Страница 7 из 24
― Если бы…
* * *
В городе творился хаос. Заражённые районы были оцеплены выстроенными наскоро баррикадами. Военная Гильдия старалась минимизировать риски, но этого было недостаточно. Толпа из карантинных районов требовала лекарства и соблюдения их конституционных прав. Спустя двое суток сотни тысяч человек уже были мертвы. Скоро счёт пошёл бы на миллионы, учитывая, как в карантинной зоне продолжались заражения.
Многие начали критиковать Верховный Совет и Полковника Зода, считая, что карантин не стоило вводить на таких обширных территориях. Если бы круг кордона был выстроен ближе к источнику заразы, то многие криптонцы, что сейчас оказались изолированными, остались бы живы. Но Зод считал, что риски нужно довести до минимума. Именно поэтому его приказ был таков.
Джор-Эл видел из своей лаборатории, как начал гореть Кандор. Дым и пламя от военного противостояния простирался на десятки километров. Смог окутал северо-запада столицы. Эл видел это и продолжал работать четвёртые сутки подряд. Ларе он запретил выходить из дома, а сам уже валился с ног. Но впереди, кажется, забрезжил луч надежды. Очередное испытание показало, что дорога к созданию вакцины почти пройдена. Оставалось провести совсем немного тестов, а потом опытный экземпляр был получен. Джор-Эл был нескончаемо рад, хотя сыворотка ещё не была испытана на криптонцах, но мужчина поспешил сообщить о своей удаче Полковнику Зоду.
― Слушаю тебя, Джор-Эл,― откликнулся Зод, взлетая на стальной машине в небо.
― Зод, здравствуй,― второпях сказал Эл.― Послушай, я, кажется, создал вакцину. Её необходимо срочно доставить в заражённые районы и организовать вакцинацию.
― Отлично, мой друг,― сообщил Полковник.― Однако сейчас я лично не смогу исполнить твою просьбу. Мы выдвигаемся к окраине района четырнадцать. Там идёт полномасштабное противостояние.
― Это самый край Кандора.
― Верно. И здесь мы не смогли организовать кордон, а как результат ― инфицированные уходят из города в леса, а затем проникают в город в других районах, что недопустимо.
― Что ты хочешь сделать?― в ужасе спросил Джор-Эл.
― Выход здесь только один,― сказал уверенно Полковник Зод.― Уничтожение всего района. Только так мы сумеем быть уверены, что зараза не придёт из лесов.
― Постой, Зод!― вскрикнул Джор-Эл.― Ты же слышал, что я сказал! У меня есть опытный образец вакцины.
― Я всё слышал, мой друг,― вздохнул Полковник.― Но её ещё нужно испытывать, а у нас на это нет времени. Район четырнадцать уже не спасти.
― Да стой же! Дай криптонианцам шанс!
― Я не в силах так рисковать, Джор-Эл. Вся наша раса под угрозой,― парировал Зод.
― Да что ты говоришь?! Мы ещё можем их спасти!
― Других да. Но не этих инфицированных, что несут опасность остальным. Здесь действует чёткий расчёт. Пусть умрут миллионы, чем погибнут миллиарды. Я отключаюсь, Эл. У меня миссия.
Комлинк затих.
― Да пошёл ты в задницу со своим заданием!
Джор-Эл с досадой бросил свой наушник в стену. Он тяжело дышал, подходя к панорамному окну. Мужчина знал, что сейчас увидит. Вдалеке прямо в четырнадцатом районе сверкнула вспышка, которая слепила, но мокрые от слёз глаза Джор-Эла, продолжали смотреть. Огромный столб огня и пыли вырос до небес, а затем вокруг разнёсся страшный грохот. И это была смерть. Джор-Эл видел этот кошмар и шептал себе, что это он виноват, это он не справился с болезнью. Но ещё больше Эла взяла злость на Зода, который не выслушал его, который сбросил эту бомбу. Так нельзя было делать. Нельзя. Зод поступил неправомерно. Он ещё заплатит за этот поступок.
* * *
Лара ждала дома. Она места себе не находила. Сколько прошло дней? Три? Четыре? А может быть все шесть? Молодая женщина сбилась в подсчётах. Она ждала своего супруга, который пытался спасти их мир.
В голове было множество мыслей. Воображение рисовало сотни вариантов развития дальнейшей судьбы рода Элов. Мысли были от самых прекрасных, в которых по их дому бегал маленький мальчуган или девчушка, смеясь и наполняя дом радостью, до сверхужасных, где Верховный Совет планеты узнаёт о родах Лары и забирает ребёнка. Были и страхи выкидыша. Ведь естественным путём дети не рождались уже очень давно. Природа не позволяла этого, отравив организмы криптонианцев давным-давно.
