Страница 84 из 108
- Я тебе сейчас и продукты дам, целую сумку. А завтра тебе ещё принесёт Василий мешок картошки, - пообещала Валентина.
- Спасибо тебе Валюша, я даже не ожидала, что у вас дела наладились, - сказала Евпраксия, воодушевлённая увиденным.
- Приходи к нам каждый день, не стесняйся, - стала уговаривать Валентина. Она понимала, отчего сестра к ней не приходила больше месяца.
- Ты на моего кобеля Гришку не обращай внимания, - говорила она. - Я уже устала его перевоспитывать. Он был кобелём и, наверное, останется таким до старости. У него в каждом селе, куда ездит за мясом есть любовницы. И в Данилове есть, я это давно знаю. Если Гриша тебе будет надоедать и, не дай бог, приставать, то пошли его матом. И он отстанет.
- Что ты, Валя, я никогда не матерюсь, - с удивлением посмотрела на сестру Евпраксия. – Я и не подозревала, что у вас с Григорием всё так плохо. Мне казалось, что ты счастлива.
- Ну, что ты, я не чувствую себя несчастной, - возразила Валентина. – Гриша не плохой человек, хоть и не интеллигент. Для меня сейчас главное выжить и детей поднять, а он очень предприимчивый, всё время в делах, трудится, как пчёлка. К его любовным похождениям я уже привыкла. У него и для меня любви хватает.
- Но это всё пошло и противно, как ты можешь терпеть?
- Допустим, я разведусь с ним, - спокойно сказала Валентина, - но куда я пойду с троими детьми? И законов сейчас нет никаких. Вот ты, сейчас одна без мужа, а у меня хоть он жив и обеспечивает семью. У меня младшему сыну Витюшке ещё двенадцать лет, Наде пятнадцать, а Серёжа хоть и старший, но без отца он тоже пропадёт.
Евпраксия не стала спорить, расстраивать сестру, взяла продукты, детскую одежду, и пошла домой. Однако на душе у неё кипела за сестру обида.
Как и запланировала, в понедельник, Евпраксия отправилась устраиваться на работу в городскую управу. Но, там ей предложили общественные работы на выбор: или идти пилить лес на дрова, или работу в прачечной. Ни то, ни другое ей не подходило по состоянию здоровья. С упадническим настроением она отправилась домой, но на середине пути вспомнила, что лично знакома с городским головой Москотильниковым Василием Фёдоровичем. С ним она познакомилась в Рождество у Воденковых, в прошлом году. После этого, при случайных встречах, он приветливо здоровался с ней, и один раз она даже попросила его устроить Павлика в школу. Без его помощи Павлик бы сейчас не учился.
Вспомнив об этом, она вернулась в городскую управу и заняла очередь на приём к Москотильникову. В приёмной, было многолюдно. Люди надеялись получить здесь помощь, верили руководителю города.
Василий Фёдорович пользовался у Даниловцев большим авторитетом и избирался городским головой несколько раз, начиная с 1892 года. Он был богатым человеком, купцом второй гильдии, имел в Данилове несколько домов, два магазина и кинематограф в доме на Воскресенской улице. Евпраксия не раз посещала его кинематограф с сыновьями, когда в городе ещё работала электростанция.
Ждать в приёмной пришлось не долго, потому что Василий Фёдорович, выходя зачем-то из кабинета, заметил Сержпинскую и пригласил к себе без очереди. Передвигался он тяжело, с одышкой, его грузное тело едва умещалось в кресле за письменным столом.
- Ну-с, рассказывайте, что вас ко мне привело? – посмотрел он добрыми глазами на Евпраксию.
Она, волнуясь, кратко рассказала о причинах своего визита.
- Голубушка, я бы рад вам помочь, но у нас тоже большие сложности, - стал он говорить своим особым скрипучим баритоном. Этот голос можно было отличить из любой тысячи голосов.
- Я, понимаю, что вы образованная леди, и вам нужна работа в кабинете за письменным столом или в школе, в должности учителя. Однако сейчас такой работы нет. Ко мне многие образованные женщины приходили, и пришлось им отказать. Единственное, чем могу помочь – это поставить вас на учёт, на получение продуктов бесплатно. Зайдите в четвёртый кабинет и вам выдадут продовольственные карточки.
Евпраксия встала со стула и застенчиво возразила:
- Бесплатно мне ничего не надо, сестра даёт мне всё необходимое.
- Всё равно получите карточки, хотя бы на всякий случай, - сказал Василий Фёдорович и написал на листке бумаги распоряжение, заверенное красивой размашистой подписью.
- Вот, возьмите и получите карточки, - протянул он бумагу.
Евпраксия взяла распоряжение, но задержалась у дверей и спросила:
- Как долго будет нынешняя ситуация в стране? Вы, наверное, знаете?
Василий Фёдорович с удивлением посмотрел на неё.
- Откуда мне знать, голубушка. Но хуже уже не будет. Дожили до ручки. Я почти все свои драгоценности потратил на закупку картофеля в деревнях, чтобы накормить голодных Даниловцев. Денег в казне нет, и не предвидится. Так, что получите карточки, пока дают. Скоро и меня в этом кабинете заменят большевики. Теперь они у власти.
Евпраксия получила карточки и, по дороге домой, размышляла: «Зачем мне карточки, если Валя прислала с Василием целый мешок картошки и обещала ещё дать, когда закончится?»