Страница 60 из 128
- Не нервничайте так, князь, - с насмешкой произнес Мэт, - а то еще удар хватит. Давайте лучше поговорим. Присаживайтесь.
- Хочешь, чтобы я тебе заплатил? – прищурился князь, опускаясь на стул.
- Нет. Хочу, чтобы вы уничтожили расписку, при мне.
- Сначала в обществе должен разгореться скандал…
- Скандала не будет. – Мэт перебил князя. – Майя – моя законная жена. И я имею право здесь находиться.
На князя снова любо-дорого посмотреть. Он побагровел еще сильнее, стал задыхаться, рванул воротник, сжимающий ему горло.
- Как ты… Ты-ы-ы… Да я… Врешь! – прохрипел он.
- Могу показать брачное свидетельство. – Мэт откинулся на спинку стула и закинул ногу за ногу. – Майя знает о нашем договоре, но если вы не хотите, чтобы о нем узнало общество…
- Да я тебя в тюрьме сгною, - зашипел князь, стуча по полу тростью. – На тебе метка, щенок!
- Уверены? – прищурился Мэт.
Пришлось блефовать. Все равно придется сдаваться властям, иначе не добиться пересмотра дела. Он планировал иначе, но теперь приходится на ходу менять планы. И все же лучше уничтожить ту бумажку, чтобы аристократы не трепали попусту имя Майи. Князь метку видеть не может, а тащить его к магам и позорить свое имя навряд ли захочет.
Мельницкий неожиданно собрался, перестал хватать ртом воздух и рванул к лестнице, вопя на весь дом:
- Майя! Майя! Немедленно иди сюда!
Мэт закатил глаза, но драку с пожилым человеком затевать не стал. На крики вышла перепуганная экономка, пришлось ее успокаивать, а князь тем временем добрался до спальни Майи и распахнул дверь. Мэт услышал, как жена испуганно взвизгнула, и побежал наверх. От следующего крика, пронзительного, полного боли, он чуть не сошел с ума.
Князь совсем обезумел. Ворвавшись в спальню к Майе, он ударил ее тростью, выплюнув грязное ругательство. И собирался ударить снова, но Мэт схватил его за руку.
- Дура! – захрипел князь, обмякая. – Какая же ты дура. Ему нужны только твои деньги. Мало тебя муж…
Мэт не дал ему договорить, вытащил из комнаты и с трудом удержался, чтобы не спустить с лестницы. Не стал брать на себя грех убийства, просто отпустил князя и вернулся к жене. Майя плакала, сжавшись в комочек под одеялом.
- Прости, милая, - прошептал Мэт удрученно, обнимая ее. – Я не думал, что этот старый дурак такой шустрый. Больно, хорошая моя?
Майя кивнула, потом замотала головой, потом прильнула к мужу, успокаиваясь.
- Я попрошу Тину тебе помочь, хорошо? Мне нужно закончить разговор с Мельницким.
- Не надо… Тину, - попросила Майя. – Я сама. Я просто испугалась, от неожиданности. Все в порядке.
Он поцеловал ее и вышел. Князь все еще стоял наверху лестницы, тяжело дыша и опираясь на перила.
- Покиньте дом, князь, - попросил Мэт. – Поговорим в другом месте.
- Нам не о чем разговаривать, щенок.
- Расписка принесет вред не только мне, но и вам. Деньги Полянова мне не нужны. Уходите и подумайте, я зайду к вам позже.
- Посмотрим… - пробормотал Мельницкий и стал спускаться.
Мэт пошел следом, чтобы убедиться, что тот покинул дом.
Внизу было оживленно: экономка радостно приветствовала новых гостей. Или не гостей?
- Добро пожаловать, мессир, - услышал Мэт. – Миледи?
- Моя… - Какой-то грохот не позволил ему услышать ответные слова.
- Том! Тео! – Звонкий женский голос был полон негодования. – Что вы успели перевернуть?!
- Да так… ничего…
Мэт вошел в гостиную и увидел двоих детей, мальчика и девочку, поспешно поднимающих с пола стул. С другой стороны в комнату вбежала молодая женщина, чем-то похожая на Майю. А следом вошел человек, узнав которого, Мэт словно прирос к полу. К этой встрече он еще не успел подготовиться.
- Мессир Гайволоцкий… - Мельницкий уже приветствовал архимага, почтительно ему кланяясь.
- Лиса! Ли-и-иса!
По лестнице уже сбегала Майя. И когда успела натянуть платье и собрать волосы?
- Майя!
Сестры кинулись друг другу в объятия под снисходительным взглядом Гайволоцкого. Дети убежали в дом, кажется, в свою детскую. Мельницкий извинился и откланялся. Мэт сделал попытку незаметно покинуть гостиную.
- Стоять, - тихо приказал ему Гайволоцкий, делая пасс рукой.
Мэт нервно сглотнул, ощущая, как немеют ноги. Майя отстранилась от сестры, чтобы поздороваться с хозяином дома.
- Добрый день, Артур! Я так рада, что вы тут…