Страница 8 из 128
«Разошлись пути-дорожки…»
Ярослава редко задумывалась о последствиях своих поступков. Хочется? Делай. А потом всегда можно прикинуться глупенькой очаровательной девочкой, в крайнем случае – заплакать. Домашние ее слез не выносили и тут же старались утешить, забывая о том, что минуту назад собирались отругать.
По-настоящему глупой Яра не была. Она просто удобно себя чувствовала в роли маленькой девочки и не хотела становиться взрослой и ответственной барышней. Зачем, если есть Василиса, которая решит любую проблему? А осенью Яра планировала перебраться к Майе. После смерти батюшки управление капиталом Орловых перешло к Анатолию, сыну мачехи, а от него снегу зимой не допросишься, не то что денег на новые наряды и милые девичьему сердцу безделушки. Майя же, похоронив мужа, стала богатой вдовой. И уж она-то точно не пожалеет денег для младшей сестренки.
Так что Ярослава предвкушала зимние балы и, возможно, выгодную для себя партию. А пока можно и в бабкин сундук заглянуть, отчего бы и нет? Сестры наверняка защитят ее от соседа-колдуна, а она в это время разберется с глупой клятвой, данной десять лет назад.
Сундук поначалу показался запертым, но стоило Ярославе дернуть за висящий на петлях замок, как он открылся. Счистив сверху пыль и паутину попавшейся под руку тряпкой, она откинула крышку, сдернула ткань, прикрывающую вещи, выкинула на пол пахучие мешочки с травами и увидела книгу ритуалов.
Ярослава вытащила книгу из сундука… и отложила ее. Любопытно же посмотреть, что там еще спрятано! Баночки, коробочки, девичий альбом с бархатной обложкой, кукла… Кукла? Ярослава осторожно достала тряпичную куклу с нитяными волосами и в старомодном наряде. К кукле было прижато круглое зеркальце на длинной ручке.
Ярослава поскребла ногтем темный ободок. Зеркальце ей понравилось, и если рамку можно отчистить, то она заберет его себе. В чердачной полутьме Яре показалось, что ободок украшают не узоры, а буквы, словно по нему шла вязь, орнамент из слов. Она взяла зеркальце и куклу, - ее тоже хотелось рассмотреть при свете, - и подошла к окошку. Так и есть, слова! Язык незнакомый, но она узнала один из символов, используемых магами – две перетекающие друг в друга петельки.
Усадив куклу на руки, к себе спиной, Ярослава отвела руку с зеркальцем так, чтобы отразиться в нем вместе с куклой. Ей нравилось любоваться собой.
- Вот такие мы с тобой куколки, - довольно произнесла она и показала язык собственному отражению. – Ой!
В следующее мгновение она чуть не выронила зеркальце, потому что отражение не повторило ее движения, а расхохоталось. Ярославе даже показалось, что она слышит этот смех – зловещий, пугающий. Сразу же вязь на ободке вспыхнула голубым и потекла с зеркала вниз, на пол, продолжая виться непонятными словами. На полу вязь образовала круг, он заполнился клубящимся туманом, а потом словно прояснилось, и Ярослава увидела зеленую траву, ромашки и летающую бабочку, как будто под ногами появилось окно на лесную лужайку. Но внизу же была комната!
Яра медленно отступила назад, к сундуку. Круг не исчез. Она положила на пол куклу и зеркальце и вернулась обратно. Присела на корточки, протянула руку, чтобы потрогать поверхность круга. Пальцы не встретили преграду, но словно окунулись в кисель. Яра отдернула руку – на пальцах осталась голубое вещество, которое вдруг поползло вверх по руке, покрывая кожу. Яра взвизгнула от страха и попыталась стряхнуть вещество, но безуспешно. В отчаянии она замахала рукой, из-за чего потеряла равновесие и упала в круг.
Именно в этот момент и бабахнуло. Пропустив Ярославу, портал схлопнулся, но она уже не слышала грохота, потому что потеряла сознание.
Очнулась Яра от резкого запаха. Он ударил в ноздри так, что на глаза навернулись слезы. Она дернулась и поняла, что лежит, и кто-то бережно придерживает ее за голову.
- Тише, тише… - пробурчал мужской голос. – Как ты себя чувствуешь? Голова болит?
Яра распахнула глаза и увидела перед собой незнакомое лицо. Молодой мужчина, красивый, и какой-то странный. Каштановые волосы коротко подстрижены, но нелепая длинная челка закрывает лоб и падает на глаза, а слева висит длинная тонкая прядь волос, темная, но кончик словно окунули в белую краску. Миндалевидные глаза, хмуро-тревожный взгляд из-под пушистых ресниц. Небритый, а уж одет и вовсе непонятно, в штаны и рубаху болотного цвета, с зелеными пятнами.
Это Ярослава разглядела, потому что села, подобрав под себя ноги и одернув платье. Они находились на лесной лужайке, той самой, что она видела в окно портала. Ярко светило солнце, было тепло, но от земли тянуло сыростью. Рядом лежал заплечный мешок такого же цвета, как и одежда мужчины, и валялись заступ и какая-то палка с диском на конце.
- Не болит, кружится, - пробормотала она. – А вы кто? И где я?
Про другие измерения Ярослава слышала. Батюшка следил за образованием всех дочерей, учителя приходили к ним домой, и к шестнадцати годам каждая из сестер умела не только читать, писать и музицировать, но и была знакома с историей и географией Империи Скивар. Частично даже с политикой, потому что батюшка считал – женщина должна уметь поддержать разговор на любую тему. Так вот, Империя поддерживала торговые связи с тремя мирами, через стабильные порталы, построенные магами несколько веков назад. Однако миров-измерений было больше, только все сведения о них маги хранили в секрете. Поговаривали, что маги умеют путешествовать туда и обратно, но для обычных людей это звучало не правдоподобнее, чем сказки.