Шагая дорогой Тьмы

— FN-2187, — голос Фазмы нельзя было не узнать даже спьяну, — зря ты убежал.

— Позже поговорите, — возникший на короткий миг в поле зрения Финна Кайло Рен медленно подошел к Рей. Осмотрев ее с головы до ног, он коротко прокомментировал увиденное: — Хм, и только? Я ожидал большего. Держите ее на прицеле.

Сведенные мышцы Финна неожиданно расслабились, и он кулем свалился на землю. Сейбер вывалился из его руки, чтобы уже через секунду взмыть в воздух и оказаться в ладони Рена. Магистр долго разглядывал необычное оружие, не говоря ни слова, после чего активировал меч. Синий гудящий луч, казалось, рос прямо из ладони рыцаря, который наконец-то повернул голову к Финну.

— Откуда он у тебя? — в голосе Рена отчетливо слышалась злость. — Где ты его нашел?

— Да пошел ты!

Рен уже было взмахнул мечом, собираясь снести наглецу голову, когда его внимание привлекла Каната.

— А, ну конечно… Куда же без тебя, коротышка?

— Что нам с ним делать? — спросила Фазма.

— Заберем с собой, — ответил магистр, деактивируя сейбер и вешая его на ремень. — Он станет примером для остальных. Теперь займемся тобой.

ВВ-8 отчаянно заверещал, когда неведомая сила подняла его в воздух и подтащила поближе к рыцарю. Дернувшаяся было Рей получила тычок в спину, а в следующий миг ее поставили на колени и заковали в наручники. Девушка тут же ощутила необыкновенную слабость, как будто ее разом покинули все силы.

— Ну что, сам отдашь карту или мне ее забрать? — тихо спросил Кайло Рен, обращаясь к дроиду. Фазма отошла в сторону, слушая доклад от штурмовиков, оставшихся возле дворца.

— Учти, не отдашь по-хорошему — и твое существование подойдет к концу, — предупредил Рен, слегка сжав ладонь. Словно в ответ, на корпусе ВВ-8 появилась небольшая вмятина.

— Сэр, — вмешалась Фазма, — нам докладывают о кораблях Сопротивления, вошедших в систему. Совсем скоро они будут здесь.

— Разве Хакс еще не уничтожил их базу? — удивился Рен.

— Мне это неизвестно.

— Ладно, придется ускориться.

Рыцарь взмахнул рукой, и астродроид разлетелся во все стороны мелкими деталями. На том месте, где он только что находился, в воздухе завис небольшой блок данных, чтобы затем плавно опуститься в раскрытую ладонь Рена. Зажав блок в кулаке, магистр улыбнулся под шлемом, а вокруг сжатых пальцев мелькнули небольшие синие молнии.

— Возвращаемся на базу, — наконец приказал Рен и указал на валяющуюся без чувств Канату. — Ее тоже берем с собой, у меня есть к ней вопросы.

— Что делать с остальными? — спросила Фазма.

— Ничего, — пожал плечами Кайло Рен. — Пусть валяются.

— А она? — капитан ткнула винтовкой в сторону Рей.

— Она никто, — отмахнулся рыцарь. — Всего лишь мусор, им и останется. Вырубите ее.

Луч парализатора ударил девушке в спину, а Фазма с Кайло Реном направились в сторону челнока, заходящего на посадку.

— Сэр, она одаренная, — заметила капитан.

— Необученная одаренная, — поправил ее магистр. — И можете мне поверить, никто и никогда ее не обучит. Кто станет тратить время на мусорщицу, которая сознанием так и осталась на своей помойке?

Поднимаясь по аппарели, Рен на секунду задержался. Когда пленных втащили, а последний солдат поднялся на борт, он неожиданно глянул на бесчувственные тела и тихо произнес:

— Слишком легко, дядя. Слишком очевидно. Плохо стараешься.

Для дураков сойдет.

— Но я не из их числа.

Именно.

— Я все равно тебя найду.

Посмотрим, Бен. Посмотрим.

========== Часть 3 ==========

— Это невозможно! — Хакс носился по мостику как ошпаренный. — Блок данных пуст! Карты нет!

— Очевидно, дроид стер ее в тот миг, когда мы их настигли, — тихий, спокойный голос Кайло впервые за долгое время не был искажен модулятором, и находившиеся здесь же офицеры могли наблюдать уникальное зрелище — лицо Рена, не скрытое маской.

— Как вы это допустили, магистр?! — генерал разве что не плевался. — Вы обязаны были это предотвратить!

