Страница 7 из 13
– А что будет, когда они очнутся? Нас же выгонят!
– Главное – не буквы знать, а уметь решать жизненные уравнения. К тому же, когда корабль поднимется в небо, мы автоматически будем считаться зачисленными.
Поднявшись на самый верх, мы оказались на крыше ратуши. С первых этажей не было видно, как огромный деревянный корабль парил в облачной дымке, словно сошёл со страниц книг о пиратах, только паруса были белыми, а по бортам лениво взмахивали, удерживая высоту, исполинские крылья.
– Вот это чудо! – только и смогла я сказать.
– А что, на Терре нет крылатых кораблей? – удивилась Мадди.
– Есть, мы называем их самолетами, но у них нет птичьих крыльев.
– Правда? А как тогда они парят в воздухе?
Я не стала углублять в законы аэродинамики, ответив обтекаемо:
– У них своя магия.
Мы забежали на борт, который уже был заполнен будущими адептами. Такого разнообразия существ в одном месте я еще не встречала: здесь были гарпии, люди-пауки, животные человеческих размеров, как крыс в экзаменационной комиссии, и много других существ. Мадди помахала кому-то рукой и подошла к своим знакомым, оставив меня в одиночестве. Я облокотилась о борт корабля, пытаясь рассмотреть среди прорех в облаках хоть что-нибудь.
– Лиза! – старое имя резануло слух.
Обернувшись, я застыла от удивления – уж кого-кого, но увидеть здесь Макса я никак не ожидала. Для него моё появление тоже стало неожиданностью. Ещё вчера мы с ним встречались в другом, привычном для нас мире.
– Что ты тут делаешь! У тебя крылья!
Я уже стала забывать, что стала немного другой.
– Ты знаешь, они сами как-то выросли, – пошутила я.
Я безумно радовалась нашей встрече – хоть одно знакомое лицо! А ещё больше радовало, что это оказался именно Макс!
– Меня вчера депортировали в Квадрат миров. До этого не знала, что я крылатая и есть другие миры.
– Я так и подумал. Вчера я почувствовал, что с тобой что-то неладное, хотел тебе это сказать, но, видимо, ты неправильно меня поняла и убежала до того, как я смог это объяснить.
Я засмущалась – наверное, стоило дослушать одноклассника до конца. Какой же идиоткой все-таки я иногда бываю!
– Извини, – смущенно краснела и тут же сменила тему разговора: – А как ты здесь оказался?
– Я здесь был почти всегда. Я – магик, Лиза, и последние три года моя семья жила на Терре. К сожалению, в том мире нам нельзя себя раскрывать. А теперь пришло время поступать в академию.
Только сейчас я заметила странную одежду на Максе: коричневая удлиненная рубашка без воротника – такая же, как у Кая, свободные брюки, а на груди красовался золотой орнамент.
– Никогда бы не подумала, что ты с другого мира. Ты так хорошо вписался в наш класс.
Макс по-доброму улыбнулся.
– Никогда бы не подумал, что у моей одноклассницы с Терры появятся крылья.
Мы рассмеялись.
Корабль покачнулся и, забрав последних пассажиров, оторвался от воздушного причала. Взмахами огромных крыльев он сдувал белую дымку, словно сахарную пудру с пирожных. Встречный поток воздуха трепал мои крылья, но я наслаждалась сильным ветром – он дразнил и манил. Мы пролетали мимо больших скоплений облаков, под которыми скрывались большие массивы воздушных скал, связанные между собой сотнями цепей. Летучий корабль легко маневрировал среди них, порой пролетая всего в нескольких метрах.
– Как красиво!..
– Мне нужно отойти ненадолго, Лиза. Но я к тебе обязательно вернусь, – сказал Макс и оставил меня в одиночестве.
Но мне и не нужна была компания, меня завлекало небо. Оставшись наедине, я наслаждалась чудесами нового загадочный мира. Кто-то чихнул за моей спиной и тем привлек моё внимание. В углу над каютами, откуда раздался чих, никого не было видно, но на палубу что-то отбрасывало тень. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть этот феномен, упираясь взглядом в то место, где начиналась тень, и, по логике, должен был кто-то находиться. Легонько ткнула пальцем в пустое пространство.
