Амулет

       Мне был нужен мудрый совет, а старейшина Земляных был именно тем, кто явно не теряет разум в любых обстоятельствах.

       --Значит клятва. Предсказуемо, молодец, не разочаровываешь. Значит старого Земляного лиса желаешь в советчики? Почему нет, меня устраивает, тем более , что этот дракон всегда мне импонировал, как и весь их клан. Они, пожалуй , самые адекватные .

       --Но ты бы все равно их убил?--скорее констатировала , чем спросила я.

       --Только по необходимости,--равнодушно пожал плечами Ракс.--Но ведь и от тебя я потребую клятвы. До Восточного Хребта далеко, я не желаю быть приконченным по дороге одной не в меру талантливой Леди.

       --Это мы тоже обсудим, до мелочей.

       Я чувствовала наваливающуюся усталость от напряжения, но мысленно дала себе пинка, чтобы даже не думала расслабляться. Ещё постоянно ощущала на себе взгляды Гая и Адама, да и остальные драконы сверлили меня глазами. Нет , ну как-будто мне легко и я могу что-то изменить? В груди поселилась сосущая пустота, словно кто-то вытягивал из меня жизнь, медленно ,по капле , но неотвратимо.

        --Непременно, моя Леди. Ну что же, не будем тянуть. --Ракс повернулся в сторону своих пленников,--Лорд Дарий , можете подняться , надеюсь вы поняли, чего от вас ждет миледи? Уверен, вы не будете делать глупости, ведь я всё ещё держу вашу жизнь в руках.

       Седой дракон с трудом поднимался после столь продолжительного паралича. Я даже помочь ему не могла, потому что продолжала держать мага на прицеле . Эта игра выматывала, но замены мне никто не предлагал.

       Дарий наконец справился с затекшими мышцами и спокойным голосом поинтересовался у Ракса.

       --Я могу подойти поближе к Леди Эвилейн? Мне не хотелось бы кричать через весь зал.

       --Конечно, милорд, подойдите на расстояние в пару шагов, но не ближе и так чтобы я вас обоих всё время видел.

       --Разумеется,--Лорд кивнул и взяв перо и бумагу направился неровной походкой ко мне. На его спокойном лице не мелькало ни одной эмоции. Он остановился строго в паре шагов и сделал мне вежливый поклон.--Миледи, давайте все обсудим. Вы осознаете последствия?--его внимательные глаза казалось пролезли ко мне под кожу.

       --Да. Давайте составим список. Боюсь что-нибудь упустить, --ответный взгляд пуст и отчужден, по крайней мере я на это надеюсь. Хочется крикнуть:« Не спрашивай , не надо! Ты же видишь, как мне больно!» Но я лишь киваю и готовлюсь слушать мудрого дракона.

       Лорд скрупулезно и по пунктам расписал условия клятвы, стремясь обезопасить кланы и Империю. Я лишь соглашалась , не в силах даже думать, полностью переложив эту ответственную миссию на старейшину.

       --Леди, а вы что-нибудь желаете потребовать лично для себя? --спросил Лорд.

       --Пожалуй, милорд, для меня уже всё неважно,--равнодушна ответила я. Дарий бросил на меня ещё один долгий взгляд.

       --Тогда, думаю, мы закончили.

       --Мой Лорд, я бы хотела вас попросить использовать всё ваше влияние, чтобы удержать некоторые буйные головы от необдуманных поступков. Вот ЭТО для меня важно,--тихо добавила я.

       --Я сделаю, что смогу и даже больше,--ответил мне Лорд . Он слегка мне кивнул в знак того, что понял меня правильно.--Удачи вам и спасибо,--Дарий сделал шаг назад, давая понять , что его участие закончено. Я взяла в руки лист и зачитала Раксу условия клятвы. Тот внимательно выслушал и внес незначительные коррективы.

       --Миледи, от вас я требую лишь двух вещей. Поклянитесь, что пройдете со мной обряд и не причините вреда до церемонии. Понимаю, что звучит, странно, ведь если вы меня убьете, то обряд не пройдете, но мне бы не хотелось быть искалеченным или затягивать до бесконечности сей процесс из-за вашего желания меня прикончить.

       --Моё желание имеет под собой почву. Не будем тянуть, я так понимаю, что ты согласен гарантировать безопасность всех присутствующих в случае выполнения мной условий?

