Страница 11 из 22
— Ладно, пойдём на завтрак, а то без нас всё съедят, — сказала соседка. И окинув меня изучающим взглядом, добавила: — Пока каникулы, можешь ходить в чём хочешь. Но когда начнутся занятия, твой внешний вид должен соответствовать уставу. А в нём, поверь мне, нет ни единого упоминания о туфлях-лодочках.
Мы вместе посмотрели на мою обувь: я с досадой, а Люсильда — с ухмылкой.
— Эх, красивые. А наши церберы, если увидят, могут и отобрать. Так что лучше сразу привыкай к ботинкам. Поверь, они не такие ужасные, как кажутся на первый взгляд.
Я кивнула, но переобуваться не стала. Девушка лишь пожала плечами, мол, как хочешь, и первая направилась к выходу.
Воспринимать происходящее трезво не получалось. Мне казалось, что я сплю, а это просто такой сон про другой неизвестный мир, в который меня угораздило попасть по вине одного крылатого ящера. Я смотрела на себя будто со стороны. Старалась думать, что это происходит не со мной… Но всё равно искренне боялась того момента, когда придёт осознание реальности. И пусть леди всегда должны держать эмоции под контролем… но я уже не сомневалась, без истерики не обойдётся.
Столовая оказалась не очень большой — в некоторых особняках, где мне довелось присутствовать на званых ужинах, бывали и больше. Да и обстановка сильно отличалась от привычной. Здесь не было ни изысканных обоев, ни резной мебели, ни лакеев… да что говорить, тут даже занавесок на окнах не нашлось! В пустом прямоугольном помещении с серыми стенами стояли восемь длинных деревянных столов, а ещё один, поменьше, располагался возле дальней стены у самых окон.
Люси направилась к раздаче, по другую сторону которой откровенно скучала дородная коротко стриженная блондинка в белом переднике. Заметив нас, она недовольно вздохнула и потянулась к полке с чистой посудой.
— Доброе утро, Сара, — поздоровалась с ней моя соседка.
— Кому доброе, а кому — нет, — бросила та, плюхнув в миску полную ложку вязкой сероватой жижи.
Она поставила тарелку на поднос Люсильды, туда же водрузила металлическую чашку с коричневой жидкостью и, мельком взглянув на меня, с недовольным видом повторила свой манёвр.
— Эй, Сара, а булочки где? — поинтересовалась моя соседка.
— Нет булочек, — буркнула раздатчица.
— А в меню написано, что есть, — не сдавалась Люси. Она упёрла руки в боки и, приподнявшись на носочках, принялась внимательно разглядывать пространство за раздачей.
— Закончились, — безразлично бросила Сара.
— Врёшь же, — прищурилась будущий следователь.
— Не вру, — лицо раздатчицы оставалось невозмутимо честным.
— А если найду?
— Не положено кадетам без соответствующего распоряжения руководства по ящикам шариться, — заявила женщина, отточенным движением забросив на плечо полотенце.
Она водрузила на мой поднос тарелку с жижей и чашку с горячей коричневой жидкостью, и махнула головой, чтобы не задерживали очередь. Но Люси явно не собиралась оставаться в проигрыше.
— Да у тебя целый поднос булок под раздачей спрятан! — возмутилась девушка.
— Это для преподавателей, — отмахнулась работница столовой.
— Так каникулы же. Тут на всю академию сейчас не больше десяти преподов наберётся. А булочек там на приличный отряд хватит!
Но раздатчица только сильнее разозлилась.
— Слушай, девочка, шла бы ты дальше. Не задерживай мне очередь!
Я оглянулась, но кроме нас других желающих получить завтрак так и не увидела. Зато заметила направляющихся к выходу из зала утренних «будильников»: Кайра и Рана. Проводила их высокие фигуры задумчивым взглядом и уже хотела отвернуться, но не успела. Именно в этот момент в столовую вошёл темноволосый мужчина в строгой чёрной форме, в котором я не сразу, но всё же узнала Луча.
Увидев меня, он направился прямиком к раздаче. А я… банально растерялась, или правильнее сказать испугалась? Схватила свой поднос, обогнула Люси, продолжающую спорить с Сарой, и направилась к столам. Но даже до ближайшего дойти не успела, когда меня остановил знакомый голос, который теперь звучал властно и недовольно.
— Кадет Амбер, — послышалось за спиной. — Мне показалось, или вы пытаетесь от меня сбежать?