– Ай! – раздалась ниоткуда, а я отпрыгнула назад, как ошпаренная кипятком.
– Кто здесь?
На предполагаемом месте появился силуэт хрупкой рыжеволосой девушки с густо усеянным веснушками лицом.
– Тише, не выдавай меня, – произнесла незнакомка и снова исчезла из моего поля зрения.
– Ты что, невидимка? – прошептала я в пустоту.
– Нет. Я – фарви. Ринка меня зовут. А теперь отойди, ты мне ломаешь всю конспирацию.
Я вернулась обратно к борту корабля, не желая продолжать беседу с грубиянкой. Облака рассеивались, а мы поднимались в пространство выше Нефемы, туда, где безоблачность позволяла рассмотреть Квадрат миров.
– Правда, завораживает? – спросил Макс.
– Никогда не видела такой красоты. Как построили такой необычный город?
– Сила Кварт соединила в себе четыре мира, и появился такое волшебное место. Миры совсем другие, у каждого свои особенности. А такой квадратный город – один.
И действительно, пролетая в тоннеле из четырех миров, я не знала, куда устремить свой взор. Со всех сторон было интересно и загадочно, только Терра казалась знакомой, но отсюда даже мой привычный мир выглядел необычно. Макс напрягся, а по кораблю пронеслась волна беспокойства. С каждой минутой тревога нарастала.
– Что происходит?
– Магикайский дракон. Магики их чувствуют.
Раздался сильный гортанный рев, холодящий душу. Я всматривалась в облака, пытаясь увидеть ящера. Чёрная туша пронеслась в метре от нашего борта. Макс отдёрнул меня от края.
– Что он хочет от нас?
– Не могу понять. Драконы обычно не нападают на транспортные корабли.
– «Обычно»?
– Как бы да.
Тело монстра появилось возле другого борта, и снова растворилось в белом дыме. Вой дракона звучал опасно.
– Лиза, если он нападет, мы побежим к носу корабля – там находятся спасательные лодки.
– Ты думаешь, такое возмож…
Поток огня с силой обрушился на борт всего в нескольких метрах от нас с Максом. Испуганные, все ринулись к носу корабля. Началась паника и сильная давка. Дракон таранил корабль с правого борта. Несколько крыльев корабля были им растерзаны, мы медленно теряли высоту. Палубу резко перекосило, я кубарем покатилась к другому борту. Спасательные крылатые лодки быстро заполнялись адептами и отчаливали в белую дымку. Нужно было торопиться. Я поднялась на ноги и тут же обо что-то споткнулась.
Вскрикнув, невидимая кочка приобрела человеческие черты – у борта лежала Ринка, девушка-невидимка. Видимо, обезумевшая толпа чуть не затоптала её. Я помогла фарви подняться – сильный шок дезориентировал.
– Пойдем, нужно добраться до спасательных лодок.
Мы смотрели, как одна за другой отчаливают лодки с адептами: отталкиваясь длинной палкой от борта корабля, с лодки раздался знакомый голос:
– Извини, человечка, тебе придется ждать квартовых стражей, – прыснул ядом Кай. – Надеюсь, они успеют вас спасти.
Видимо, он сдал вступительный экзамен в другой комнате. Впереди в толпе я увидела ту, кому были адресованы слова парня – Мадди стояла, краснея от злости, и шипела:
– Я тебя достану, магик…
Еще один удар дракона о борт перевернул корабль набок. Мне чудом удалось схватиться за его край рукой, нависая над бездной. Тяжести добавляла Ринка, которую я поймала в последний момент. Она потихоньку выскальзывала из моей ладони, я понимала, что если не удержу ее – шансов выжить у нее нет. И я сильнее сжимала пальцы, уже не чувствуя их. Нам обоим грозило падение в неизвестность. Я держалась до последнего.
И всё же не удержалась…
Четвертая глава
Мы летели вниз. Размахивая руками, Ринка падала быстрее меня, проваливаясь в облачность Нефемы. Я не знала, скоро ли будет земля и будет ли она вообще, но девушку я не брошу.
Сложив крылья, ринулась вдогонку, смутно представляя, что буду делать дальше. Туман рассеялся, я увидела, что земля стремительно приближается. Нужно было решать – спасать себя или рискнуть и постараться не умереть вместе…