Амулет

Утро началось с безжалостного стука в дверь. Я открыла один глаз в размышлениях, кто это у нас такой безрассудный?

--- Вия, открывай! Считаю до трех и вхожу!

--- Айвен, я теперь понимаю, чего мне не хватало целый год!-Я поднялась с постели и открыла дверь, как была в неглиже. Ну, белье на мне было, а уж Великого и Ужасного Айвена Слима, некроманта и смертельно опасного для женских сердец типа, я точно не стеснялась, ибо наша дружба и совместные вылазки за время учебы давно не предусматривали условностей.

---Я тоже рад тебя видеть, ведьма!--Меня сгребли в объятия , потискав и взъерошив отпустили. --Дай хоть рассмотреть тебя, малявка!

Ну да, малявка, особенно по сравнению с ним. Айвен был почти двухметровый гигант , фигурой скорее походил на воина, чем на мага, крепкий зеленоглазый шатен, с лукавой улыбкой и волосами до плеч, прямой нос и широкие скулы довершали образ . Короче герой многих девичьих грез и мой закадычный друг по совместительству.

---Тебя что, без меня вообще не кормили?-Меня придирчиво крутили и рассматривали.

---Тебе меня , что есть? Я не вкусная, сам знаешь, а может и ядовитая!

---Ну это ближе к истине! Видимо твоей фигурой природа защищает хищников, чтобы не позарились и не отравились ненароком!

---Если некие любители пышных форм, еще раз заикнутся о моей фигуре...

---ВСЁ, всё! Кто я такой, всего лишь скромный некромант, что я могу понимать в костях!-Со вздохом заявил этот паразит.

--Нет и по этому чудовищу я скучала,--сокрушенно качая головой ,с пафосом произнесла я.

---Вия, я всегда тебе говорил, что девушки -создания неадекватные! Ну как можно скучать по чудовищу? Только если оно в зоопарке, а на воле -это или идиотизм ,либо мазохизм.

---Нет Айвен, есть третий вариант. Инстинкт охотника! Я же не сказала , для чего мне чудовище! Может у меня любимый коврик мыши попортили, вот , замену ищу!

--- Ура, ты проснулась! А то я уже заволновался, столько шпилек в твой адрес и не одного достойного ответа!- Меня усадили на кровать и бесцеремонно плюхнулись рядом.-- Ладно, мелкая, рассказывай, какими судьбами ты во дворце? Я ,конечно, безумно тебе рад, но не думал, что тебя занесет в Этерию, да еще в столь интересное время.

--- А вот сейчас я тебя реально удивлю,--я щелкнула пальцем и на ладони появился указ о назначении. Протянула его другу и наслаждалась произведенным эффектом.

---Что? Ты назначена главным магом? То есть я у тебя в подчинении?

Счастливая улыбка расползлась по моему лицу! Видеть шок и недоумение на самодовольной рожице Айвена и знать, что причина этому я-бесценно!

---И даже не спрашивай , кого мне пришлось убить ,чтобы получить это место!

---Как с тобой скучно, Вия! У нормальной девушки поинтересовался бы, с кем ей пришлось переспать, а с тобой... ---Подушка припечатала распоясавшегося нахала.

---Как твоя начальница, я не довольна работой! С чего это умертвия до сих пор не упокоены? Я по дороге больше сотни уложила! Чем ты тут занимался? С твоей силой, уже в одно лицо всех бы угомонил.

---Ага, счас! Ты в курсе, что я все лето, в это самое одно лицо всю столицу прикрывал! Или ты думаешь, что Дикие, только сабельками машут, а их шаманы только в бубен бьют?

---Думаю, в бубен получило всё королевство,--невесело ответила я.---А теперь серьезно, Айвен. Мне надо быть в курсе, что тут творится. Думаю скоро меня пригласят на аудиенцию к Его Величеству, а я ,разумеется, крутая магесса, но политик, пока никакой! А отрабатывать в любом случае придется. И я рада, что мы опять команда!

---Я тоже, ведьма,---расплылся в улыбке друг.-- Ладно, давай поведаю тебе местный расклад сил. --Айвен вальяжно развалился на кровати, а я нырнула за ширму переодеться.--- Как ты знаешь, Этерия раньше находилась под протекторатом Черных Лордов, но после гибели клана власть так и не передали кому-то конкретно. В этом-то и проблема. Много лет королевство подвешено между Ледяными и Огненными. Скоро состоится Высший Совет Лордов и там непременно снова поднимут вопрос о статусе Этерии. После летнего набега, когда стало понятно, что без непосредственной защиты Лордов , страна обречена. Ну и ,разумеется , при дворе есть сторонники и противники тех или иных Лордов. Ты ведь в курсе, что драконы изображают либералов и заигрывают с подданными. Вот и у Этерии будут спрашивать, чей протекторат для нее предпочтительнее. Не факт, что их мнение будет услышано, но ведь большие ящеры любят игры! Вот и тут , перетягивая элиты на свою сторону, они решают свои задачи. После того как Огненные разгромили орды Диких у Западного Хребта, чаша весов качнулась в их сторону, но Лорд Айс явно не желает сдаваться. Проблема в том, что в этой мышиной возне , никто не видит до какого состояния дошло население. То что ты видела по дороге ярко характеризует картину внутри страны. При всей твоей нелюбви к Огненным , я бы приложил все усилия, чтобы они взяли королевство под крыло. Я вижу твое скривившиеся личико, но ,пойми, мы тут застряли и после того, что я тебе расскажу о летней компании, ты тоже захочешь , чтобы сюда пришли драконы. Любые, Вия!

