Страница 13 из 66
- Ты фетьма! – сообщает кроха, едва они выходят из подворотни, где Гелла спрятала Рейна. – Ты ехо захолтовала, та?
Гелла улыбается ей, отрицательно качая головой.
- Нет, детка, я не ведьма, хоть и кажусь тебе страшной, наверняка. И никого я не заколдовывала. Смотри, вон дядя полицейский стоит, сейчас дойдем до него и он сразу твоих маму и папу найдет.
- А Йейн? – малышка вскидывает голову и хмурится. – Ты ехо съешь?
- Нет, конечно, – Гелла смеется. – Ну что ты, он же такой мальчик хороший, самый сладкий на свете.
Малышка отворачивается и вдруг бросается бежать к постовому с громким криком.
- Тятя пойисейский! Там фетьма мальсика хосет съесть! Она ехо уклала и сплятала!
- Кажется, тут нет никого, – голос в переулке немного отдалился. – Начальство не обрадуется – почти дело раскрытое в руках было. Прикинь только заголовок: «Поймана похитительница детей, которая пожирала их»!
- Мечтай! – хохотнул второй голос. – Повышение тебе пока не светит. Такое еще доказать надо – слова маленькой девочки не станут весомыми в суде.
- Да кто за бомжиху заступится? Могли бы раскрутить шумиху, а за ней и прикрыли бы дело о пропадающих в приютах детях. Но, ладно уж, хоть девочка эта оказалась в розыске – нам лишняя галочка.
Гелла осторожно перевела дух и выглянула из-под лестницы, куда забралась, прячась от полицейских. Она знала тут все подворотни и спуски в подвалы, выискивая места для ночлега, и потому без труда смогла спрятать Рейна, а теперь и себя тоже.
- Т-шш, – она приложила палец к губам, обернувшись к малышу, который сидел у нее за спиной на каменном выступе. – Они ушли.
Рейн кивнул, улыбаясь ей, сполз с насиженного места и подошел, чтобы забраться на колени.
- Сладкий ты мой, – Гелла покачала его на руках, тревожно прислушиваясь к происходящему на улице. – Спать хочешь уже?
Рейн зевнул, уткнулся носом ей в ладонь и свернулся в клубок.
Гелла укрыла его полой своего пальто и тихонечко замурлыкала колыбельную, наслаждаясь тяжестью на коленях.
Она и не заметила, как уснула сама, откинув голову на стену и чутко обнимая крепко спавшего на руках малыша.
- Ты не повейишь, Тенни, – Эдит сидела в своей кроватке, прижавшись носом к бортику, и во все глаза смотрела на брата. – Он тааак на тепя похось! Селеный и на спине такой се гойп! Класа синие, а йот польшой-польшой! И он топйий, он мне пийок тал.
Дэнни завороженно слушал сестру, которая махала руками, показывая, какие большие дома видела сегодня и какие огромные на бульваре деревья.
Когда он услышал, что Эдит потерялась, то чуть не заплакал от ужаса, хотя дядя Майки все время был с ним и постоянно говорил, что ее вот сейчас найдут.
Дэнни было очень страшно, а потом кто-то позвонил папе, и все стало вдруг нормально, все успокоились и стали смеяться.
Дэнни тоже смеялся и хлопал в ладоши, потому что внутри него поселилось огромное счастье, а почему – он понять не мог.
- Полицейские утверждают, что нашли ее почти в квартале от садика, – Эйприл взяла дочку на руки, не обращая внимания на ее стрекотню, и усадила на колени, чтобы расчесать. – Представляешь, что могло произойти.
Донни сел рядом с ней и взял ладошки Эдит в свои.
- Хвала Богам, все обошлось. Она такая довольная, словно ей понравилось это приключение.
- Да уж, – Эйприл вздохнула, разбирая непослушные рыжие кудри. – Я тоже любила приключения в детстве. Она всю дорогу рассказывала о ведьме, которая чуть не съела ее и какого-то мальчика, который угостил ее пирогом.
- Мальчика? – Донни нахмурился. – Полицейский не сообщил о том, что нашли еще кого-то.
- А его и не нашли. Мне кажется, она придумала его. Дети часто придумывают себе друзей и играют с ними. Она даже описала ведьму.
Донни засмеялся.
– Больше читай им на ночь про Пряничные домики.
