Жертвы пороков

– Что случилось? Вы кто? – вздрогнул Алексей.

– Поднимайся! Нам нужно идти, чёрт ты проклятый!

Она с неведомой для старухи силой схватила его за грудки и, будто тряпичный мешок, поставила на ноги.

– Что вам от меня нужно? Вы кто такая?

– Тебе только языком трепать! Только это и умеешь, грязный уродец!

Она поволокла парня за собой, крепко схватив за руку. Это был тот же школьный коридор. Двери также плотно закрыты, но незнакомца в плаще нигде не было видно.

Алексей резко одёрнул руку и, несмотря на аномально сильные запястья бабули, смог вырваться.

– Так! Стоп! – вскричал он. – Или вы объясните сейчас, что происходит, или я никуда с вами не пойду. Мне нужны ответы прямо сейчас!

Бабаня выстрелила злобным взглядом, от чего на секунду парень пожалел о том, что, вообще, открыл рот.

– Он придёт за тобой снова, – прохрипела вдруг старуха. – Он обязательно найдёт тебя. Рано или поздно это произойдёт.

– Кто он такой? Куда он делся? Что ему нужно? Откуда вы тут взялись?

– Нет времени, безмозглое ты мясо! – крикнула Бабаня. – Пшёл за мной, быстро!

Она развернулась на месте и хромой походкой, направилась к двери с надписью «EXIT»

Выбор был невелик. С одной стороны, послать старуху ко всем чертям и свалить побыстрее с того проклятого здания, найти через банду Клима Стаса, наказать гада и вернуть себе дело обратно. В карманах ветер. Кассу благополучно присвоил лучший друг. Пообещать Климу солидное вознаграждение при поимке Стаса было неплохим вариантом, учитывая сложившуюся ситуацию. Таким образом решилась бы одна проблема, но имели место быть куда более странные вопросы. Что произошло? Кто этот странный тип вместе с этой старухой, и почему Алексей тогда явно ощущал под ногами бетонный пол здания школы, существование которой не имело ничего общего со здравым смыслом. С другой стороны, пойти вслед за бабулей. Она, наверняка, может убить, но если бы хотела, прикончила бы его сразу. Зачем спасла, а главное, как? Парень в плаще был ростом около двух метров, вес не меньше ста двадцати килограммов. Сойтись с таким в рукопашном бою сравни встречи лоб в лоб с движущимся локомотивом. Пришлось бы трудно, даже очень, если бы не появилась эта бабушка. Старуха была не менее странная, чем всё то, что окружало Алексея в тот день с самого утра. Возможно, она могла бы привезти его к ответам.

Бабаня хлопнула железной дверью. Послышались шаркающие шаги по лестничным ступенькам. Алексею потребовалось меньше минуты, чтобы принять решение.

– Куда мы идём? – спросил он, догоняя Бабаню.

Та лишь отметила взглядом, что парень к ней присоединился, и ничего не ответила.

Прошло около часа, прежде чем они оказались перед покосившейся деревянной дверью на втором этаже ветхого кирпичного дома, который находился за чертой города, неизвестного Алексею района. Весь путь они проделали на рейсовой маршрутке с нерусским водителем, и на протяжении поездки Алексей ещё больше убеждался в том, что видит за окном что-то странное: белая церковь с холодными металлическими куполами, незнакомые стеклянные витрины магазинов, на месте футбольного поля вдруг выросла аллея с каменными статуями. Складывалось впечатление, будто невидимый архитектор перекроил всё за одну ночь на свой лад, оставив жителей в полном недоумении. Но в недоумении было один только Алексей. Колкие взгляды прохожих в его сторону меняли выражения лиц горожан. Они становились серьёзными и вкрадчивыми, будто глаза видели не человека, а скрытую угрозу, яд, вирус, уничтожающий всё живое. Дети прекращали играть, завидев жёлтую маршрутку, взрослые невольно оборачивались. Происходящее можно было объяснить полной потерей рассудка. Может, так оно и случилось? Возможно, так и сходят с ума, а старуха, на самом деле, не старуха, а санитар, который везёт пациента в психушку? На мгновение эта бредовая мысль показалась правдой. В таком случае, всё находит своё объяснение. Человек просто съехал с катушек.

Бабаня загремела ключами, колдуя у замочной скважины. Трухлявая дверь со скрипом отперлась.

– Здесь он найдёт тебя не сразу, – утешила старуха.

Ветхий пыльный диван, холодный тряпичный ковёр на полу и деревянный стол – это всё, что было внутри. В углах кружевная паутина с пойманными мухами и несколькими хозяевами – пауками. Несмотря на то, что в комнате явно не было никого несколько месяцев или лет, помещение отапливалось.

Бабаня вошла первой и принялась расстёгивать на себе пуговицы. Одета она была не по погоде. Голубая куртка вряд ли спасала от внезапного мороза снаружи, но этот факт был настолько незначительным, что, по сравнению с общей картиной происходящего, он просто не привлёк внимания.

– Раздевайся, – приказала она.

Алексей покорно скинул тёплый спортивный костюм.