Джор-Эл приземлил свой летательный аппарат на специальной площадке возле панорамного окна. Лучи заходящего Рао отбросили тень в помещении, и Лара, увидев силуэт любимого мужчины, поднялась с улыбкой на лице ему навстречу. Но она увидела в ответ только скорбь, злость и усталость.
― Здравствуй, мой супруг,― как можно мягче сказала она, поднимаясь ему навстречу.
― Здравствуй, Лара,― вздохнув, ответил учёный.
― Как ты?
Джор-Эл был настолько расстроен, что в эти мгновения совсем позабыл о чуде, которое случилось в его семье.
― Я в ярости,― он подошёл к сосуду с водой и опустошил его, устремляя прохладную жидкость в рот.
― Что же всё-таки произошло?
― Это всё Зод,― сжал кулаки Джор-Эл.― Он со своими убеждениями поубивал миллионы криптонцев сегодня.
― Разве был выбор?― мягко спросила жена.― Это жёсткий расчёт, Джор-Эл. Мы могли погибнуть все.
― Но у меня была вакцина,― парировал учёный.― Я уже нашёл способ, как противостоять Вирусу Икс. А Зод… мой друг и товарищ не послушал меня. Я в бешенстве.
― У нас у каждого есть долг перед нашим народом. И каждый из вас выполнял его,― Лара обняла мужа, крепче вжавшись в крепкие объятия мужчины.
― Я знаю, Лара,― казалось, что Джор-Эл начал успокаиваться.― Но сообща мы можем сделать больше для нашей расы. А Полковник Зод меня не послушал. Он, мать его, минимизировал риски.
Мужчина тяжело вздохнул и закрыл глаза.
― Джор-Эл, муж мой,― начала Лара.― Мужайся. Это был его долг, как военного. И он его исполнил. Ты же исполнил свой долг и создал вакцину. Остальные криптонцы будут вылечены и останутся жить.
― Но не те миллионы, что умерли и были убиты,― с тяжёлым сердцем сообщил свою мысль Эл.
― Наша жизнь такова, что общество уже давно стало жить, как запрограммированный организм,― вздохнула Лара.― Межличностные конфликты стали какими-то ненужными. Мы практически не общаемся с другими. Мы все. Криптонцы. Наша столица разрослась на многие расстояния, почти заполнив собой всю планету, наши технологии выросли до небывалых высот, но из-за всего этого мы стали дальше друг от друга. Весь наш народ стал каким-то безжизненным. А твоя дружба с Зодом ― это радость для тебя, него, меня, его жены Урсы. Пусть так и будет. Вы всегда, ещё с самой юности, поддерживали друг друга, а теперь вы настоящие друзья.
― Друзья,― слегка улыбнулся Джор-Эл.― Это понятие уже давно мертво в нашем мире.
― Но только не между вами. Он всегда поможет тебе, а ты ему. Он всегда примет твою сторону, а ты его. Пусть так и останется.
― Хотелось бы, но что-то внутри меня пошатнулось. Я вижу, что Полковник Зод стал другим. Он к тому же становится всё более тщеславным. Это опасный путь,― констатировал Эл.
― У каждого свой путь,― сказала Лара.― У нас вот теперь тоже свой определённый путь.
И здесь Джор-Эла кольнуло.
― О, Великий Рао!― сказал он, выпуская жену из объятий.― Расскажи, как ты себя чувствуешь? Что показали первые анализы кристаллических исследований?
― Успокойся, мой супруг,― тепло улыбнулась Лара.― Ты столько времени не спал, что на тебе лица нет. Не хватало ещё, чтобы ты от волнения упал в обморок.
― Не упаду. Расскажи мне всё, Лара.
― Исследования кристаллами показали, что плод крепкий, отлично держится внутри. Ребёнок полностью здоров.
― Это провидение,― улыбнулся Джор-Эл.
Лара поняла по этому взгляду, что дурные мысли супруга покинули его, наконец, и сейчас он полностью с ней.
― Я сам лично буду следить за протеканием беременности,― сказал Джор-Эл.― Нужно будет провести ещё несколько тестов, чтобы понять механизм. Что-то же позволило нашим организмам дать новую жизнь. Если мы сумеем выяснить, что же произошло, то, возможно, в скором времени забытая радость деторождения вернётся к нашему народу.