Страница 34 из 128
Паук, конечно же, удивился. Напарник никогда не изменял данному слову.
- И зачем это? – хмуро спросил он, когда женщину переправили в пещеру на магической «подушке». – Ты же сказал, опасно.
- Старые счеты, - коротко ответил Мэт, набирая в шприц лекарство. – Свяжи ей руки, а сам надень маску. Говорить с ней будешь ты, как обычно. Потребуешь выкуп, - он назвал сумму.
Паук кивнул, знакомая схема. На этот случай у них даже разработаны знаки, с помощью которых Мэт направлял Паука в разговоре.
Женщину уложили в углу пещеры, на соломенный матрас. Мэт ввел ей нейтрализатор и встал рядом, сложив на груди руки. Паук натянул тряпичную маску, скрывшую его лицо, и подошел к Мэту, протягивая ему такую же.
- Нет, - отказался тот. – Хочу проверить, узнает ли она меня.
Через несколько минут Майя очнулась. Кривя губы, Мэт наблюдал, как она жмурится от света факела, как пытается встать, как пугается, сообразив, что попала в плен.
- Кто вы? – наконец спросила она, с трудом ворочая языком. – Что вам нужно?
- Выкуп, миледи, - проскрипел Паук, игнорируя первый вопрос.
- Но у меня с собой ничего нет, - тихо произнесла Майя. И облизала сухие губы. – Сколько?
Услышав ответ, она прикрыла глаза и глубоко вздохнула:
- Такой суммы у меня нет.
Мэт кивнул Пауку, приказывая настаивать.
- Вы не понимаете! – воскликнула Майя, когда ей посоветовали не притворяться. – Деньгами распоряжается мой опекун. Просите у него, тут я бессильна.
Опекун? Это уже интересно. Мэт подал знак Пауку.
- Напишите ему письмо, - сказал тот вслух. – Я развяжу вас, но предупреждаю – бежать некуда. Если только вниз головой на скалы.
Мэт вынужден был признать, что Майя держится достойно, хотя он видел, как ей страшно: ни слезинки, ни единой мольбы о снисхождении. Она не узнала его, нет сомнений. Смотрела так же, как и на Паука, со страхом, но не более. Долго терла запястья, когда ей развязали руки. Странно, неужели Паук перестарался и сильно затянул веревку? Безропотно написала письмо. Мэт мельком взглянул на адресата и поморщился – князь Мельницкий. Кто бы сомневался.
Хорошо, что князь тут, в Боравере. Сегодня ночью он нанесет ему визит. И если дело выгорит, то документы для Паука и его семьи можно будет купить раньше, чем планировалось. А что делать с Майей, он решит позже. Она ответит за все, что ему пришлось пережить по ее вине.
Майя написала адрес дома, где остановился Мельницкий, оставалось лишь дождаться, когда жильцы лягут спать. Мэт надеялся, что к тому времени, как он освободится, князь будет видеть уже седьмой сон, однако пришлось караулить в саду, пока не погас свет в его спальне. Вычислить комнату оказалось легко: из-за жары окна были открыты, и Мэт слышал разговоры князя с прислугой.
Боравер считался безопасным городом, Мэт не опасался столкнуться ни с охраной, ни со сторожевым псом. Слуги легли раньше хозяина. Мэт выждал еще полчаса и полез наверх, цепляясь за ветки кампсиса, который густо увивал дом. Спальня князя располагалась на втором этаже.
Мэт давно уяснил, что клиентов лучше брать тепленькими – в постели и со сна. Тогда они ни в пример сговорчивее, чем если приходить днем и через дверь. Он бесшумно спрыгнул с подоконника на пол и прислушался, ожидая услышать ровное дыхание князя. Тишина больно ударила по ушам. Мэт чертыхнулся про себя и активировал заранее приготовленный магический фонарь. Князь сидел в кровати, опершись спиной на подушки. Он не спал и невольно зажмурился, когда ему в глаза ударил свет, но ни страха, ни паники Мэт не заметил.
Первым порывом было бежать. Если тебя ждут в доме, куда ты пробрался тайком, не жди ничего хорошего. Он даже шагнул к окну, но остановился, когда князь заговорил.
- Даже не скажешь, зачем приходил? – поинтересовался он насмешливо.
- За выкупом, - брякнул Мэт, слегка расслабившись.
Сбежать он успеет – князь не орет дурным голосом и не зовет на помощь, значит, можно и побеседовать.
- Кого выкупать будем?
Князь откинул одеяло, спустил ноги на пол и зажег лампу на прикроватном столике.
- Майю Полянову, - дерзко ответил Мэт.
Давно он не видел Мельницкого, тот постарел. Он был старше князя Полянова лет на десять, если Мэту не изменяла память. Волосы седые, лицо в морщинах, движения скованные, старческие, под длинной ночной сорочкой видно, как он горбится.
- Майя? – Мельницкий не скрывал, что неприятно удивлен. – А что с ней?
- С ней все в порядке, - Мэт сложил на груди руки, добавляя в голос уверенности и наглости, - пока в порядке. Вы получите ее обратно, целую и невредимую, если заплатите мне выкуп.
Князь молчал, сверля Мэта взглядом. Вроде бы что-то собирался сказать, но пошамкал губами и передумал. Потом он встал, надел халат и сел в кресло, стоящее в углу комнаты.