Двойные стандарты

Итак. Нужно собраться с мыслями. День рождение его мамы. Нужен какой-то необычный, особый подарок. Но что я могу придумать? Для женщины, о которой почти ничего не знаю?

Включай соображалку, Геля! Что же?

И тут меня осенило. Конечно! Как же просто! Позабыв про чай, захватив с собой мобильник, рванула к ноутбуку, параллельно набирая номер телефона.

Бодрый женский голос ответил сразу же.

— Алло?

— Оксана! Привет!

— Привет! Ну что? Вы, наконец-то, помирились?

— Ну да. Можно и так сказать. Почти. Я, вообще, звоню с просьбой! Помоги!

— Таааак, рассказывай.

Спустя пару дней, мой «особенный» подарок был готов. Заскочила перед работой в пункт выдачи, аккуратно сложив все в непромокаемый пакет.

Прошла в свой кабинет, переоделась. Аккуратно расчесала волосы. Эрнесту нравится, когда я их распускаю. Критически себя осмотрела и отправилась наверх в логово шефа.

— Лена, доброе утро! Начальство у себя?

— Да, заходи, — и добавила заговорщицким шепотом. — Было велено тебя впускать сразу же.

Стучать не стала. Тихонько приоткрыла дверь и шмыгнула внутрь. Во главе длинного стола совещаний сидел мой любимый медведь. Сконцентрированный. Сама серьёзность.

По правой стороне напротив, как и положено верному другу и первому соратнику, спиной ко мне разложился Лис. Слишком близко не приближаюсь. Стою на расстоянии.

Я негромко прокашлялась, чтобы обратить на себя внимание.

Эрнест заметил меня первым. Удивился. Напрягся. Прищурился.

Володя резко подскочил с места.

Неотрывно глядя Эрнесту в глаза произношу:

— Не знала, что ты не один.

— Как это не один? — наигранно возмутился Володя. — Конечно, один! У меня там такой срочный звонок, что меня вообще здесь нет! Я лично кроме вас двоих никого не вижу!

И чуть ли не вприпрыжку выскочил из кабинета.

— Привет, — смущаюсь, ничего не могу с собой поделать.

— Здравствуй, Геля.

— Как дела?

— Отлично.

— Я принесла кое-что, — ласково улыбнулась.

— Попробуй, удиви меня.

Не отводя взгляда от любимых зелёных глаз, положила «сюрприз» на стол и толкнула так, чтобы подарок, проскользнув по всей поверхности стола, остановился прямо перед Эрнестом.

— Что это?

— Как что? Это подарок. Для твоей мамы. Не можем же мы явиться на день рождения без подарка!

— Гельчонок!

Словно вихрь, он сорвался с места и подлетел ко мне, закружив в своих медвежьих объятиях.

— Эрик, прости! Я…

— Шшшш, тише малышка…

Наконец, коснулся моих губ долгожданным, изголодавшимся поцелуем.

Глава 47

Решили, что на праздник поедем все вместе — Эрик, я, Оксана и Володя. Все вместе мы и опоздали.

Первые слова, которыми нас встретила именинница, оказались: «Ах! Какая бестактность! Ладно гости, это я еще пойму. Но собственные дети…».

Мамой Эрика оказалась женщина, своей манерой общения напоминающая капитана в юбке. Манера разговаривать ее довольно интересна, она немножко тянет слова, в каждом из которых проскакивают нравоучительные интонации. Сама с виду еще в полном расцвете сил, хоть и немолода. Откуда в ней столько неутомимой энергии, непонятно. Она поспевает везде. Каждого, с кем она имеет удовольствие говорить, она поучает. Она просто не может не сделать замечание. Но выглядит это настолько мило и забавно, что только вызывает улыбку. И что-то мне подсказывает, все к этому уже давным-давно привыкли.

Отец Эрнеста — подтянутый пожилой мужчина. Весёлый, всегда улыбается. А в глазах легкая хитринка, как будто он знает то, чего не знают все остальные.

Меня Эрик представил родителям и гостям, как свою невесту. А представлять было кому. Мало того, что поздравить Марину Егоровну приехало неимоверно большое количество народа, даже сейчас, спустя столько времени, гости продолжают прибывать. Где всех можно разместить, я так и не поняла. Хотя загородный дом родителей Эрнеста просто огромен. Здесь все очень красиво, ухоженно.