Бабуля подошла к окну и оценила обстановку. По-видимому, было всё спокойно.

– Куда ушёл тот человек, что преследовал меня? Где он?

– Я не дала ему забрать тебя, – закашляла Бабаня. – Я остановила гада, но он учуял другого. Теперь зло отправится за ним и найдёт его.

– Кто он?

Бабаня взглянула на Алексея. Прежняя ненависть вдруг сменилась на жалость. У молодого человека был, действительно, жалкий вид. Парень выглядел очень усталым. Под глазами появились тёмные круги, будто он не ел и не пил несколько дней, хотя прошло чуть более двух часов, как будильник поднял его с постели. Как слепой котёнок, не способный защищаться, он последовал за странной старухой к чёрту на кулички и, сидя на диване, был готов принять любое объяснение, лишь бы оно хоть как-то объяснило происходящее.

– Он бы убил тебя, – тихо сказала Бабаня. – И лучше тебе не знать, кто это. Он придёт снова. Найдёт-найдёт. Но прежде, ты должен кое-что выполнить.

– У меня есть связи, – уведомил он бабулю. – Твой знакомый получит сполна, и ты больше ко мне не сунешься. Я, конечно, благодарен, что спасла меня от того верзилы. Уж не знаю, как, правда, но всё равно спасибо.

– Какой же ты глупый! Такой же недалёкий, как и твоя душонка. Никогда бы не взялась за тебя, если бы…

– Вы не отвечаете на вопрос! – перебил её Алексей. – Кто он?

– Ты должен бежать, как только его увидишь! Обещай, что не сдохнешь и не отдашься ему, пока не сделаешь дело. Ты нужен мне!

– Почему вы всё время меня оскорбляете? Я тебя не знаю, странная ты старуха! Ты сказала, что расскажешь мне всё!

Она полезла в карман своей поношенной кофточки и извлекла измятую фотокарточку.

– Вот, ты должен найти их. Обязательно свяжись со мной, иначе один из тёмных помощников заберёт вас всех. Это трудно предотвратить, но можно.

Она всучила трясущейся рукой карточку Алексею.

– Сядь и постарайся не двигаться. Я сейчас приготовлюсь.

–Что вы собираетесь делать?

– Да не бойся ты, пёс! Просто сядь и сиди. Сейчас я буду тебя возвращать.

Алексей покорно опустился на скрипучий диван в ожидании непонятного действия.

Бабаня принялась что-то тихо шептать, смотря в противоположный угол комнаты. Старуха негромко читала или говорила наизусть, но было понятно, что слова не современного русского языка, что-то по-церковнославянски. Она изредка кашляла, будто выплёвывала сгустки мокроты, потом снова принималась за странное занятие.

«Молится», – подумал Алексей, – «Сейчас начнет втирать мне что-нибудь, чего я и сам умею. Может рассказать ей о моей профессии? Эй, бабуля, ты часом не ошиблась? Этот номер со мной не прокатит»

Возникло отдалённое ощущение невесомости. Сначала в животе, будто все внутренности стали отделяться от того места, где они должны были быть. Резко затошнило. Ещё чуть-чуть и вырвет, но словно летящий в кресле бешеной карусели, ты не способен изрыгнуть утренний завтрак, пока полностью не остановишься.

«Что творит эта старуха? Гипноз?»

Алексей тысячи раз проводил сеансы гипноза и прекрасно понимал, что это такое, но в кресле подопытного оказался впервые. Если это гипноз, то почему он всё видит? Почему видит, как его тело медленно меняет положение? Руки поднимаются вверх, а ноги вытягиваются вперёд. Расскажи ему такое накануне утром, он не поверил бы не единому слову, даже рассмеялся бы над столь бредовой шуткой. Бабаня судорожно тряслась в углу, словно боксёрский мешок, щедро обрабатываемый градом ударов со всех сторон. Тихий хриплый шёпот тысячекратно усилился в его ушах, заставляя взвешенное тело колебаться, от каждого звука. Кривой рот с синими губами продолжал читать, когда дверной проём вдруг изогнулся под страшным углом. Нет, стены не обрушились, и не посыпалась штукатурка. Всё было на своих местах, но пространство, видимое Алексеем, решило немного поиграть с его зрением. Пауки быстро разбежались и исчезли, за ними и паутина. Напольный ковёр медленно разрушался, словно он был из песка. Окна заплывали белым полотном, превращающимся в что-то твёрдое и светлое. Горбатый старушечий силуэт отплясывал ритм, после чего Алексей полностью потерял его из виду. Тёмная комната, наливалась ярким светом. Воздух стал свеж и приятен. Затем запахло медикаментами, спиртом и формальдегидом. Тошнота стала отступать, позволив сердцу немного успокоиться. Свет появился везде. С потолка сияли две пары длинных светодиодных лампы, а стены окрасились в зелёный цвет. Алексей почувствовал, как к спине прикоснулось нечто плоское и твёрдое. Голова плавно опустилась вниз, провалившись в мякоть холодной подушки. Руку больно уколола игла, оставив после себя странную прохладу металла.