Страница 62 из 128
Часть третья
«Василиса»
Глава 1
«Узы подчинения»
Ритуал привязки Василиса трусливо проспала. Поначалу она с любопытством следила за тем, как Артур готовит все необходимое: раскладывает камни причудливой формы, сыплет разноцветные порошки, смешивает в колбе какие-то препараты, рисует на доске символы. А потом поняла - она до одури боится того, что вскоре произойдет, и попросила Артура дать ей снотворное.
- Вам же будет легче, - пробормотала она, потупив взгляд. – А если я не выдержу, да как полыхнет что-нибудь? Или взорвется?
- Честно говоря, удивительно слышать от вас разумное решение проблемы, - невозмутимо произнес Артур и достал из шкафа с зельями пузырек. – Не предлагал сам, опасаясь истерики, но если вы не против, то да, так будет лучше. Это позволит мне полностью сосредоточиться на главном.
Василиса проглотила его слова о том, что она неразумна и истерична. Молча наблюдала, как в стакане с водой растворяются оранжевые масляные капли.
- Возьмите, - Артур протянул ей стакан. – Выпить все. И да, вы так и не сказали, где будет метка.
- Клеймо… - прошептала Василиса, но он то ли сделал вид, то ли действительно не услышал.
- Так где?
- Вы… будете касаться кожи? – выдавила она, зардевшись от смущения.
- Нет! Василиса, вас не учили думать? Если бы нужен был тактильный контакт, я не предлагал бы выбирать.
Она поежилась от гневного тона. Злить Артура не хотелось, но и решить, где будет клеймо, она не могла.
- А если вы сами? – осмелилась предложить она. – Лишь бы никто никогда не увидел…
- Даже муж?
Теперь ей показалось, что над ней смеются, и от этого стало горько, а на глаза навернулись слезы.
- К-какой муж? – прошептала она, чувствуя себя униженной. – Вы полагаете, что я когда-нибудь смогу выйти замуж?
- Прошу прощения, Василиса. Это была неуместная шутка.
Только теперь она подняла взгляд, удивившись извинению. Артур даже не смотрел на нее – снова размешивал что-то в колбе.
- Пейте лекарство, вы быстро уснете, - добавил он. – Я учту ваше пожелание насчет метки. Идите на диван, там вам будет удобно.
Василиса проглотила снотворное, прилегла – и очнулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо, уговаривая проснуться. Впрочем, голос она узнала довольно быстро.
- Васили-са! – Именно так, отделяя последний слог паузой. – Васили-са! Да проснитесь же!
- Я не сплю… - пробормотала она, с трудом открывая глаза, и зевнула. – Уже все?
- Все, - подтвердил Артур, протягивая ей чашку. – Осторожно, горячий.
В нос ударил крепкий кофейный аромат. Василиса кое-как села и отрицательно покачала головой.
- Не хочу, спасибо.
- Меня не интересует ваше желание. Пейте, нам надо возвращаться на дачу. И побыстрее, пожалуйста. Если вы не забыли, там дети одни.
- Не одни. С Катенькой, - возразила Василиса, принимая чашку.
Она сделала глоток и поморщилась: черный кофе без сахара. Она предпочитала сладкий и со сливками. А еще лучше – сваренный на молоке шоколад.
-Я ничего не знаю о вашей Катеньке. Зато прекрасно знаю, на что способны Томас и Теона.
Артур ворчал и определенно нервничал. Василиса отметила, что у него усталый вид и не стала спорить, послушно выпила кофе и лишь потом спросила:
- Как все прошло? Получилось?
- Конечно, - он посмотрел на нее с удивлением, чуть ли не с упреком.
Ах да, как же она сглупила. Усомнилась в профессиональных навыках архимага.
- Прошу прощения, Артур, - вежливо сказала она. – Вы же понимаете, я беспокоюсь. Теперь я безопасна для окружающих?
Она не решилась спросить, где он поставил метку.
- Вполне. Пока управление у меня, тотем контролирует спонтанные выбросы.
- Тотем?
Артур досадливо прищелкнул языком.
- Не сейчас, хорошо? Сейчас я хочу проверить действие уз. Да и вам полезно будет осознать, как они работают. Василиса, постарайтесь не впадать в истерику. Я не собираюсь пользоваться связью подчинения в личных целях.
Она снова поджала губы. И почему он считает ее истеричкой?
- Сейчас я отдам вам приказ. Сопротивляйтесь ему, посмотрим, что из этого выйдет. Вы поняли?
- Да, - она поставила чашку на ближайший столик.
- Встать.
Сопротивляться? Значит, ей нужно сидеть. Однако Василиса почувствовала, что ее словно толкают в спину. Она попробовала уцепиться руками за край дивана – не вышло. Мало того, в груди начала нарастать боль. Испугавшись, Василиса поднялась. Боль тут же исчезла.