Уланез

– Ты о чём это грустишь? – толкнул в бок Малахитового Комочка Моя Борода.

Малахитовый Комочек тяжело вздохнул, обозревая грустным взором большой лесной массив около замка.

– Я вспомнил: свой родной лес, свою родину, где я родился и всех своих родных.

– Я так думаю, что ты их любишь, если часто вспоминаешь?

– Да! Но, наверное, о моём существовании все давно уже забыли, хотя здесь, в этой прекрасной и красивой стране я нашёл вас, моих друзей!

Малахитовый Комочек, поворачивая голову налево и направо, и наблюдая за крылатыми существами прислушивался к шуму, от взмаха их крыльев.

– Дружба это прекрасно! – присоединился к ведущим беседу Малахитовому Комочку и Моей Бороде Пшемышь. – Я в неё раньше не верил оттого, что друзей у меня не было. От меня все отворачивались, боялись заводить со мной дружбу. Что с таким убогим дружить, только беду накликать? Весь мой род является ящерицами, а я не понятно какого рода и племени родился. Мне на землянику смотреть запрещали. Она у нас священная ягода считается, а таким как я, на которых наложено заклятие ордена чёрных колдунов, эту священную ягоду употреблять нельзя. Я её только здесь, в подземной стране и попробовал – на редкость вкусная ягода оказалась!

Моя Борода чихнул и откашлялся и хотел уже что-то рассказать, но не успел, так как крылатая охрана замка стала быстро опускаться перед повозкой, давая понять тем, кто находился в ней, что надо остановиться. Рушакака резко затормозил и подождал, когда вся крылатая охрана замка опустится на землю. Он вышел из повозки и направился к летающим существам, предъявив крылатой охране замка мандат от правителя Уланеза. Только теперь Малахитовый Комочек смог хорошо разглядеть воздушную охрану замка. Это были коренастые существа, которые имели костный воротник вокруг шеи. У них была: крупная голова, в форме клюва попугая, пара зорких глаз, мощная шея, крепкие ноги, цепкие когти, перепончатые крылья, светло-коричневая кожа. Один из охранников, как самый главный из них, взял у Рушакаки, который с опаской посматривал на начальника охраны, мандат правителя Уланеза и прочитав его сказал учтиво отдавая мандат обратно:

– Вход в замок находится в верхней башне замка! Лаямы доставят вас в замок, а вам надо будет оседлать их!

Путешественники высадились из повозки, а Рушакака отвёл хилов в лес и привязал поводья к дереву. Поводья были длинными, что давало возможность хилам находиться на расстоянии от дерева и быть на подножном корме. Малахитовый Комочек заметил, что туман ещё не рассеялся и замок был плохо виден. Путешественники оседлали крылатую охрану и лаямы, сорвавшись с места и преодолев земное притяжение, полетели к верхним воротам замка. Малахитовый Комочек сначала сильно испугался высоты, но потом ощутил всю радость и восторг полёта наблюдая как всё, что ему казалось огромным на земле, по мере удаления от земли, становилось мелким или вовсе невидимым. Он крепко держался за крылатого охранника и посматривал на летящего впереди вожака и на его собратьев, мощные крылья которых плавно и шумно поднимались и опускались, как бы соревнуясь в плавности полёта. С каждым взмахом крыльев лаямов, приближался замок и отчётливее проявлялись очертания замка. Лаямы подлетели к верхним воротам замка и стали плавно опускаться на площадку перед верхними воротами замка, но плавно опуститься не удалось и они резко пошли на посадку и грузно приземлились, высадив путешественников на площадку верхних ворот замка. Немного подождав, когда откроются ворота замка, путешественники проследовали в помещение, осматриваясь по сторонам. Они оказались в небольшом зале, где им навстречу вышел, как увидел Малахитовый Комочек, кто-то из слуг замка. Существо было: среднего роста, передвигалось на двух ногах, имело телесного цвета кожу, костный воротник вокруг шеи, большие уши, которые то плотно облегали его голову, то топорщились, когда что-то настораживало его. Он имел морщинистую морду, в форме клюва попугая, хитрые большие и злые глаза. Путешественники не понимали, кто предстал перед ними. Этот некто начал говорить речь и только тогда они стали понимать, что говорящий с ними является служителем замка.

– Добро пожаловать в замок! Хозяйка замка рада видеть вас и окажет радушный приём гостям!

– Мы посланники правителя Уланеза и рады находиться в замке Могущественной Вендомины!

Рушакака достал из пиджака мандат правителя Уланеза и передал слуге, который стал быстро читать его, то приближая мандат к своим шустрым глазам, то удаляя его на расстояние.

– У этого слуги, оказывается, костный воротник вокруг шеи, а мне показалось, сначала, что это его большие уши! – хмыкнул Моя Борода.

– Будем называть его ушастый слуга! – оповестил о своей выдумке путешественников Рушакака.

Ушастый слуга шептал написанный текст себе под нос. Он выглядывал из-за листа бумаги смотря на путешественников, опять читал текст мандата, потом снова выглядывал из-за листа бумаги с текстом мандата правителя Уланеза, строя гримасы на своей морщинистой мордочке в форме клюва попугая. Рушакака никак не мог понять такую странную реакцию слуги на мандат правителя Уланеза и ожидая, когда слуга прочтёт документ, осматривал зал. Увидев у самого потолка на стене знак страны Тэгмы, он опять перевёл свой взгляд на знак и немного призадумался. Наконец слуга прочитав текст, всё с той же странной гримасой, стал передавать мандат правителя Уланеза обратно Рушакаке. Рушакака забирая мандат, с трудом вырвал его из лап слуги. Передав мандат правителя Уланеза Рушакаке слуга встрепенулся, вспомнив про свои обязанности.