— Каким образом? — на лице рыцаря отразилось недоумение. — Перепрограммировать его на расстоянии? Если вы знаете, как такое делать, мне было бы любопытно послушать.

— Черт бы вас побрал, Рен, — Хакс прикрыл лицо рукой. — Как вы не понимаете? Сноук нас в порошок сотрет за этот громкий провал.

— А в чем заключается наш провал? — поинтересовался Кайло. — Да, карты мы лишились, но и Сопротивление ее не получило. Более того, нам известно местонахождение их базы, которая почему-то до сих пор цела. Кстати, генерал, почему вы ее не уничтожили?

— Приказ Верховного лидера, — с искренним недовольством в голосе ответил Хакс.

Рен помолчал, переваривая этот неожиданный ответ. Столь странное решение Сноука поставило его в тупик, и, несмотря на все попытки, понять мотивы своего… наставника рыцарь так и не смог.

— И какова причина? — наконец последовал вопрос.

— Не знаю, — генерал лишь пожал плечами. — Возможно, Верховный лидер хочет лично заняться Сопротивлением, чтобы показать Республике нашу силу. Больше ничего мне на ум не приходит.

— Но это глупо! — возмутился Кайло Рен, а молчавшая в течение всей беседы Фазма согласно кивнула. — В любое время Сопротивление может перебазироваться в другое место, и где тогда нам их искать? Бить нужно сейчас, пока момент еще не упущен.

— У меня четкий приказ, магистр Рен, — жестко ответил Хакс. — Не предпринимать никаких действий против Сопротивления до поступления соответствующего распоряжения. Лучше скажите мне, что мы будем докладывать Сноуку о карте?

— Правду, — в свою очередь пожал плечами собеседник.— Карта уничтожена, местонахождение Скайуокера не известно ни нам, ни Сопротивлению.

— Верховный лидер будет в ярости.

К удивлению Хакса, Кайло Рен только усмехнулся. Казалось, что гнев Сноука ничуть не волновал магистра, как будто и не с него вовсе спросят за провал на Такодане. Вообще, рыцарь вернулся с планеты в удивительно хорошем настроении. Сперва генерал предположил, что Кайло Рена порадовала удачная операция, но уже довольно скоро стало ясно, что магистру, судя по всему, нет никакого дела до карты. Куда больше его занимал сейбер, который Рен теперь повсюду таскал с собой, полностью утратив всякий интерес к своему предыдущему мечу.

А еще Кайло Рен с нетерпением ждал, чтобы в камере для допросов пришла в себя Маз Каната. И что-то подсказывало Хаксу, что вскоре коротышка-гуманоид тысячу раз проклянет тот день, когда появилась на свет.

Сам Кайло Рен мыслями был бесконечно далеко от всех тех переживаний, что сейчас одолевали генерала. Вернувшись в свои покои, мужчина подошел к небольшой стойке, где находился его световой меч. Положив рядом с ним меч Скайуокеров, тот, кого некогда звали Беном Соло, в очередной раз восхитился совершенством старого сейбера. До краев наполненный Силой своих предыдущих владельцев, меч мог превратить в опасного противника даже такое бездарное ничтожество, как штурмовик-предатель. Мощь клинка пела в Силе, обжигая подобно лаве и одновременно превращая внутренности в лед.

Меч, созданный самим Энакином Скайуокером, был напоен его Силой. Люк Скайуокер, сам того не ведая, довел мощь сейбера до предела, и попади меч не в те руки, он мог бы доставить непомерное количество проблем одним только фактом своего существования. Но вот он здесь, в его руках. Пропитанный Темной стороной Силы, ослепляющий Светом, грозный символ ушедшей эпохи. И уже скоро все враги Рена падут, сраженные его ошеломляющей мощью.

Донельзя довольный, Рен повернулся к предмету, который всегда приводил его в благоговейный трепет. Кайло не понимал, как пламя обычного костра могло так искорежить бронированный шлем, но оплавленная маска даже сейчас внушала ужас посторонним, а его самого наполняла уверенностью.

— Ты хотел принести мир в Галактику, но тебя обманули. Заковали в цепи. Лишили права выбора. Твой сын тоже потерпел крах, доверившись не тем, кому следовало. Теперь я продолжу твое дело. Я вижу правильный путь, тот, что ускользнул от твоего взора. Я закончу то, что ты начал, и надеюсь, что там, в Силе, ты будешь гордится мной. Я не прошу у тебя помощи или знаков. Это мой путь.