Страница 2 из 3
– Эй, Листик, – Сим повернулся к своему другу, но того уже и след простыл.
Листик мчался к толпе великанов.
Добежав до тропы, бесстрашный бурундук сел на задние лапки и задрал голову. А великаны приближались! От страшного зрелища у Сима перехватило дыхание, его хвостик задрожал.
Но тут шедший первым гигант наклонился и протянул к Листику свою огромную руку, в которой… лежали орехи. Недолго думая, тот схватил парочку, сунул их себе за щеки и побежал обратно. Великан рассмеялся – его смех был подобен грому.
Через пару мгновений Листик уже сидел рядом с Симом и грыз орех.
– Обычно самое вкусное нужно брать у них из рук, – с важным видом сказал Листик.
Сим сглотнул. Он и представить себе не мог, чтобы приблизиться к великану так близко.
Тем временем другие жители Сада уже набивали себе щеки и клювы великаньими угощениями. Те, кто посмелее, брали еду прямо с ладоней, другие – ждали, пока угощение бросят на землю и лишь потом хватали его, сражаясь и ругаясь друг с другом из-за каждой крошки.
– Поспеши, – сказал Листик, начиная второй орех, – а то все разберут.
Действительно: толпа великанов уже разбредалась по Саду, чтобы весь день нежиться на своих подстилках в теньке или на пляже.
Сим ловко спрыгнул с дерева и побежал к двум последним великанам, которые стояли на дорожке и бросали в траву кусочки хлеба. Он как раз наклонился за румяной корочкой, как вдруг эту же самую корку схватил другой бурундук.
Сим потянул хлеб к себе, но второй бурундук не собирался отдавать добычу без боя. Сим грозно запищал. Другой бурундук запищал в ответ. Они оба принялись тянуть хлеб в разные стороны, и тут солнце заслонила огромная тень. Сим обернулся и застыл как вкопанный – прямо к нему тянул пухлые руки великаний ребенок.
Сим бросил добычу и кинулся бежать. Второй бурундучок победоносно оскалился, но не успел он и шагу сделать с завоеванным хлебом, как ребенок схватил его своей гигантской рукой. Бурундук пищал и извивался, но освободиться было выше его сил. Тогда он пошел на крайние меры – впился острыми зубами в держащую его ладонь.
От крика у Сима зазвенело в ушах.
Укус сработал. Рука разжалась, и бурундук плюхнулся на землю. Он бросился бежать – как раз вовремя! Великаний ребенок снова закричал и попытался наступить на обидчика! Бурундук успел отскочить в самый последний момент. Кувыркнулся. Вскочил. И дал деру со всех лап.
Ребенок погнался за ним.
Сим замер на полпути к спасительному дереву.
Теперь ничто не мешало ему схватить кусок хлеба, за который он так отчаянно боролся. Медленно он сделал шажок в сторону еды. Еще один. И стремглав побежал.
Но когда до корочки хлеба оставалось всего пара шагов, прямо перед ним приземлилась ворона. Даже не посмотрев по сторонам, она разинула клюв и приготовилась схватить хлеб.
– Мое! – запищал Сим и, прежде чем сам понял, что делает, проскочил между вороньими лапами, схватил корку хлеба и бросился наутек.
«Ну, теперь Листик точно не посмеет назвать меня трусом!» – думал Сим, пока бежал. Едва он успел так подумать, как сверху раздалось громкое карканье.
Бурундучок пригнулся. Захлопали крылья и, преградив путь, приземлилась ворона. Большая и черная. Она широко разинула свой длинный клюв.
– Кар-р! Что это ты возомнил! Кар-р! – прокаркала она. – Живо отдай мне этот хлеб.
Сим растерялся.
Он совершенно не ожидал, что ворона полетит за ним, когда умыкнул лакомство. Возможно, ему удалось бы укрыться в кустах, до ближайших было совсем близко – но они находились прямо за грозной птицей. Тут бурундучку пришла в голову мысль.
– Госпожа Ворона, – как можно более вежливо сказал он. – А что, если мы с вами разделим эту корочку? Все же я схватил ее первым и будет справедливо, если мне достанется хотя бы половина. – Он решил не упоминать, что сражался за нее с другим бурундуком. Иначе и без того не слишком большой кусок придется делить на три, а не на две части.
