Двойная планета

Когда мы включили свет, кенги в ужасе забились в угол. Для нефтидианцев электрическое освещение тоже оказалось дивом невиданным, хотя они слышали, что нечто подобное при исидианца и шерках было и есть ещё в самых богатых общинах. Они так явно не реагировали, тем более что Эли рассказывала об этом. Самых слабых кенги напоили из импровизированной поилки, которую смастерили, чтобы кормить их детёнышей, потом дав им плоды, посадили в угол напротив.

Лада меж тем объявила:

– Ветер с Тучей ждут нашего решения о провозглашении вождя общины. Этот вопрос надо решить как можно быстрее, чтобы объявить другим драконам, пока они здесь. Условие Ветра, чтобы это был землянин. Но, если из нефтидианцев выбрать мы не можем, то дать им право голоса, как членам общины, я думаю, должны! Никто не против?

Возражений не было.

– Тогда предлагайте кандидатуры! – продолжила Лада. Блэк, объясни нашим друзьям правила открытого голосования!

– Конечно, Рэда! – Выкрикнула Анна.

Эли удивлённо посмотрела на подругу, но ничего не сказала.

– Ладу! – предложил Блэк.

– Другие кандидатуры будут? – спросила Лада.

Тут очнулся один из кенги, что был без сознания и сразу кинулся к стоявшему у стены копью. Но я предвидел такой вариант и краем глаза следил за всеми аборигенами. Поэтому он сразу получил удар по лбу рукояткой ножа и рухнул, как подкошенный. Выхватив меч, я дал знак подняться одному из несвязанных.

– Лис, свяжите и этих! – распорядился я.

Лис с помощью Анны по очереди связал всех четверых и толкнул в общую кучу.

– Ну, всё! Больше мешать не будут. Лада, продолжай, пожалуйста! – Как ни в чём, ни бывало, сказал я.

– Нас с Эли не было две недели, а впечатление такое, что здесь прошёл, как минимум год! Так что насчёт других кандидатур? Предлагайте! – Возобновила общее собрание Лада и, не дождавшись других предложений, продолжила. – Тогда голосуем! Кто за Рэда?

Руки подняли все, кроме Блэка и самой Лады. Даже нефтидианцы!

– Что же, выбор сделан! Теперь мы должны представить тебя, Рэд, драконам. А далее командуй! Тебя выбрали командиром! – Закончила собрание Лада.

– Нельзя вождя таким именем называть! – Вмешалась Флу. – Хоть это и община землян, но она присоединяется к союзу общин двойной планеты, контролируемой союзом драконов, как вы их называете. Поэтому некоторые общие правила должны соблюдаться и вами. В основном, это касается вождей, как представителей своих общин. Имя их должно быть на пять букв. Так требуют правила! У всех прочих, кроме непосредственных родственников, имена должны быть короче. Три или четыре буквы. Но здесь уже внутриобщинное разделение.

– Как хорошо, что наш капитан оказался таким оригиналом, что укоротил всем имена ещё с начала полёта, иначе всем бы пришлось их переделывать. А так лишь мне одному. Но вот как? Уменьшительно Рэдиком меня называла только мама. Несолидно получается: в ранге повысили, а имя унизили. – Возмутился я.

– Стань Роденом! – Предложила Кэт. – И звучно и солидно.

Все поддержали – пришлось согласиться. Как я потом узнал, не последнюю роль в выборе нефтидианцев сыграла кольчуга вождя, которую я на себя напялил и то, конечно, что женщин выбирать в вожди у них не принято.

До отлёта драконов-гостей успели только представить меня им и семье Ветра, как вождя первой в их истории двойной планеты общины землян. А наша история здесь только начинается! Потом перенесли из ящика пожитки семьи Бро в «конуру», в которой он решил временно поселиться. Ещё посмотрели содержимое двух оставшихся ящиков, где оказались металлические борона и культиватор (или нечто похожее), которые решили пока оставить на месте. И уже при свете месяца отвели кенги обратно в лабиринт, где, развязав, дали еду, воду и закрыли. Флу ещё до этого успела подоить корову, а Мэри на виду у самцов кенги покормила их детёнышей молоком. Кэт с Анной и Даной разобрали мешок с подарками и приготовили ужин с помощью Флу. Лис с Фрэдом и Стасом занимались кормёжкой животных, в том числе коровы и телят для которых не предусмотрели заготовку корма.