Я недовольно прикусила губу. Любое упоминание об Огненных вызывало во мне плохо контролируемый гнев. Терпеть и ждать. Уж этому я научилась. А пока, разбираемся в местном болоте. Иногда нужен компромисс.

Так ты расскажешь мне, что произошло ,или я должна сама придумать?

Уж лучше бы ты придумала,--Айвен сокрушенно покачал головой.--Вия, ты ведь читала Хроники Некроса? Глупый вопрос, прости. Мы все их читали. Проблема в том , что все написанное воспринимается нами, как сказка. Ведь ,по описанию , события уходят в доисторические времена. Современная некромантия- просто призрак тех событий. Мы не некроманты, а лишь чувствующие эманации грани и немного умеющие с ней обращаться. В Хрониках говорится о других. Они поднимали мертвых и создавали армии зомби, могли призвать дух из-за грани и не просто допросить, а вернуть и поместить его в чужое тело. --Друг на секунду задумался и замолк.

Зачем этот экскурс в историю, Айв? -Проявила я нетерпение.

--- Ты же знаешь, я некромант , мой основной дар- чувствовать грань . Этим летом Дикие свалились на нас не внезапно. Их ждали, готовились. Армия Его Величества была неплоха. Только мы не побеждали. Их убивали и праздновали победу, а ночью с поля брани поднимались мертвые и шли убивать живых. Это были не спонтанно восставшие неупокоенные . Поверь, я это чувствовал. Вряд ли остальные что-то понимали , все считали, что лето слишком жаркое, вот и тела не преданные земле как надо, отторгались ей и грань не могла их принять до конца. Только я ощущал чужую силу. Я не знаю, кто это был, но он вернется. Это лишь проба пера. И мы не должны допустить его возвращения. Ты мне веришь?

– У меня нет повода не верить тебе или считать сумасшедшим . Ты определенно что-то почувствовал , только вот что? Честно говоря, звучит так дико, что проверять не хочется. --Я вздохнула. По дороге в воздухе витала смерть , это верно, только все мерзкие ощущения я списала на последствия разыгравшейся здесь трагедии. Если кто-то на востоке нашел тайные знания и теперь воплощает в жизнь многовековой кошмар, о котором остались лишь легенды... Хотелось бы быть от этого подальше, но вот беда, я уже здесь !

--Ладно, друг, я тебя услышала. Думаю, пришло время нанести визит Его Величеству. Всё, завтракаем и идем представлять мою сиятельную особу .

Я расправила складки бардового бархатного платья . И ничего я не тощая и не мелкая! Айв , гад! Я просто не соответствую его представлению о красоте, ему подавай девиц с бюстом , как минимум пятого размера и всем остальным к нему соответствующем, а я до его идеала недобрала килограмм десять и пару размеров в груди. Меня сей факт не слишком смущал. С мужчинами отношения у меня были на уровне: я им интересна, а они мне -нет! В Академии, даже ставки делали, найдется ли тот, кто растопит сердце Вии Нуаре. Те кто ставил на это жестоко обломались. Мои интересы лежали исключительно в области магии и мелких( и не очень) пакостей ,совместно с Айвом. Адепты дрожали от одной мысли, попасть в зону нашего не ласкового внимания. С Айвеном Слимом я столкнулась едва поступив на учебу. Надо сказать, что Академия- очень престижное учебное заведение и обучение в ней весьма дорогое, но особо одаренных принимали за счет стипендий ,назначенных основателями , Ледяными Лордами. Социальное расслоение ощущалось остро. Высшая аристократия всегда отличалась снобизмом и желанием унизить тех, кто стоял ниже по социальной лестнице. Нравы в этом учебном заведении были весьма свободными и затащить в постель новенькую , да ещё всего лишь никому не известную дворянку поступившую на учебу милостью попечителей, сочли делом легким и само собой разумеющимся. Когда красавчик и повеса , а также звезда Академии по некромантии , несравненный Айвен , решил прилюдно заявить на меня права и применив свою, как он считал , неотразимую харизму, был послан в дальние дали, был оскорблен и обескуражен. И попытавшись поставить на место зарвавшуюся меня, неожиданно получил вызов на магическую дуэль . Где бесславно пал в неравном бою с мелкой первокурсницей. Надо отдать ему должное, он не только не объявил мне войну ,но и предложил дружбу и защиту. Второй сын графа Слим из богатого рода человеческого королевства Меридия , протектората Лордов Земли, был весьма влиятелен и на поверку , оказался неплохим парнем, когда не вел себя как козел. Спустя некоторое время , мне довелось спасти этого Дон Жуана от пары разъяренных пассий ,чем окончательно закрепила наш дружеский союз. А когда моя натура требовала соучастника в шалостях, Айв оказался идеальным подельником . Так что , последующие шесть лет ,в кабинете ректора наша парочка почти прописалась и отрабатывать провинности приходилось регулярно!