Страница 36 из 128
- Жду подробностей, - вежливо ответил Мэт. – Но все же женитьба никак не входит в мои планы на ближайшее будущее.
- Я не говорил, что ты должен на ней жениться. Она должна быть опозорена. В самый последний момент ты ее оставишь.
- Даже так? – Мэт усмехнулся. – Хорошо, и как вы себе это представляете? Княгиня Полянова примет ухаживания какого-то бандита?
- Она видела твое лицо? – быстро спросил князь.
- Нет, - соврал Мэт, улыбнувшись.
Это точно не проблема, но Мельницкому об этом знать необязательно.
- Тогда все просто. Я представлю тебя, как родственника моих старых знакомых. Как аристократа по происхождению. Какое бы имя тебе придумать…
- Матвей, - с вызовом ответил Мэт. – Фамилию назовите сами.
- Так ты согласен?
- У меня есть выбор?
- Отлично, ты не глуп, мальчик. Матвей… Матвей… Матвей Долинин. Да, Долинин. Завтра переедешь ко мне, подберем тебе одежду…
- Нет необходимости, - перебил князя Мэт.
- Но как же… Я должен представить тебя в обществе, ты должен выглядеть прилично, - возмутился князь.
- Я буду выглядеть прилично. Где и когда?
- М-м-м… Ну, хорошо. Майю ты отпустишь утром? И скажи ей, что выкуп я заплатил.
- Да, утром. Она будет говорить всем, что заблудилась в лесу. Кстати, почему ее не ищут?
- Понятия не имею, - пожал плечами князь. – Вчера я ее не видел и не знал, что она исчезла. А прислуга… Не знаю. Да, значит, завтра она будет дома, скажется больной. А послезавтра бал у мэра, мы приглашены.
- Но я не приглашен, - напомнил Мэт.
- Пустяки. Подойдешь к дому мэра, передашь мне записку, я все устрою.
- Хорошо.
- И еще, Матвей… - князь прищурился. – Чтобы у тебя не было соблазна сбежать подальше…
- Кто же бегает от таких денег?
- И все же. Подпишем документ. Я нанимаю тебя на работу, которую ты обязуешься выполнить. Если не справишься – заплатишь компенсацию. Если сбежишь – документ получит огласку. Нет – я уничтожу его при тебе, как только ты сделаешь то, что обещал.
- То есть у меня никаких гарантий, кроме вашего слова? – уточнил Мэт.
- И тюрьма в перспективе, если откажешься, - снова хихикнул князь.
Если бы не обстоятельства, Мэт отказался бы. Можно уехать за границу, можно найти мага, способного за деньги свести метку. Выиграть время – и сбежать. Но есть Паук, и его никак нельзя предать и бросить. И есть княгиня Полянова, которая определенно заслужила подобной мести. Быть опозоренной в обществе – что может быть хуже для молодой аристократки?
Под диктовку князя Мэт написал расписку. Он попробует выкрасть ее до того, как расправится с Майей, веры Мельницкому нет. С него станется обмануть, человеком чести его не назовешь.
- Послезавтра у мэра, - напомнил князь, сворачивая расписку. – И я тебя больше не задерживаю.