Эрнест быстро пробежал по растущей толпе взглядом, явно кого-то разыскивая. Потом, очевидно, найдя, схватил меня за руку и потащил к пожилому видному мужчине. Его я узнала сразу.

— Дядь Костя, здравствуй!

— Здравствуй, мой мальчик, — мужчины скрепили приветствие крепким рукопожатием.

— Познакомься! Это Ангелина. Моя невеста, — на последнем слове мой, как выясилось жених, поставил многозначительное ударение с затянувшейся паузой.

— Геля, это мой дядя. Константин Юрьевич Михов.

У меня чуть глаза на лоб не выскочили! Так это отец нашего второго учредителя? Анатолия Михова?

Получается Анатолий и Эрнест двоюродные братья? Вот это да! Эрик не перестает меня удивлять.

Проницательный взгляд дяди Кости, казалось, заглянул мне прямо в душу. Потом, прижав свой указательный палец к губам, с невероятно серьезным лицом мужчина разглядывал меня еще около минуты.

— Ваше лицо кажется мне до невозможного знакомым, — взгляд его, в котором даже появились задорные искорки, смягчился и переместился на Эрнеста. Брови статного старичка взлетели вверх, как будто крича: "Ну? Что я говорил?". Эти двое молча переглянулись, словно вели только им одним известный диалог. А Константин, тем временем, продолжил. — Рад Вас видеть, моя милая, — и поднёс мою руку к своим губам. — Вы очень красивая пара, молодые люди.

Тут к нам подскочил симпатичный молодой человек лет тридцати или, возможно, даже немного моложе.

— А это… мой сын Анатолий, — представил мне гостя Константин.

— Приветствую. Братец, не знал, что ты собираешься жениться.

Я убийственно посмотрела на Эрика. Он, в свою очередь, ответил мне взглядом: «Я совершенно не при чем».

— А можно тебя на пару слов? — Анатолий беспардонно вцепился в руку моему новоиспеченному жениху и утащил его прочь!

— В его взгляде сквозит восхищение Вами, Ангелина. Я бы хотел заметить, что Эрик

— человек непростой, характер у него не из легких, но, что бы ни случилось, можете быть в нем совершенно уверены. С ним будете, как за каменной стеной. И уж, пожалуйста, не обижайте моего мальчика. В своих чувствах он может быть крайне ранимым.

Константин, ещё раз поцеловав мне руку — на прощание — удалился.

Когда ужин подходил к концу, мама Эрнеста во всеуслышание заявила:

— А вот я хочу распаковать подарки от детей. Надеюсь, никто не против, да? Ну, тогда, Тонечка, не сиди, принеси мне пакеты. Харитон, ты что оглох?!

Спустя пару минут несколько оставшихся целыми упаковок с подарками легли на стол перед именинницей.

— Так. Этот от кого? — строго уточнила Марина Егоровна, взяв большой плоский праздничный конверт с зелёным бантом.

— Это мой, — подал голос Эрнест.

— Вот тут ты ошибаешься, дорогой. Теперь он мой. Ты так и не выучил, что я недолюбливаю настолько яркий и насыщенный зелёный цвет?

Эрнест закатил глаза.

Несмотря на свои слова, женщина аккуратно развязала бант, старательно вскрыла упаковку.

— Ах, билеты в санаторий. Впрочем, ничего удивительного. Памятные сюрпризы с детства не твой конёк. Но все равно, ты старался. Спасибо большое, сынок.

— Следующий, — уточнил боевой генерал, поймав в свои цепкие ручки небольшую коробку, которую я лично перевязала темно-синим бантом. — Чья?

— Это от нас, — ответила я и для пущей убедительности помахала рукой.

— Что значит от нас? Мой сын в жизни бы не додумался повязать подарок бантом такого замечательного цвета морских глубин. Кстати, он великолепно гармонирует с моим сегодняшним нарядом, не находите? Как же Вы угадали, моя дорогая? — я не смогла сдержать улыбку, какая она замечательная в своём мнимом возмущении. — Итак, что это? Посмотрим…

Все так же аккуратно женщина расклеила упаковку и выудила оттуда объемную толстую книгу в синей кожаной обложке.

— Что это? Новое чтиво? — с искренней заинтересованностью она начала перелистывать толстые лощеные картонные страницы.

Вдруг у женщины перехватило дыхание. Она приложила руку к груди. Какой восторг отразился в ее глазах! Она медленно пролистывала страницы, подолгу всматриваясь и даже поглаживая увиденные картинки.