Ворона задумалась. Посмотрела по сторонам. Затем снова повернулась к Симу.
– Не могу, – потихоньку сказала она. – Признаться, я не очень голодна и могла бы поделиться… но… видишь вон тех ворон на дереве?
Сим посмотрел туда, куда указывала птица. На ветках дерева сидели четыре птицы, такие же черные, как та, что стояла сейчас перед ним. Все они внимательно наблюдали за происходящим.
Бурундучок кивнул.
– Это моя стая, – пояснила Ворона. – Если я позволю тебе уйти или поделюсь с тобой, меня сочтут слабой и будут постоянно отнимать все, что я нахожу. Понимаешь?
Сим прижал ушки и кивнул.
– Да, меня все считают трусишкой и постоянно подшучивают надо мной. – Он посмотрел в сторону Большого камня, на котором сидели другие бурундуки и, вытянув шеи, также наблюдали за их разговором.
Ворона сделала шаг в его сторону.
– Тогда, будь добр, положи хлебную корочку и беги дальше по своим бурундучьим делам. А за это – не стану тебя клевать.
Сим послушно опустил хлеб на землю, но почему-то продолжал держать его лапками.
– Ну же! Кар-р-р! – угрожающе каркнула Ворона.
И тут Сим, неожиданно для самого себя, сунул корочку в зубы и со всем проворством своих маленьких лапок рванул прочь от большой черной птицы.
– Стой! – закричала Ворона, взлетая. – Ну, погоди у меня, шерстяной комок! Вот я до тебя доберусь.
Сим мчался по Саду, не разбирая дороги. Сворачивал то в одну сторону, то в другую. Менял направления. Прыгал на деревья, с деревьев в кусты, с кустов на траву, потом снова на деревья, а один раз – даже перепрыгнул через спящего великана! Но Ворона не отставала.
Другие жители Сада также присоединились к этой захватывающей погоне. С одной стороны от Сима бежали бурундуки, а со второй – летели члены вороньей стаи.
– Скорее, Сим, – кричал ему Листик.
– Кар! Кар! – грозно каркали остальные вороны.
Бедняжка Сим совсем запыхался. Его лапки болели от усталости, но он не смел остановиться, слыша за спиной хлопанье крыльев. Сим понимал, что еще немного и Ворона его настигнет.
Между тем он оказался в той части Сада, в которой редко бывал раньше. Здесь находились пещеры великанов и озеро, которое все называли «Бассейном». И тогда Сим придумал, как спастись.
Он побежал к Бассейну.
Голубая вода играла на солнце яркими бликами. Чуть поодаль лежала под огромными грибами парочка великанов, но поблизости никого не было. Сим остановился у самой кромки, едва не касаясь водной глади, и обернулся.
Ворона летела прямо на него.
– Кар-р! Попался! – победоносно прокаркала она, пикируя на бурундучка.
Но когда до вороньих когтей оставалось совсем чуть-чуть, Сим пригнулся и шмыгнул в водосточную канаву.
Карканье сменилось плеском воды.
Сим пробежал по дну канавы и выскочил на другом ее конце. Ворона, громко крича, била крыльями. Вокруг летели брызги, но ей никак не удавалось выбраться из воды.
Подбежал Листик и другие бурундуки.
– Ну ты и храбрец! – сказал запыхавшийся Листик.
Остальные бурундуки тоже принялись нахваливать Сима и говорить ему, какой он смелый и ловкий.
Вначале Сим хотел рассказать, как он здорово испугался, но похвала была ему очень приятна. Поэтому он гордо выпятил грудку, несмотря на то что чувствовал, как у него горят щеки.
Тем временем Вороне кое-как удалось выбраться на берег с другой стороны Бассейна. Она встряхивала перьями и хохлилась, а вокруг растеклась огромная лужа воды. Другие члены ее стаи кружили рядом и каркали.
– Да, Сим, теперь эти вороны будут знать, каково это – связываться с бурундуками, – продолжал хвалить его Листик. – Пусть только попробуют еще раз… – не договорив, он развернулся и пустился наутек, вместе со всеми остальными бурундуками.
Предчувствуя недоброе, Сим повернул голову.