Амулет

--Этот артефакт делал кто-то из моих предков, я почувствовала это. Не бойся, никто больше не сможет. Я верховная, кстати первая из женщин шаманок за последние триста лет. Только духи мне не сказали, кто и зачем творил ту волшбу, что хранит тебя. Лишь велели помочь, да я и сама этого хочу.

--Расскажи мне про Ракса, всё что знаешь? Кто он, где его логово? Я должна попасть туда.

Аиша покачала головой.

--Ты погибнешь, он очень хитер. Ты успела его рассмотреть, видела его ауру?

--Не до сканирования было. Первый раз, он чуть не убил меня, когда я спасала Айвена, а теперь, мне надо было держать защиту , у меня и мига не было на исследования,-- я печально ухмыльнулась. Я рассказала Аише подробно и про битву , и про зомби, покушавшегося на Вилена. Ну и про «Хроники Некроса» и мою магию, что я надеюсь найти . И про Черного дракона, что был моим братом. --Я должна помочь Гаю, я обещала .

--Хоть себе не лги, ты хочешь его спасти , а не просто выполнить обещание.

Я почувствовала , как краснею. Да что же такое -то, все меня знают лучше , чем я себя сама!

--Да. Я хочу его спасти! И да, он мне не безразличен. Ты это хотела услышать?-раздраженно сказала я. Аиша засмеялась и хлопнула меня по спине.

--Я-то это сразу поняла, хотела чтобы ты это вслух сказала. Молодец. Ладно , слушай, что мне известно. Ракс появился в степи давно, раньше жил как отшельник, забрал себе оазис , изгнав местных и до поры никого не трогал. Никто не знал кто он такой, я лишь видела, что аура у него странная. Он вроде дракон, да только что-то с ним не так , да и не оборачивался он ни разу. Злой он и сильный, не трогали его, боялись. Он ведь расправлялся с любыми, кто пытался к нему сунуться. Так было долго, но лет десять назад он выполз из своей норы и начал подчинять соседей. Сначала подмял под себя ближайшие племена, потом стал поднимать нежить. Кто-то сам к нему пришел, некоторые бежали прочь, не желая связываться. Нас он пытался достать, но предки хранят, не пробился, да только и мы стараемся за пределы поменьше высовываться. Так и жили, пока вы не появились. Да только мне духи сказали, что не отсидеться нам за стеной, война придет и к нам. Карами не трусы, но и не глупцы, предки велели за вами присмотреть , я не ослушаюсь. Ещё о драконе твоем. Спешить надо, сильные чары на него Ракс бросил. Я видела. Погибнет он, как и твой брат, обернуться не сможет. Он весь, как паутиной стянут, надолго ли хватит его сил—мне не ведомо. Но ,может у тебя получится ему помочь? Только помни, он тебя может уже и не узнать. Вот как ты незаметно пробирёшься к нему? Ближе пары миль к ним нам не удавалось подобраться,--призналась Аиша.

--У меня есть козырь в рукаве,--подмигнула я. --Главное, сможешь удержать Тара и Айвена у себя? Они рванут за мной и погибнут, а этого я себе не прощу. Это должна сделать только я, у меня хотя бы есть шансы. Они же обречены.

--За это не волнуйся, шаманка я или нет?--усмехнулась девушка.--Ты вернешься сюда?

--Не знаю. Пока буду действовать постепенно. Я пришлю Айвену вестника. Надеюсь.

--Когда ты хочешь отправиться, я могу сопровождать тебя до оазиса Ракса, прикрою своей магией, но потом придется тебе самой, -Аиша посмотрела на меня пристально. – Скажи, ты готова пойти на всё, чтобы отомстить?

--Нет, верховная. Я не готова жертвовать жизнями своих друзей, не готова подставлять невинных , но сделаю всё , чтобы уничтожить эту мразь. Он убил мою семью, уничтожил тысячи людей и продолжит убивать. Если у меня будет возможность—он умрет, а если я погибну, то вы должны будете найти способ с ним справиться.

--Я рада, что ты не слепо мстишь. Значит будешь осторожна.

--Мне надо восстановить магию, слишком выложилась. Как далеко до логова Ракса? --мне не хотелось говорить об осторожности. Я не буду безрассудной, но действовать придется вслепую, а значит рисковать.

--Если выехать утром, то к заходу солнца будем на месте. Это если на лошадях.