– Хозяйка этого великолепного замка очень рада видеть вас! Меня зовут, Фобиан! Я слуга и буду вас сопровождать в вашем путешествии по замку! Прошу вас, проходите в этот зал!

Слуга Фобиан указал на зал с огромной дверью. Он подвёл к двери путешественников и распахнув дверь зала, пропустил их вперёд. Войдя в зал, от неожиданно увиденного зрелища, путешественники попятились опять назад к двери. Идущий позади всех и не успевший понять в чём дело, Малахитовый Комочек бросился помогать упавшим на пол друзьям. После того, как он помог им подняться, он быстро осознал, что так напугало их. Осматривая зал, он увидел громадное движущееся существо. На конце его вытянутой морды находилось пять игл. Существо имело: огромные выпуклые глаза, перепончатые крылья, мощные ноги. Когда оно сжимало свои лапы, то они напоминали небольшую груду камней. Неизвестное путешественникам существо постоянно перемещалось, а из длинных игл находящихся на его морде, которая наводила страх на путешественников, извергалась мощная энергия нижних подземных стран.

– Это существо создала наша могущественная хозяйка! – сказал ушастый слуга, указывая на никогда невиданное путешественникам, такого рода творчество. – Его зовут Лакас и он делает свои первые шаги по охране замка, а возможно он будет заниматься чем-то другим, но хозяйка ещё не решила, какие функции он будет выполнять! Существо это своеобразное, своенравное и если он захочет с вами пообщаться, то вы сможете на нём полетать, а если он не будет иметь к вам расположение, то полетать на нём вам не представится возможным.

– Вы утверждаете, что на нём можно полетать? – засомневался Рушакака.

– Это существо создано для того, чтобы летать! Вы сейчас сами убедитесь в этом. Кто из вас самый отважный из всех здесь присутствующих в этом зале и выражает желание прокатиться на Лакасе? – обратился ушастый слуга к путешественникам, обведя всех пристальным взглядом.

– Можно я! – вырвался вперёд Малахитовый Комочек.

– Ну, что ж, если вы самый отважный, из всех присутствующих в этом зале, тогда попробуйте оседлать это создание хозяйки нашего замка! – пристально смотрел на Малахитового Комочка ушастый слуга указывая на Лакаса.

Рушакака даже не ожидал, что череда событий так быстро сменится и он не успеет выразить своё негодование по поводу того, что Малахитовый Комочек изъявит желание прокатиться на Лакасе. Он не долго размышляя над тем, как подойти к лакасу, в несколько прыжков оказался на нём. Он так быстро забрался на него, что никто не заметил этого за разговорами. К удивлению путешественников, Лакас выразил своё доброжелательное расположение к Малахитовому Комочку. Он шумно расправил свои крылья, оттолкнулся своими мощными лапами от пола и также шумно покинув зал вылетел в верхние ворота замка. Все путешественники, выбежали из зала и направились к площадке верхних ворот замка, наблюдать за полётом невиданного путешественникам творения могущественной хозяйки замка, который унёс на своих крыльях Малахитового Комочка. Лакас летал, выделывая различные воздушные трюки и Малахитовый Комочек неплохо удерживался на нём, но внезапно Лакас попытался сбросить его с себя и Малахитовый Комочек от резкого поворота Лакаса чуть не сорвался, но успел ухватиться, понадёжней, за летающего охранника. Он перебрался на его спину и крепко уцепился за горбатые наросты на хребте Лакаса. Неожиданно Лакас полетел ровнее и сделал несколько кругов над замком, где с высоты полёта можно было наблюдать красоту замка: его многочисленные шпили, башни, зубчатые края стен, внутренние постройки замка и красоту зелёных насаждений. С высоты полёта замок представлялся ещё прекрасней. Сделав несколько кругов над замком, Лакас стал быстро опускаться к нижним башням и ударился крылом об окно, где стояли вьющиеся растения. Пытаясь освободиться от них, он выбил окно в одной из нижних башен, влетев в помещение. Не сумев освободиться от вьющихся растений простым способом, он попробовал освободить себя при помощи энергии нижних подземных стран. Он направил на растения из одной своей иглы мощный поток энергии и освободив себя от растений, вылетел из помещения. Лакас, вдруг резко и мощно полетел вниз, а потом стал наклоняться на правый бок. Он ещё раз ощутил страх того, что Лакас пытается сбросить его с себя, когда он стал задевать крылом макушки деревьев, которые хлестали его всё мощнее и сильнее от резких перепадов полёта, то вверх, то вниз. Лакас решил перевернуть его вверх тормашками, разрешая себе то, что обычно запрещено. Перевернуть всю сущность, стремясь к свободе действий и зная, что не будет наказания. Спланировав на крышу, он съехал по ней на своём хребте, оставив Малахитовому Комочку свободу выбора из этой ситуации самому. Этой свободой выбора он и воспользовался перепрыгивая с одной его части тела на другую, чтобы не быть раздавленным огромным телом новоиспечённого существа. Под конец полёта лакас стал сдержаннее и мирно спланировал на площадку верхних ворот замка в отрепетированной позе. Малахитовый Комочек спрыгнул с летающего охранника и увидел, что первым бежал к нему навстречу Моя Борода.