Страница 9 из 23
Юля едва заметно улыбается, и папа кивает, соглашаясь с его словами. Марк отходит в сторону, и я решаю последовать за ним. Мне есть, что сказать ему.
- Прости, что позавчера наговорила тебе столько гадостей, - произношу на выдохе, цепляясь пальцами за свою футболку. Марк удивлённо вскидывает брови. – Ну, про гопников. Я стала заложницей дурацкого стереотипа и жертвой первого впечатления.
- Да ерунда, - отмахивается Марк, улыбаясь краешками губ. Я невольно улыбаюсь в ответ. – Я бы тоже весь город поднял, если бы у меня сестра пропала. Семья – это святое.
- Всё равно спасибо, - шепчу, опустив взгляд. Не могу поверить, что он сделал для меня так много. – Я очень рада, что ты… мой брат.
Расчувствовавшись, делаю к нему шаг и крепко обнимаю. Затем, слегка покраснев от смущения, возвращаюсь к своим родным, потому что им как никогда нужна моя поддержка…
Но всё это время мне не даёт покоя вопрос: где всё-таки Артём?
Комментарий к 9. (Не)жданный принц
А где же Артём?)
========== 10. Сумасшедшая ==========
Артём докуривает уже вторую сигарету и достаёт из кармана свой мобильный телефон. Одним лёгким движением он нажимает на кнопку отключения, и экран быстро гаснет, в последний раз вспыхнув яркой подсветкой с логотипом известной компании. Усмехнувшись, парень бросает в карман кусок пластмассы, который отныне стал бесполезным. В ближайшие несколько часов он ему не понадобится.
Парень выбрасывает окурок в урну, стоящую неподалёку, и поправляет кожаную куртку, сидящую так непривычно по сравнению с рубашками и пуловерами, которые он носит обычно. Тем не менее, впервые за эту неделю он вдыхает свободно и, наконец, чувствует себя собой. Конечно, он никогда не променяет глупые игры на статус и работу, которую получил упорством и тяжелым трудом, но Артём, наверное, никогда не сможет отказать себе в этой маленькой прихоти, ведь именно она, кажется, каждый раз возвращает его к жизни.
Он за руку здоровается с несколькими парнями и прислоняется к огромному чёрному мотоциклу за своей спиной, чтобы понаблюдать за соперниками по предстоящей гонке. Ему на глаза попадаются несколько старых знакомых, с которыми он участвовал в прошлом заезде. Обойти их не составит большого труда, разве что за эти три месяца, в течение которых он пропускал тренировки, совсем растерял форму. Но это маловероятно.
- Эй, малыш, твоя девчонка знает, что ты здесь околачиваешься? – чуть хрипловатый женский голос вырывает его из раздумий. Кажется, он уже где-то слышал его.
Артём оборачивается и видит перед собой миниатюрную девчонку в синих джинсах и кожаной куртке нараспашку, под которой виднеется тонкая обтягивающая майка коричневого цвета. Она расслабленно прислоняется к мотоциклу напротив него и один рукав сползает вниз, обнажая плечо. Девчонка встряхивает густыми чёрными волосами и легкомысленно улыбается, поднося к губам сигарету. Она безусловно выглядит красивой, вот только… совсем не цепляет.
- Кажется, я здесь не для того, чтобы доставлять тебе эстетическое удовольствие, - усмехается она, выпуская в воздух облако дыма. Артёма всегда раздражали курящие девушки, и где-то в глубине души захотелось отобрать у неё чёртову сигарету. – Я вопрос задала.
- Я не должен перед тобой отчитываться, - фыркает Артём, но его взгляд всё же снова и снова возвращается к брюнетке. До этого они виделись всего пару раз, но каждая их встреча не была слишком приятной. Это ведь она вчера бросилась между ним и тем ублюдком, который посмел приставать к Кристине. Никто не смеет посягать на то, что принадлежит ему по праву. – Это только между мной и Кристиной.
Впрочем, если бы Кристина знала, она бы не смогла понять его, и именно поэтому он никогда не расскажет. Их отношения нельзя назвать идеальными, но Артём никогда не верил в любовь и сопливую романтику, а Кристина надёжная, верная, хоть и любит его разве что как друга… прямо как он. Но вряд ли она поймёт увлечение, которое однажды может стоить ему жизни, а он никогда не сможет от этого отказаться. Не стоит портить отношения, которые вроде как держатся только на взаимном доверии.