Ужин был шикарный! Но поели быстренько, потому, что очень все устали и, прежде всего, Лада, Эли и Блэк, а также наши новые друзья с Нефтиды, поэтому расспросы решили отложить на завтра. Перед отправлением ко сну, Лада попросила меня задержаться и рассказала:

– Корову, телят и ягнят нашим драконам выделили за внеочередное дежурство на Исиде, также и борону с культиватором. Так что, если мы их подведём, они будут очень недовольны! А вот семена мы сами взяли в долг у четырёх общин. У меня записано, кому и сколько должны. Заключили ещё предварительный договор на изготовления мельницы. Но за сколько продукции это нам обойдётся – ещё не договаривались. Потом решим, пока ещё молоть нечего.

…С утра Бро и я запрягли Ветра, а Сто и Лада – Утёса. Мы пропахивали полосу, а они сзади разрыхляли. Туча в это время откидывала камни от поляны. Большие валуны укладывала ниже по течению речки, чтобы сузить русло там, где в дальнейшем планировалось поставить мельницу. Лис показывал ей, куда складывать. Остальные занимались хозяйством под руководством Флу. Вечером драконы распрощались с нами, пообещав через три дня прислать Утёса. Они отправляются, как объяснила Эли, поохотиться в южное полушарие Нефтиды, где разумные существа никогда не жили и там много диких животных.

Глава 6 На Нефтиде

Проводив драконов, собрались все вместе на ужин, а после трапезы вначале попросили Блэка поведать о том, что с ним произошло.

– Я помню, что когда мы начали садиться, – стал рассказывать он, – появились два огромных летающих существа, похожих на сказочных драконов. Мама посадила спасательную капсулу в лесу и сказала:

«Сидим тихо, никому не высовываться!»

Но драконы с налёта сразу начали топтать наш аппарат. Мама, видимо, в последний момент успела открыть люки, потому что я запомнил, как вываливался из него. Дальше – темнота. Очнувшись, увидел Флу, она делала мне примочки. Вначале я и подумать не мог, что драконы перенесли меня на другую планету. Думал: подобрали местные аборигены. Но постепенно я выучил нефтидианский, а Флу освоила земной язык. Тогда она стала мне рассказывать о драконах и о своей планете. Но я думаю, она сама вам это всё опишет. О Земле и нашем звездолёте семья Бро узнала от меня, о дальнейших ваших приключениях – от Эли. Если бы не Флу и её семья, я бы не выжил. Да рассказывать-то и нечего больше: всё время провёл в их доме, а как начал вставать, дальше их плантации никуда не уходил. Потом мне сообщили о моих земляках, которые вскоре должны за мной прилететь. Я знал, что на спасательной капсуле вновь подняться с планеты не получится, поэтому уж было подумал, что уцелел один из орбитальных катеров или какая-то капсула села на ту планету. А Лада с Эли, оказывается, прибыли на драконах! Флу, как они прилетели, почти всё время пропадала с Ладой, а Эли чаще была с нами: помогала по хозяйству и готовила еду. Ещё я очень обрадовался тому обстоятельству, что семья Бро решила лететь с нами. Флу, расскажи, пожалуйста, о своей планете! Ведь лучше услышать обо всём из первых уст, чем с пересказа. Передаю ей слово.

Рассказ Флу.

На Нефтиде есть много растительности, похожей на исидианскую. Но здесь она довольно скудная, по сравнению с нашей. У нас много ярко цветущих растений, разнообразных оттенков и гораздо больше плодов. Леса более густые, а деревья в них более высокие. Но ходить по ним опасно: там большое количество диких зверей, среди которых хватает и хищных, которые запросто могут убить.

Наш младший сын погиб в лесу. Получилось так, что они с друзьями пошли собирать дари (сладкие плоды, похожие на крупные персики, вкусом напоминающие дыню, – прокомментировал Блэк) и на них напал кронго (Флу описала животное, похожее на бульдога, как мы это поняли, только гораздо больших размеров). Из семерых только одному удалось убежать и то, потому что кронго погнался за нашим сыном, а не за ним. Четверых он загрыз сразу, потом догнал нашего сына и выследил ещё одного. Они втроём разбежались в разные стороны, как их учили, тогда есть возможность хоть кому-то уцелеть. Это самый опасный хищник наших мест! Ещё раньше они убили и моих родителей! У общин с драконами кронги редко появляются, но, бывает, забредают.