Страница 15 из 48
Я выскользнула в коридор и, добравшись до ближайшего портала, набрала код. А мгновение спустя уже стояла в огромном переполненном людьми зале. В голову внезапно пришла ужасная мысль, я сглотнула и вновь набрала Лолмака.
– Я в Артемиде-межпланетной. Только что поняла, что Лолек может отследить меня через глядильник, и…
– Вполне возможно, – сказал Лолмак успокаивающим тоном, – но у него нет для этого оснований. Он ведь полагает, что твой глядильник у твоей надсмотрщицы, а когда узнает правду, ты уже будешь в полной безопасности в другой звездной системе. Видишь знак портала на Ромул?
Я посмотрела на светящиеся над головой знаки:
– Да.
– Третья межсекторная Беты находится на Ромуле. Почти весь трафик с Артемиды проходит там, так что портал всегда держат открытым на Ромул. Просто встань в очередь. Перезвони, когда доберешься.
Я направилась к нужному порталу и увидела перед собой группу людей в военной форме. История Артемиды буквально выжжена на ее материке, так что никто не может ее забыть. Как и каждый, кто здесь родился и вырос, я инстинктивно реагировала на представителей армии. Сто тридцать лет назад Серон Август почти уничтожил планету, но они нас спасли. Присутствие военных означало спокойствие, безопасность, защиту от любой угрозы.
Я ринулась их догонять. Если Лолек обнаружит, что я в Артемиде-межпланетной, и пошлет кого-нибудь из клана притащить меня назад силой, стоит только завопить, мол, меня похитили, и военные меня защитят.
Ничего подобного, конечно, не произошло, потому что Лолмак был прав. У деда нет никаких оснований отслеживать мой глядильник. Я просто шагнула в необычно большой портал вслед за военными и оказалась на Ромуле.
Я машинально ушла из зоны прибытия, убедилась, что сумки летят за мной, и только потом огляделась. Находилась я в здании, очень похожем на то, которое только что покинула. И спешащие мимо люди выглядели точно как на Артемиде, лишь знаки над головой доказывали, что это Ромул-межпланетный. Я оставила родной мир позади. Я и клан теперь в разных звездных системах.
Потребовалось еще несколько минут, чтобы прийти в себя от этой чудовищной мысли и последующей волны облегчения. А оно, в свою очередь, вызвало чувство вины. Конечно, я радовалась не тому, что отныне так далеко от семьи и друзей, просто как же здорово наконец-то вырваться из-под надзора Лолека!
Я набрала Лолмака и счастливо ему улыбнулась:
– Готово! Я в Ромуле-межпланетном!
– Отлично. Там должны быть знаки, указывающие путь в третью межсекторную Беты.
– Я их вижу. – Я пошла за указателями по широкому коридору. – Земля ведь в секторе Альфа?
Лолмак рассмеялся:
– Точно. Итак, я проверил расписание. Тебе нужно пройти в зал ожидания к четвертым межсекторным вратам. Через двенадцать часов там откроется портал до шестой межсекторной Альфы.
– Двенадцать часов!
Я нахмурилась. Мне уже не терпелось поскорее добраться до Земли, почувствовать объятия Лолмака, и двенадцать часов казались целой вечностью.
– Лолия, открытия межсекторного перехода часто приходится ждать долго. Установка специального портала, способного покрыть такое расстояние, крайне дорога, а удержание его требует огромной энергии. Все тщательно планируется для максимальной эффективности – чтобы переправить за раз как можно больше путешественников.
– О. – Я немного подумала. – А другим маршрутом не будет быстрее?
Лолмак покачал головой:
– Единственный альтернативный вариант – множество коротких переходов, пока не доберешься до Альфы. Это займет несколько дней, так что лучше подождать и воспользоваться межсекторным порталом. А когда прибудешь на место, там уж не придется долго ждать открытия портала до Земли-Европы.
– Земли-Европы? – спросила я, совсем запутавшись. – Миров под названием «Земля» больше одного?
Лолмак снова засмеялся:
– На других планетах лишь по одному населенному континенту, Лолия, а на Земле их пять. Будет проще, если ты спорталишься сразу в Европу, чтобы не заморачиваться с межконтинентальными переходами.