- Чего не спишь? – Раф провел рукой по кровати рядом с собой и, не открывая глаз, приподнял голову.
- Не могу уснуть, – Лео пожал в темноте плечами. – Испугался за Эдит, подумал, вдруг ее украли, и тоже не найдем. Не стоит, по-моему, больше по этим садикам ходить. Опасно.
Раф сел и несильно боднул его лбом.
- Донни и Эйприл решат. Я уверен, они лучше знают, что их детям нужно. Мастер считает, что Эдит должна иметь возможность выбирать, как ей жить, когда вырастет, потому что она – человек.
Лео подавленно кивнул.
- Я помню. Мне снова сон приснился. Знаешь, как будто я в каком-то подвале ужасном, сыро, плесень, коробки какие-то вокруг, но так хорошо там было…
Раф обнял его и поцеловал в плечо, дернув за собой на кровать.
Сны Лео, уже привычные, стали казаться каким-то затяжным сериалом или схождением с ума.
Лео говорил, что видит глазами своего сына, но Раф не верил в такую мистику, считая, что это просто воспаленная фантазия.
Ну, как можно увидеть на расстоянии чужими глазами?
- Я уверен, он сейчас счастлив, – Лео устроил голову у него на груди и прикрыл глаза. – Чувствую это.
Раф кивнул, задавив в себе вопрос.
«А есть ли он на самом деле, Лео? Мы три года копытим город, перевернув вверх дном все приюты, детские дома и частные пансионаты. А что, если его и не было никогда? Что, если Караи создала эти снимки, чтобы просто мучить нас? Ну, не может же ребенок провалиться сквозь землю…»
- Раф, – тихий стук в дверь оборвал его мысли, вынудив недовольно сморщиться.
- Чего?
Лео тоже приподнялся, насмешливо улыбнувшись. Его до сих пор забавляло, что Раф так стесняется того, что его ищут в комнате Лео.
К ним заглянул Майки.
- Тебе письмо, – широко улыбаясь, сообщил он. – Вот, тут написано Рафаэлю. Обратного адреса нет. Лежало в пакете с дисками…
Раф вскочил и одним прыжком оказался рядом с ним, вырвал из рук конверт и тут же захлопнул дверь, чуть не стукнув ничего не понявшего младшего брата по носу.
- Что там? – Лео оказался рядом.
Раф вскрыл конверт и вытряхнул из него небольшую записку.
«Радуйся, он исчез. Думаю, теперь ты можешь спать спокойно, потому что такой малыш недолго выживет на улице совершенно один».
Раф посмотрел Лео в глаза и передернул плечами.
- Подвал, говоришь? Погнали, бро, может, твои сны приведут нас куда надо.
Свет фонарей сквозь узкие зарешеченные подвальные окна вынудил Геллу распахнуть глаза.
- Нас на куски порвут, если не найдем его, – глухой мужской голос раздался, казалось, над ухом. – Госпожа Караи в бешенстве. Сказала, что если не приведем мутанта, нас ждет яма с крокодилами.
- Так чего тогда тут-то ищем? – свет второго фонаря метнулся по потолку и исчез.
Гелла в ужасе прижала к себе Рейна и сползла по стене.
Как хоть кто-то мог обнаружить ее убежище? Сюда никогда не совалась полиция, тут было безопасно и тепло, подвал этого заброшенного дома никого не интересовал никогда.
- А того, что в отчете полицейского, который нашел девчонку, написано, что она указала на этот квартал.
- Ты веришь в бредни мелкой идиотки, которая настолько глупа, что убежала из детского сада?
- Я во что хочешь поверю, только бы свою шкуру сберечь.
Гелла, не дыша, завернула Рейна в свое пальто и осторожно двинулась к противоположной стене подвала. Там среди картонных коробок и досок можно было спрятаться или хотя бы спрятать кроху.
- Она болтала что-то про ведьму. Темнокожую старую ведьму. Понимаешь?
- Ты думаешь, это старая шлюха, которая раньше работала поварихой у нас? Директор же выставил ее после того скандала. Это она скрывала мутанта.
- Вот именно.
Свет снова мелькнул по потолку подвала, вынудив Геллу пригнуть голову.
- Но как он мог ее найти, этот мелкий гаденыш? Или она – его?
- У судьбы своеобразное чувство юмора. О, смотри, тут вход обнаружился.
Рейн проснулся от движения и открыл глаза.