- Значит, не знает, - Агния удовлетворённо улыбается, выбрасывая окурок. Она выпрямляется и смотрит на него в упор. – Глупо строить отношения, совсем не испытывая друг к другу доверия.
- Если бы меня интересовала твоя точка зрения, я бы о ней спросил, - отвечает он спокойно, но она, похоже ничуть не обижается. Кажется, самооценка у этой девчонки ничуть не ниже, чем у её братца. – А что ты здесь делаешь? Пришла поддержать кого-нибудь из участников?
- Я всем сердцем за тебя, малыш, - хмыкает девчонка, слишком легко изображая одну из тех пустоголовых идиоток, которые вечно толпятся возле ограждения и выкрикивают ему слова о любви. Иногда они кричат так громко, что он не может расслышать имени победителя.
Ему почему-то кажется, что она на самом деле такой не является. Хоть точно не знает, почему. Но из головы всё не выходит тот взгляд, с которым она смотрела на него вчера вечером. Взгляд хищного зверя, который готов до последнего вдоха защищать свою территорию. Наверное, это был единственный момент, когда он испытал уважение к кому-либо, кроме своего ныне покойного отца.
- Будет очень жаль, когда мне придётся отнять у тебя победу, - продолжает Агния как ни в чём не бывало, но в её хрипловатом голосе звучит металл. Он едва удерживается от усмешки. – Но я могу пригласить тебя на торжественную пьянку в честь победителя… Правда, на них всегда скучно, а ты и так слишком много согрешил, чтобы опускаться до этого шумного сборища. Ты ведь не грешник, малыш?
- Что-то я не видел тебя на прошлых гонках, - замечает он, игнорируя поток слов, который кажется бредом. Ей ли размышлять о грехе?
- Я соревновалась с ребятами помладше, - хмыкает она, пожимая плечами. Он, кажется, слышал, что отдельно проводятся заезды для несовершеннолетних, но никогда на них не присутствовал. Это ведь просто детские игры. – В этом году мне стукнуло восемнадцать, и они допустили меня в основной состав… Честно говоря, пока я не увидела ни одного достойного соперника. Надеюсь, ты удивишь меня, малыш.
Артём думает о разнице между ними в почти четыре года и о том, насколько глупо звучит это обращение. Но он никогда не судил людей по возрасту, а ещё не обращал внимания на дурацкие клички, которые так и липли к нему в школе. А их было достаточно, особенно учитывая, что фамилия у парня немецкого происхождения. Но все прозвища были даны в основном друзьями и только в шутку. Правда, никому из них не пришло в голову называть его этим слащавеньким «малыш».
Он собирается спросить её, откуда столько самоуверенности в таком хрупком теле, но объявляют старт, и Агния одним лёгким движением усаживается на свой мотоцикл и снимает с руля яркий красный шлем. Артём решает последовать её примеру и делает глубокий вдох, собираясь с мыслями перед гонкой. Он всё ещё не сомневается в своей победе.
Дают звуковой сигнал, и гонщики одновременно срываются с места. Артём ожидаемо вырывается вперёд, оставляя позади всех соперников и девчонку в ярком красном шлеме. Он крепко держится за руль и полностью сосредотачивается на дороге, не допуская даже мыслей о расслаблении.
Но неожиданно мимо него мелькает красная точка, которая на сумасшедшей скорости движется вперёд. Артём невольно задерживает дыхание, думая о том, что эта девчонка, очевидно, на самом деле безумна. Он ещё не видел, чтобы кто-то так бесстрашно ехал по неровной извилистой дороге, на которой можно запросто сломать себе шею. На долю секунды девчонка отводит руку за спину и показывает ему фак. Артём даже не верит своим глазам…
Именно это секундное замешательство приводит к потере скорости, а красный шлем раздражающим огоньком маячит впереди. Артём предпринимает попытки догнать её и мысленно обещает, что потратит каждую свободную минуту на тренировки, но больше не позволит ей обыграть его.
- Какого чёрта?! – выдыхает он, когда они встречаются на финише. Она снимает шлем и беззаботно улыбается, тряхнув копной чёрных волос. Несколько прядей падают ей на лицо, но Агния не обращает внимания. Она подходит к нему и смотрит снизу вверх, хоть, кажется, чувствует себя на несколько сантиметров выше своих метр шестидесяти. – То, как ты ездишь…