Я вздохнула:
– Я жуткая невежда.
– Ты жутко храбрая, – возразил он. – Ты никуда прежде не отправлялась в одиночку, понятия не имеешь о межзвездных путешествиях и ничего не знаешь о Земле, но ничто из этого не помешало тебе решить присоединиться ко мне.
– Ты правда так думаешь?
Лолмак улыбнулся:
– Правда. Но ты выглядишь измотанной. В зале ожидания при четвертых воротах должна быть зона отдыха, иди туда и попытайся немного поспать. Может, увидишь во сне завтрашний день, когда мы снова будем вместе. – Он помолчал. – До завтра, Лолия.
– До завтра, Лолмак.
* * *
Очнувшись, я обнаружила, что окружена спящими незнакомцами. Я в панике села, но потом вспомнила, что нахожусь в зоне отдыха. Я ожидала закрытых кабинок с кроватями, однако это оказалась всего лишь одна комната с кучей кресел и огромным знаком на стене, напоминанием отключить звук на глядильниках.
До удобства далеко, несмотря на откидывающиеся спинки кресел. Я вообще сомневалась, что смогу уснуть, но явно смогла. Я достала глядильник, проверить время, и удивленно моргнула. Проспала десять часов!
Значит, до открытия портала в Альфу осталось всего два часа. Я нажала кнопку на багажном брелоке и, с плывущими следом сумками, пошла к буфетам в главном зале ожидания. Цены в них оказались жутко завышенными, и я выбрала один из самых дешевых наборов для завтрака. Дорога до Земли и так ужасно дорогая, так что приходилось экономить на всем остальном.
Завтрак в коробке, конечно, был очень простым, но я напомнила себе, что должна привыкать к менее роскошной жизни, и съела все, кроме совсем размокшей вафли. Затем установила на глядильнике режим зеркала и содрогнулась от своего вида.
Наш клан снимал фильмы, потому меня с детства приучили постоянно за собой следить. Кроме высоких скул и огромного носа в моей внешности не было ничего примечательного. Нос мне исправили в пятнадцать. Тогда же перекрасили волосы из невзрачного каштанового цвета в эффектный блонд и научили пользоваться косметикой так, чтобы подчеркивать свои лучшие черты. С тех пор я считалась весьма привлекательной, но сейчас походила на артемидского хорька!
Если во время звонка Лолмаку я выглядела столь же жутко, просто удивительно, что он не завопил и не велел мне оставаться на Артемиде. Я зарылась в сумки в поисках косметички и больше часа провела, пытаясь при ограниченных возможностях привести себя в порядок.
А затем сидела в одном из бесконечных рядов кресел и напряженно вслушивалась в плывущие из динамиков объявления. Все они касались миров сектора Гамма, значит, четвертые ворота открыты именно туда.
Наконец раздались слова, которых я так ждала:
– Четвертые межсекторные врата устанавливают переход в шестую межсекторную Альфы.
Я встала.
– В зону перехода приглашаются отправляющиеся на Адонис, – сказал диктор. – Повторяем: только на Адонис. Остальных просим оставаться в зале ожидания до соответствующего объявления.
Я покорно села. В зале ожидания было полно людей, но около трети из них сейчас двинулись по коридору с надписью «Четвертые межсекторные врата, зона отправки».
Через пару минут снова заговорил диктор:
– Путешественники, отправляющиеся не на Адонис, пожалуйста, немедленно вернитесь в зал ожидания, иначе вам будет выписан штраф. У переходящих на Адонис приоритет, так как они должны добраться до шестой межсекторной Альфы в течение пятнадцати минут, чтобы успеть к открытому порталу до Адониса.
Многие вернулись на места. Глядя на их смущенные лица, я подавила смех. А через десять минут вновь послышался голос диктора:
– В зону отправки приглашаются путешественники до Земли-Европы и Земли-Америки.
Я нажала на брелок и присоединилась к толпе, что спешила по коридору. Затем он расширился, и я оказалась в медленно продвигающейся очереди. Вперед шагнула охранник в форме.