Страница 47 из 61
Закольцованная структура изображений на этой вазе, так же как и сами изображения, могут служить доказательством вспышки эпидемии нежити, свидетелем которой мог быть Александр или одно из связанных с ним местных племён.
Во время правления династии Цинь, все книги, не связанные с практическими вопросами, такими как сельское хозяйство или строительство, император приказал сжечь, чтобы защититься от «опасных мыслей». Мы никогда не узнаем, погибли ли в огне упоминания о нападениях зомби. Этот малоизвестный фрагмент медицинской рукописи, сохранённый в тайнике в стене дома казнённого китайского учёного, может служить доказательством таких нападений:
Единственное лечение для жертв Кошмара Вечного Бодрствования это полное расчленение с последующим сожжением. Пациент должен быть обездвижен, его рот — набит соломой, тело надёжно связано. Все конечности и органы должны быть удалены, избегая контакта с любыми телесными жидкостями. Всё это должно быть сожжено дотла и затем развеяно как минимум в 12 ли во всех направлениях. Ни одно другое средство не будет достаточным, потому что от этой болезни нет лекарства… жажда человеческого мяса, неутолимая… Если жертв очень много и нет надежды их всех изловить, то должно быть использовано незамедлительное обезглавливание… Шаолиньская лопата является самым быстрым оружием для этого.
Нет ни одного упоминания о том, что жертвы «Кошмара Вечного Бодрствования» были именно мертвецами. Только указание о тяге к плоти здоровых людей и предписанный способ «лечения» позволяют предполагать существование зомби в Древнем Китае.
Хотя источник вспышки неизвестен, эти события хорошо задокументированы. Местные варварские вожди, посчитав немёртвых простыми сумасшедшими, отправили более 3.000 воинов «положить конец этому безумному восстанию». Результат: более 600 воинов были съедены, остальные оказались ранены, и в конечном итоге превратились в ходячих мертвецов. Римский купец, носивший имя Секст Семпрониос Туберон, который в то время путешествовал по провинции, стал свидетелем битвы.
Хотя и не понимая, что это были именно ходячие мертвецы, Туберон увидел достаточно, чтобы заметить, что только обезглавленные зомби переставали представлять опасность. Едва сумев убежать, Туберон сообщил о своих выводах Маркусу Луцию Теренцию, командиру ближайшего военного гарнизона в Римской Британнии. Менее чем в дне пути от них было более 9.000 зомби. Следуя за потоком беженцев, эти упыри продолжали мигрировать на юг, неуклонно двигаясь к римской территории. В распоряжении Теренция была только одна когорта (480 человек). Основные силы находились в трёх неделях пути. Теренций приказал вырыть два рва, глубиной в семь футов (около трёх метров), постепенно сходящихся и образующих в конечном счёте прямой узкий коридор длиной в милю.
Результат был похож на воронку, повёрнутую широкой стороной на север. Затем дно каждого рва заполнили withbitumen liquidum (разновидность сырой нефти, используемой в этой части Британии для заправки осветительных ламп). Как только зомби приблизились, нефть была подожжена. Те упыри, что падали в ров, не могли выбраться и сгорали дотла. Остальные попадали коридор, в котором могло находиться не более 300 человек одновременно. Теренций приказал своим людям обнажить мечи, поднять щиты и наступать на врага. После девятичасовой битвы, все зомби были обезглавлены, а их всё ещё кусающиеся головы сталкивали во рвы для сожжения. Потери римлян составили 150 убитыми, и ни одного раненого (легионеры убивали каждого укушенного товарища).
Последствия этой вспышки оказались значимы не только на тот момент, но и в исторической перспективе, вплоть до современности. Император Адриан приказал, собрать всю информацию относительно вспышки в один всеобъемлющий труд. Это руководство не только детально описывало типовое поведение зомби и способы эффективной борьбы с ними, оно рекомендовало привлекать значительные по численности воинские силы для того, чтобы «решать проблему неизбежной паники среди мирного населения».