В столовой в одно мгновение стало тихо. И хотя здесь было не так много народу, но до этого момента ребята шумно переговаривались, а тут вдруг все разом замолчали. Медленно обернувшись, заставила себя вспомнить, что я — леди из дворянского рода. Расправила плечи, вскинула голову и гордо посмотрела в глаза этому жуткому дракону.
— Вам действительно показалось. Я всего лишь шла к столу. Хотела, наконец, позавтракать. У меня выдалось насыщенное утро.
Брови Луча поползли вверх, а на холёном лице появилась холодная ухмылка.
— О, вы ошибаетесь, — сказал он, переплетя руки перед грудью. — Сегодня вам дали возможность осмотреться и освоиться на новом месте, но уже завтра ваши дни станут по-настоящему насыщенными.
Это прозвучало, как угроза, но я всё равно сумела сохранить внешнюю невозмутимость. Решил меня запугать? Не выйдет!
И тут он шагнул чуть ближе, сделал пасс рукой, и тишина вокруг нас стала абсолютной.
— Карина, у тебя есть месяц, чтобы научиться перекидываться, и делать это быстро, — проговорил дракон, глядя на меня всё с той же строгостью. — Если не сможешь сама, это сделаю за тебя я… но поверь, тебе такой способ оборота не понравится. Чтобы не доходить до крайних мер, слушай наставников, выполняй все их рекомендации. И главное, — его взгляд стал особенно странным, будто он смотрел мне в самую душу: — Не смей себя жалеть. Поверь, это первый шаг к краху.
Новый пас — и звуки вернулись. Луч отступил и хотел уйти, но, окинув меня взглядом, заметил туфли… и усмехнулся.
— Изучи устав, — бросил он, искривив губы в ироничной улыбке. — Через два дня сдашь профессору Тьёри зачёт на знание всех правил академии.
А после Луч просто ушёл, ни разу не обернувшись. А я так и осталась стоять посреди столовой, только теперь понимая, что его ни капли не интересовали мои ответы, как и моё мнение. Он просто поставил меня перед фактом! Мужлан!
— Эй, Карина, идём, — позвала Люси.
Её слова вернули меня в реальность. Медленно выдохнув, я заставила себя успокоиться и направилась вслед за соседкой. Мы сели за дальний длинный стол, где помимо нас завтракали ещё несколько человек. Люси поздоровалась со всеми, но меня почему-то никому представлять не стала.
— Кстати, вот твоя доля, — она с довольной улыбкой протянула мне две румяных булки. — Сара как увидела, что ты под пологом тишины с Лучом беседуешь, так сразу и расщедрилась. Вручила мне целых 4 штуки. Эх, хорошо иметь такого покровителя!
— Он мне не покровитель, — фыркнула я. — К твоему сведению, он мне угрожал.
— Ну, тогда сочувствую, — безразлично пожала плечами девушка. — Слово Луча тут закон. Его даже ректор слушает. Так что не советую тебе с ним ссориться.
Я хотела заявить, что мне всё равно, но промолчала. Увы, я не дома, здесь чужие люди, незнакомые порядки, непонятные правила. Но ведь и меня не просто так сюда занесло! Стоит признать, что сегодня вообще первый день за последнюю неделю, когда я могу находиться под лучами Селимы. И уже это стоит ценить.
Я ведь могла отказаться, остаться дома… и провести всю жизнь затворницей, не видя свет Селимы. Но всё-таки решила попросить помощи и получила её. Чего ж теперь сокрушаться? Вот только от одной мысли об обороте становилось дурно. В душе жила странная уверенность, что если я всё-таки это сделаю, то пути назад никогда уже не будет.
Не хочу быть драконом! Не хочу становиться крылатым чудовищем! Уверена, существует способ избежать такого исхода! А что касается угроз Луча… Я леди Карина Амбер! Меня не запугать какому-то дракону!
— В конце концов, не убьёт же он меня… — сказала и осторожно пробовала жижу из тарелки. Правда, проглотить так и не смогла — выплюнула обратно. — Гадость!
— Зато полезная. Привыкнешь, — отмахнулась моя соседка. — Если насыпать побольше сахара, то вполне можно есть. Сегодня овсянка. Завтра гречку дадут. Иногда ещё пшёнка бывает и манка. Кушай булочки. Они тебе точно понравятся.