Что сказал покойник

- Двадцать четыре восемнадцать? - спросили меня.

- Да, это я. Слушаю.

- Липа, уважаемая пани! То есть я хочу сказать, что он такой же представитель Интерпола, как я кардинал.

- Хорошо, что вы поставили меня об этом в известность, - со вздохом сказала я, почти не удивившись.

- Он еще там?

- Ага.

- Ничего ему не говорите. И еще полковник сказал, чтобы вы были осторожны, вам может грозить опасность. Еще просил передать, что насчет Кордильер вы оказались правы, - он сказал, что вы поймете. У вашего дома дежурят два наших сотрудника, достаточно только позвать.

- Лучше бы на лестнице, - заметила я. - У самой двери.

- Хорошо, один будет на лестнице. Ну, желаю успеха.

- Спасибо, - ответила я и повесила трубку.

- Кто звонил? - спросил Дьявол.

- Это насчет обивки мебели, - пояснила я. - Мастер сказал, что нашел подходящий материал.

Итак, военные действия против меня продолжаются. Я вернулась к столу и взялась за кофе, лихорадочно обдумывая линию своего поведения. Перед лицом явной опасности волнение мое, как всегда в таких случаях, постепенно перерастало в злость и ярость.

- А как поживает шеф? - ядовито поинтересовалась я.

- Шеф? - Гость был явно ошарашен таким поворотом.

- Шеф. Главная фигура. Шефа вы тоже поймали?

- Увы, к сожалению, шеф скрылся от нас, - сказал он, притворяясь огорченным. - И как раз лишение его всего богатства...

- А сейф? - прервала я.

- Какой сейф?

- Его сейф в замке Шомон. Раз вы проводите акцию по ликвидации всего гангстерского синдиката, вы наверняка произвели обыск в замке Шомон.

В глазах гостя промелькнул столь явный интерес, что я испытала мстительное наслаждение при одной мысли, какую грандиозную свинью я подложила шефу.

- Произвели... разумеется... - рассеянно произнес он, думая о чем-то своем. Похоже, я доставила ему чрезвычайно важную информацию для размышлений.

- Ах, я не спрашиваю вас о подробностях, - продолжала щебетать я. Понимаю, что это секрет. Мне просто интересно, как вы открыли сейф. Ведь существуют две возможности...

В этот момент опять зазвонил телефон. Намереваясь с помощью жестов пояснить, как открывается сейф и какие две возможности имеются в виду, я, неловко взмахнув рукой, опрокинула свою чашку кофе, которого даже не успела попробовать, и схватила телефонную трубку, но в ней сразу послышались короткие гудки.

Извинявшись за свою неловкость, я принялась салфеткой вытирать разлитый кофе. Гость вернулся к прерванной теме:

- Мы говорили о сейфе. Вы можете рассказать, как он открывается?

Я уже собиралась сделать это, радуясь тому, как растет подложенная шефу свинья, но тут опять зазвонил телефон. Я подошла, подняла трубку, он опять выключился. Я встревожилась - а что, если мне звонят из автомата, чтобы предупредить о новой опасности? Сейф отодвинулся на второй план, беседа прервалась. Гость сидел и ждал, а Дьявол молча вытирал стол.

Я не успела вернуться к столу, как телефон зазвонил в третий раз. Я переждала несколько сигналов, прежде чем поднять трубку, но с тем же результатом: звякнуло - и отбой. Тогда я села у телефона, так как мне надоело бегать к нему, и стала ждать нового звонка.

Гастон Мёд поднялся с кресла. "В случае чего, - в панике подумала я, - стукну его телефонной трубкой по голове!" Но, оказалось, в этом не было нужды.

- Я полагаю, что нам еще о многом стоит поговорить, - сказал он, не подходя ко мне. - Если не возражаете, давайте встретимся завтра. А сейчас, к сожалению, мне пора. Если не возражаете, я позвоню вам завтра, чтобы договориться о времени и месте встречи.

- К вашим услугам, месье, - ответила я в полном недоумении, в то время как он любезно раскланивался со мной. Что такое с ним приключилось? Ведь мы же прервали нашу беседу на самом интересном месте.

Я еще немного посидела у телефона, пытаясь разобраться в случившемся. Потом бросилась к балконной двери, выходящей на улицу. У дома стоял серый "оппель-рекорд". Гастон Мёд открыл дворцу и сел с той стороны, где сидит пассажир...

Еще один удар... Придя в себя и выпив в ванной холодной воды, я вошла в кухню и увидела, что Дьявол моет кофейные чашки. Я сразу же все поняла и только потому не пала мертвой на месте, что была уже неплохо закалена несчастьями и переживаниями последних месяцев.

Вот уже много лет всю посуду в нашем доме, до последней ложки, мыла приходящая домработница. Всю жизнь мытье посуды было для меня самой ненавистной домашней работой, и я целиком предоставила ее домработнице. Все остальные - мои сыновья и Дьявол - с готовностью следовали моему примеру, и не было случая, чтобы они что-нибудь вымыли добровольно, всю грязную посуду складывали в раковину. И вдруг он ни с того ни с сего сам моет чашки!

Я разлила свой кофе, даже не отпив... Три раза был странный звонок... Гастон Мёд прервал разговор на самом интересном месте и поспешно ушел, ничего не узнав от меня...

Ясное дело, телефонный звонок был условным сигналом, наверняка это они согласовали заранее. В моей чашке с кофе что-то было. Думаю, не яд, а какое-нибудь снотворное. Поскольку я никогда ничего подобного не принимаю, на меня могла подействовать самая малость.

"На нашей территории не совершено никакого преступления..." Того и гляди совершат, и я выступаю в качестве приманки. Ну как мне выдержать весь этот кошмар? Теперь в собственном доме я буду бояться есть, в собственной кровати бояться заснуть. Нет, надо что-то придумать. К примеру, назвать место, какое-то время займет проверка, не наврала ли я опять, как в случае с Кордильерами. По крайней мере у меня будет хоть несколько спокойных дней. Поговорю с полковником. Придется ему удовольствоваться пока только попыткой покушения на меня.

- Надоела мне вся эта история, - сказала я Дьяволу нормально раздраженным тоном. - С чего это он вдруг сорвался?

- Не знаю. Ты разговаривала с ним по-французски, откуда я могу знать? А где спрятаны ценности, ты ему сказала?

- В том-то и дело, что нет. Только собралась рассказать, как он подхватился и был таков. Ничего не понимаю.

Дьявол не поддержал разговора. Он вытирал чашки, не глядя на меня, и я видела, как он напряженно чего-то ждет. Я знала чего.