       --Разумеется,кроме моего братца. Его я прощать не намерен. Ну , а остальным ничего не грозит до тех пор пока кто-либо не начнет угрожать мне лично и нет, я не собираюсь их на это провоцировать. Ну, по крайней мере ещё больше, --ухмыльнулся маг.

       --Тогда начнем одновременно, а то я не сильно верю, что если поклянусь первой, ты сделаешь тоже самое.

        Ракс продолжая улыбаться достал из-за голенища кинжал и полоснул себя по руке, вопросительно глядя на меня. Я же не стесняясь приподняла юбку и достала свой клинок из под подвязки на бедре. Небольшой , но чертовски острый . Спокойно сделала небольшой порез на ладони. Кровь медленно начала наполнять горсть и уже через несколько мгновений стала густыми каплями падать на идеальный паркет зала .Ракс начал первым.

       --Я ,Лорд Ксар Айс, клянусь своей кровью в том ,что ...

       --Я, Леди Эвилейн Дарк, клянусь своей кровью в том , что....

       Слова лились , механически отмечаю, что Ракс проговаривает все пункты. Я закончила первой и произнеся древнюю формулу , принесенную ещё , вероятно , из другого мира.

       --Эго тестор!*

       --Эго тестор, -закончив свою клятву вторил Ракс. Кровь вспыхивает и раны затягиваются. Магический огонь пробежал по венам, впечатывая сказанное в само тело.

        Я резко развернулась и подойдя к окну распахнула его. Морозный воздух ударил в лицо и обдал кожу кристалликами снега , принесенными ветром.

       --Догонишь,--бросила я не оборачиваясь и легко прыгнула в оконный проём, на лету меняя ипостась. Черная драконица взмахнула крыльями и подлетела на миг к окну.

       --Гай, только живи, слышишь, просто живи за нас обоих! Прощай, любимый!

       Разворот и быстрые крылья готовы унести прочь и где-то уже над шпилями замка, что так и притягивали моё разрывающееся сердце рухнуть на них и покончить с этой болью, я услышала : «Нет, моя девочка, разве это жизнь без тебя?» Моя драконица вскидывает голову и ревет , надсадно, болезненно ,вкладывая в этот крик всё отчаяние, что уже невозможно держать в себе. Горы ответили мне прокатившимся эхом , подхватывая и усиливая крик, спуская снежные лавины , сливаясь с моим горем западными ветрами, что царят над скалами.

        Лети, Эвилейн, лети! Ты выиграла у смерти несколько лет, но что теперь в том? Ты многому научилась и многое поняла, была человеком, магом, тебя любил твой приемный отец, научилась дружить и познала счастье быть любимой . За всё надо платить, Эви, за всё! Лети, чтобы те , кто стал тебе так дорог имели хоть какой-то шанс . Не думай о себе, а лишь о том, что удержишь подонка от войны , пока выполняешь клятву.

        На восток, к руинам родного гнезда, куда ещё недавно ты так стремилась...

       Крылья меня несут , я выжимаю из них всё что можно, словно это позволит сбежать, не важно от чего: от себя , от Ракса , от прошлого или будущего. Это такой невольный самообман—пока двигаешься, тебя не догонят!

       Не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент я заметила , что уже не одна. Огромная черная тень скользила следом , но не стремилась приближаться и я даже испытала благодарность к Раксу, за то что он оставил меня в покое. Расчетливая сволочь. Как же ошибались те, кто считал, что он не слишком умен!

        Внизу проплывали заснеженные пейзажи , дымили трубы мирных поселений в попытках согреться . В этих больших и малых домиках прячутся пережидающие зиму люди со своими мечтами и надеждами , живущие и даже не подозревающие о том, что смерть лишь в нескольких днях пути и что драконы бы их не спасли. Не в этот раз.

        День незаметно перетек в ночь. Под крыльями замелькали огни большого города. Дальгейт . Надо остановиться , нет смысла продолжать эту гонку, мне нужна ясная голова . С любой бедой надо переспать ночь. Молча лечу по направлению к своему дому, Ракса не приглашаю, он и так летит следом. Ещё несколько минут и я опускаюсь в заснеженный сад дома Нуаре. Прохожу оборот и быстро иду ко входу . Холодно. И на улице и в душе. Черный дракон опускается следом, маг спрыгивает со спины и догоняет меня. Ящер же, повинуясь приказу , сворачивается клубком, как домашний пёс, готовясь ждать своего хозяина.