Копии этого документа, под простым наименованием «Армейский Приказ XXXVII» были переданы во все легионы империи. Благодаря предпринятым мерам вспышки эпидемии в пределах территории Римской империи больше никогда не достигали критического размаха, и по той же причине о них не сообщалось в подробностях. Также считалось, что первая вспышка подтолкнула к строительству «Стены Адриана», сооружения, которое эффективно изолировало Северную Каледонию от остальной части острова. Это классический пример вспышки эпидемии 3 класса, без сомнения, наиболее серьёзный из задокументированных случаев.
Шесть небольших вспышек среди кочевников пустыни были описаны Лусиусом Валериусом Стрэбо, римским губернатором. Все вспышки были подавлены двумя когортами из Легиона III «Августа». Всего уничтожено зомби: 134. Потери среди римлян: 5. Кроме официального отчёта, в личном журнале армейского инженера описано примечательное открытие:
Местная семья была заключена в собственном доме по крайней мере двенадцать дней, когда свирепые существа безуспешно царапали и рвали когтями их запертые на засов окна и двери. После того как мы уничтожили оборванцев и спасли семью, их состояние было близко к сумасшествию. По нашим догадкам, вопли тварей, день за днём, ночь за ночью, были беспощадной пыткой.
Это первое из известных упоминаний о психологическом ущербе, нанесённом атакой зомби. Все шесть инцидентов, учитывая их хронологическую близость, делают вероятной теорию, что один или несколько упырей из более ранних вспышек эпидемии сумели «прожить» достаточно долго, чтобы стать причиной вторичного заражения населения.
В результате атаки семнадцати зомби, был заражён известный церковник. Римский командующий, распознавший признаки новообращённого зомби, приказал своим солдатам уничтожить бывшего церковника. Местных жителей это привело в ярость, возник бунт. Всего убито зомби: 10, считая церковника. Потери среди римлян: 17, все во время бунта. Горожан, убитых при подавлении сопротивления: 198.
Личное письмо, написанное странствующим торговцем своему брату в Капуа, описывает нападавшего:
Он пришёл из леса, этот человек, от которого пахло гнилью. На его серой коже было много ран, из которых не текла кровь. После того как он увидел кричащего ребёнка, его тело, казалось, затряслось от возбуждения. Его голова повернулась в том направлении; его рот открылся в воющем стоне… Дариус, старый ветеран-легионер, приблизился… оттолкнув испуганную мать в сторону, он одной рукой схватил ребёнка, а другой — нанёс удар своим гладиусом. Голова существа упала к его ногам и покатилась с холма, а вслед за ней последовало и тело… Дариус настоял на том, чтобы они для защиты надели кожаные одежды, когда предавали тело огню… голова, всё ещё клацавшая зубами в попытках укусить, была сожжена.
Этот отрывок является примером типичного римского отношения к живым мертвецам: никакого страха, никакого суеверия, просто ещё одна проблема, которая требует практического решения. Это последняя запись о нападении зомби во время существования Римской империи. Последующие вспышки либо не были должным образом подавлены, либо не были задокументированы с такой точностью.
Хотя этот случай имел место предположительно в 700 г. н.э. или около того, вещественное доказательство сохранились в виде картины, недавно обнаруженной в хранилищах музея Rijksmuseum в Амстердаме. Экспертное исследование полотна позволило установить указанную выше дату. На самой картине изображены рыцари в полных доспехах, атакующие толпу одетых в лохмотья людей с серой кожей, с торчащими из их тел стрелами и другими ранениями, покрывающими их тела, и кровью, капающей из их ртов. В центре картины, изображающем столкновение сторон, рыцари заносят свои мечи, чтобы обезглавить врагов. Трое «зомби», изображённые в нижнем правом углу, припали к телу поверженного рыцаря. Часть его доспехов снята, одна конечность оторвана от тела. Поскольку работа не подписана, не удалось определить где эта картина была создана, и как попала в музей.