Страница 14 из 128
«Крутые повороты судьбы»
В другое время Василиса с удовольствием посмотрела бы, как изменился сад и дом при новом владельце. При старых жильцах она частенько тут бывала – дружила ребенком с детьми хозяев. Тогда в саду были самые лучше в Озерном качели, на толстом суку огромной липы, а из башенок, как на ладони, просматривались окрестности.
Однако сейчас Василиса ничего не видела из-за слез, и просто семенила за магом, стараясь не отставать. В одночасье ее уютный домашний мирок рухнул, впереди маячила пугающая неизвестность. И самое главное, Ярослава в опасности! Неужели нет способа ей помочь? Василиса решила, что обязательно напишет прошение на имя императора. Должен быть способ! Пусть ищут! Собственная судьба ее не волновала. Она еще плохо понимала, что происходит, просто подчинилась неизбежному, позволила себе плыть по течению.
- Попрошу вас оставаться здесь, Василиса, - услышала она голос Гайволоцкого, - и никуда не выходить. Мне нужно привести себя в порядок, и мы сразу выезжаем.
Эти слова заставили ее очнуться. Они стояли в библиотеке. Книги были везде – на полках до потолка, на подоконниках, на столах и даже на полу.
- Хорошо, - пообещала Василиса.
Гайволоцкий кивнул и вышел, а она опустилась на ближайший диван. Как там ее бедная маленькая Яруся? Жива ли? Слезы потекли ручьем, Василиса горько всхлипывала, закрыв лицо руками.
- Почему ты плачешь?
- Не плачь…
Василиса вздрогнула от неожиданности, услышав рядом детские голоса. Судорожно переведя дыхание, она заставила себя прекратить рыдания. Стыдно плакать перед детьми, да и пугать их нельзя.
Перед ней стояли мальчик лет семи и девочка помладше. Оба хорошенькие, голубоглазые, темноволосые и очень похожие на отца. И растрепанные – у мальчика подол рубашки выбился из брюк, у девочки расплелась коса. Дети смотрели на Василису внимательно и серьезно.
- У меня сестренка в беду попала, - пояснила она. – Но я больше не буду плакать.
Брат и сестра переглянулись и смущенно засопели носами. Их определенно одолевало любопытство, но расспрашивать незнакомого человека они стеснялись.
- Меня Василиса зовут. А вас?
- Томас. – Мальчик поклонился и шаркнул ножкой, как и положено вежливому ребенку.
- Теона. – Девочка присела в реверансе. И все же не выдержала, спросила: - А вы наша новая воспитательница?
- Я?.. – удивилась Василиса. – Нет-нет. Я тут ненадолго, по делу. А у вас нет воспитателя?
- Не-а, - довольно сообщил Том. – Они от нас сбегают.
- Ой, - притворно испугалась Василиса, - вы такие страшные?
- Не-е-ет, - рассмеялась Теона. – Они просто не справляются с нами, и папа их прогоняет.
- Так вы непослушные? – лукаво улыбнулась Василиса.
- Когда как, - пожал плечами Том. – Вот вы любите гречневую кашу?
- Честно говоря, да.
- И я люблю! А Тео ее терпеть не может. А Жаба папе жалуется, что ее не слушаются. И кто виноват?
- Жаба? – Василиса с трудом удержалась от смешка.
- Ой… Жанна. Все равно она жаба! А еще тут ужасно скучно…
- М-м-м… А я смотрю, пруд в саду все еще есть? И как там рыба, водится?
- А откуда вы… - Тео осеклась и замолчала, когда Том ткнул ее локтем в бок.
- Кое-кто плохо подвернул штанины и замочил их, - дипломатично ответила Василиса. – А другой «кое-кто» слишком усердно копал червей и испачкал платье и передник.
- Ну вот, снова попадет… - Тео огорченно опустила голову. – Но вы же папе не будете жаловаться?
- Боюсь, папа сам все увидит. Вы б на себя в зеркало посмотрели! Том, ты бы заправил рубашку в брюки, все же уже такой большой мальчик…
Мальчишка вспыхнул от смущения, скривился, словно хотел надерзить в ответ, но отчего-то передумал и отвернулся, запыхтел, сражаясь с рубашкой.
- Можно, я тебе помогу?
Он недовольно кивнул, пряча взгляд.
Василиса аккуратно поправила ему одежду, подвернула штанишки так, что мокрые пятна стали не видны, и пригладила гребешком, выуженным из кармана передника, вихры, торчащие в разные стороны.
- Иди ко мне, косичку заплету, - позвала она и Теону.
- Я ленту потеряла, - пожаловалась та.
- У меня есть.
Василиса снова чуть не заплакала, вспомнив Ярославу, для которой она и держала под рукой ленты и гребешок, но мужественно сдержалась. Она быстро переплела девочке волосы, ловко завязала бантики из ленточек.
«Когда-нибудь и у меня будет такая малышка», - подумала она, очищая передник от засохшей земли.
Не будет… Никогда не будет…