Тебе отдохнуть надо . И поговори с друзьями, они поймут, а если что, я их задержу. Пойдем, Черная, мои люди готовят ужин, сегодня мы будем петь для вас и может предки услышат и пошлют нам подсказку.

Пока мы разговаривали ,солнце ушло за горизонт. Теперь над водой показался слегка ущербный лунный диск. Удивительно красивое место этот оазис Карами , если судьбе будет угодно, обязательно сюда вернусь. Аиша протянула мне руку и повела обратно к селению. Мы прошли по улочке ведущей к центральной площади.

****

Ночь спустилась на озеро Агиры. Оазис не спал, темноту разгоняли десятки костров , кругом суетились люди , готовилась еда , кто-то занимался лошадьми и оружием. Но большинство, пили крепкие напитки и развлекались с шлюхами. Тут и там вспыхивали драки , но быстро пресекались. Десятники не позволяли своим подчиненным дойти до кровопролития, знали, Ракс не простит. Страх всегда был неплохим стимулом.

«Ну ,хоть какая-то дисциплина!»--покачал головой мужчина с белыми , как снег волосами. Он брезгливо окидывал взглядом с вершины холма своих людей. « Сколько же суеты с живыми! Если бы можно было совсем без этих убогих кочевников... Толи дело мертвецы-- милы ,послушны, есть не просят!» --Маг усмехнулся своей шутке и взглянул на черного дракона, что лежал свернувшись калачиком, как верный пес, позади него.

--Что, моя птичка, сегодня мы развлеклись? Как жаль, что этот Земляной решил поиграть в благородство и мне не достались они все. Особенно эта милая магесса . Хороша, чертовка ,и сильна! Обязательно заполучу её себе, ведь я ей обещал!--маг самодовольно ухмыльнулся.--Ну ничего, у меня есть неплохая игрушка! Не ожидал , что этот дракон окажется таким крепким орешком! Но тем интереснее. Когда я его сломаю , он будет с удовольствием убивать своих сородичей , а мы на это посмотрим! Правда, моя милая тупая ящерица? --тот, кого называли Раксом , потрепал черного дракона по голове, тот не реагировал.-- Скучно с тобой, дружок, все-таки жаль, что ты совсем тупой. Но ничего, когда я поймаю эту нахальную девчонку, посажу её на цепь и мне будет с кем поговорить. Мои люди продолжают поиски, пусть побегает, всё равно будет моей. А пока ,схожу навещу нашего строптивого дракончика, а ты отдыхай, набирайся сил, скоро они нам понадобятся.

Ракс легкой поступью спустился с холма. Не обращая внимание на склоняющихся при его приближении кочевников, он проследовал через весь лагерь. Его армия изрядно разрослась за последнее время . После набега на Этерию численность солдат была невелика, ведь он ещё не рисковал показываться в Империи, лишь экспериментировал с некромагией у границ. Всё вышло неплохо, да и от особо тупых и ретивых вождей Огненные его избавили. Ведь он предупреждал этих зарвавшихся царьков, что не будет вступать в бой , а одним им мало что светит. Их должны были остановить. Эти идиоты не понимают, пока живы драконы-- у них нет шансов. Но теперь, когда Ракс с легкостью подмял под себя соседние племена, кочевники идут к нему сами. Власть сильного! Только это тут и в чести. А он самый сильный, он правит драконом и скоро их будет у него два. Вот тогда он сможет пойти на Империю. Он освоил новые заклинания, драконы разобщены , а значит он перебьет их по одному. Да, так он и поступит! Спалит их гнезда и заберет их дракониц. Они заплатят , за всё заплатят!

Маг вышел к границе оазиса, по привычке, раскинул сеть и проверил защиту. Всё было тихо, парочка новых солдат топтались у незримой грани, ожидая когда им позволят присоединиться к его людям. Ракс брал любого, кто был на что-то годен. Война сама всех отсортирует. Запасы еды были огромны, стада паслись, обозы торговцев грабились регулярно, так что люди были довольны и готовы на всё. Что же, скоро , очень скоро !

Он окинул взглядом другую часть своих «подданных». Они стояли неподвижно, как статуи вылепленные рукой сумасшедшего мастера. Тысячи мертвых тел . Жуткое зрелище, а ещё и дурно пахнущее. Пришлось серьезно поработать , чтобы эти милашки не разлагались от солнечного тепла, а то вряд ли эти безотказные солдатики продержались бы долго. А так , стоят, никого не трогают, только страх наводят. Тихие...до поры до времени.