалела об этом.

А мне бы по теченью плыть,

А мне бы просто птичкой быть…

Строки ковыряли раны, вскрывая мрачные мысли. Она выключила компьютер, раскрыла бумажный блокнот и сделала несколько зарисовок. Раньше она ходила в художественную школу, но теперь зарплаты мачехи хватало лишь на оплату счетов, одежду с обувью и еду.

– Что у нас завтра, – Язва заглянула в электронный дневник, пестрящий гневными замечаниями от учителей. – Как и всегда, дебильные предметы.

Выключив свет, она легла в кровать. Одеяло и подушка встретили холодными объятиями. Сон уже давно к ней не шел, и иногда она тайком от мачехи пила ее снотворное, чтобы выспаться. На потолке над кроватью кривым почерком первоклашки кривилась надпись: «я люблю тебя, папочка!» Язва закрыла глаза, представила улыбчивое лицо отца, и задремала.

Утром она прошла мимо мачехи, надолго заперлась в ванной. Она вышла оттуда только после того, как Олеся постучала и спросила, все ли с ней хорошо. Язва быстро съела завтрак, оделась и выскочила из дома.

Все ее мысли занимали два вопроса: как и где заработать денег. Язва присматривалась к кафе «Лайма» через пару кварталов от ее дома. Там всегда хорошо обслуживали, цены были невысокими. Они с папой ходили туда ради блинчиков с шоколадом и забавных салфетниц в виде зеленой ламы.

Звякнул колокольчик. Язву обдало приятным теплом. Она заняла столик, к ней подошла невысокая худая девушка с длинными волосами, собранными в высокий хвост.

– Вот ваше меню, – услужливо сказала она.

– Я… – Язва кашлянула, – я бы хотела устроиться сюда на работу. Это возможно?

– Вы можете поговорить с менеджером. Я позову ее, – Язва благодарно кивнула, мазнула глазами по бейджику. Официантку звали Алина.

Через минуту к ней подошла светловолосая девушка с короткой стрижкой и яркими зелеными глазами. Она широко улыбалась, а ее грудь дружелюбно выпирала из-под узкой блузки.

– Хочешь у нас работать? – спросила она, присаживаясь за столик. – Расскажи о себе. Как зовут, сколько лет, чем занимаешься, почему решила прийти именно сюда.

– Меня зовут Ярослава. Мне семнадцать, я еще учусь, но хочу накопить денег, чтобы не сидеть на шее у мачехи. Я тут часто бывала в детстве. Тут еще работала другой менеджер…

– Оля? Она в декрете, выращивает карапуза. Счастли-ивая! – менеджер с бейджиком «Таня» мечтательно закатила глаза. – Не вижу причин, чтобы тебе отказать. Пойдем к начальнику.

Они встали со стульев. Язва поспешила за Таней. Та провела ее к кабинету директора и велела ждать. Минута показалась Язве вечностью. Она стискивала зубы, постукивала ногами. Когда Таня позвала ее в кабинет, она чуть не забыла, как ходить. Пересилив страх, Язва зашла внутрь.

Перед ней за столом сидел молодой мужчина. Язва прочла на табличке его имя.

– Здравствуйте, Ян Михайлович, – выпалила она, протянув ему руку.

Директор улыбнулся, пожал ее и указал на стул напротив своего стола.

– Присаживайтесь. Таня, ты свободна, – сказал он. – Вас зовут?..

– Ярослава.

– Очень приятно. Вы молодо выглядите.

– Мне семнадцать, я еще в школе учусь, – она рассмеялась, краснея. – Просто хочу накопить денег, чтобы не зависеть от мачехи.

– Стремление к независимости похвально, – Ян сделал пару заметок от руки в блокноте. Он держал дорогую подарочную ручку с выгравированной надписью: «Уважаемому директору». – Ты ведь на полставки идешь?

– Да.

– Тогда ты будешь работать пять дней с трех до девяти, зарплата четыре тысячи плюс премии в праздничные дни плюс чаевые. Иногда ты можешь понадобиться нам в срочном порядке, Таня позвонит тебе в выходные, или когда нужно будет заменить того, кто не смог выйти на работу. Тебя это устраивает?

– Да, конечно!

– Тогда тебе нужно пройти медосмотр. Сотрудников на полставки мы официально не оформляем, – Ян вырвал листок из блокнота, аккуратно придерживая его рукой, и протянул бумажку Язве. – В общепите с медосмотрами строго. Возьми у Тани номер и держи ее в курсе, она мне все передаст.

– Спасибо, – Язва взяла листок с аккуратно выведенными буквами. – Спасибо, что не побоялись нанять меня на работу без аттестата.

– Не ты первая, не ты последняя, – он улыбнулся. – Приходи, как только сможешь.

Тихая

Глава 9

Тихая протирала стол тряпкой. Отсюда только что ушли парень с девушкой. Они оставили ей щедрые чаевые, и она отметила в уме их лица, сложила в сундук хороших клиентов и закрыла его до поры до времени.

В праздники они работали до ночи, за что получали щедрую премию. Тихая задвинула стулья, оглядела кафе, вернулась на свое место и села, сложив руки на коленях. Сидеть с мобильниками запрещали, поэтому она смотрела на входную дверь, подгадывая, кто придет следующим: мужчина или женщина, в какой одежде и с какой внешностью.

– Алина, ты закончила уборку? – Таня подошла к ней и легонько пихнула в плечо.

– Да.

– К нам новенькую примут, скорее всего. Ян давно искал кого-нибудь с эффектной внешностью.

Тихая пожала плечами. Поддерживать пустой треп она не хотела, а Таня все равно болтала независимо от того, отвечали ей или нет.

– Я вот уверена, что он ее наймет. У нее и фигурка ладная, и лицом вышла. Заставит ее фоткаться для Инстаграма, чтобы завлечь посетителей, я уверена, – хохотнула Таня. – Помнишь, как он в мой первый день вокруг меня скакал с мобилкой? Просил еще пуговицу расстегнуть, и реально посетителей стало больше, – она взяла телефон, выпятила губы, проверяя, не стерлась ли помада, поправила волосы и села рядом с Тихой.

– Не было такого, – пробормотала Алина, а про себя подумала: «Почему ты никогда не затыкаешься?».

Как только звякнул колокольчик, она схватила меню и пошла к клиентам.

После работы Тихая зашла в ближайший Макдоналдс, купила кофе и пошла домой. Энергии ей не доставало, а уроки сами себя не сделают. Она подрабатывала на полставки каждый день после школы, иногда ее вызывали по выходным, если кафе бронировали элитные гости. Среди официантов не было парней. Обычно они приходили поглазеть на красивых девочек.