Экспансия

***

Я находился в безвоздушном пространстве. Стоя на площадке, сотканной из ничего, я мог наблюдать удивительную картину того, как мимо проносятся горы и равнины, моря и океаны. Мерно вращающаяся голубая планета со снежными шапками на полюсах из космоса смотрелась восхитительно. Конечно, для простого обывателя такое представление показалось бы крайне странным, но я уже знал, что меня ждет и старался как можно четче запечатлеть в своей памяти навеянный во сне образ.

- Ты никогда не перестанешь меня удивлять Мэг. - Сказал я появившейся слева Великой матери.

- Отсюда мир, кажется намного меньше, чем есть на самом деле. - Звонкий колокольчик ее голоса как всегда ласкал мой слух.

- Смотря как эту ситуацию оценивать. Например, я вот и не знал, что в Атрее есть еще один континент. На нем наверняка имеется целая уйма интересных и неисследованных мест. Осознавая это, я вдвойне рад, что нам удалось защитить этот мир от разрушения, хотя ощущения того, что победа далась нам слишком легко, меня не оставляют с самого первого пробуждения после финальной битвы с Лордом.

- Пока вы сражались, я наблюдала за пространством вокруг планеты. В последние секунды жизни моей сестре действительно удалось активировать заклинание маяка, но из-за нехватки магической энергии его мощность получилась меньше требуемой. Ценой жизни одного из наблюдателей, слившегося с защитным периметром, нам удалось почти полностью погасить его инерцию, и в измерение идеи прорвалась лишь малая часть от первоначальной силы. Импульс такой мощности точно не смог бы добраться до первоначального адресата, но факт того, что он вышел за пределы защитного периметра на лицо. Поэтому расслабляться пока еще рано и тебе и нам.

- Думаешь, он мог привлечь еще чье-то внимание? - Повернувшись лицом к Мэг, с тревогой в голосе спросил я.

- Не исключено. Из-за всех последних событий мироздание сейчас слишком нестабильно. Оно в авральном режиме пытается восстановить все до первоначальной формы, но на это потребуется время. Боги, конечно же, оставили своих наблюдателей за периметром, и если произойдет новый прорыв, мы сразу же узнаем об этом, но и вам тоже следует быть начеку и предпринять все необходимые меры безопасности.

- Я тебя понял. Сделаю все от себя зависящее.

- Вот и славно, - сделав шаг на встречу, она обняла меня, и приятное чувство тепла тут же разлилось по телу. - Спасибо, что снова сберег его.

- Не стоит, ведь это наш общий дом. - Чуть смутившись, ответил я ставшей вдруг чересчур эмоциональной богине.

Постояв так еще немного, богиня отстранилась и продолжила:

- После победы над Лордом мы заключили союз с фракцией Скандии. Жрецы уже получили об этом сообщения.

- Им нужен новый источник энергии?

- Это уже решать тебе. Главное, что им нужна помощь. Думаю, ты придумаешь, как на этом сыграть, в уже начатой тобой новой партии. - Лукаво улыбнувшись, произнесла Мэг.

- Обязательно. Все забываю, что я для тебя как открытая книга. Жаль, что сюрприза уже не получится. - Ответил я в том же тоне.

- Ничего, главное ведь это твое желание. Уже сам его факт делает меня чрезвычайно счастливой.

После этого диалога мы снова повернулись к планете и еще какое-то время наблюдали за проносящимися мимо пейзажами, после чего мир моргнул, и я снова оказался в своей постели. Очередное свидание с моей богиней закончилось.

***

Встав, я принял душ и переоделся в один из повседневных нарядов из последней олинской коллекции. Порой мне казалось, что я слишком сильно привык к их необычным кафтанам, так как на все деловые встречи старался одеваться именно в них. Выйдя на террасу, встретил там уже дожидающихся меня за столом друзей.

- Явление государя народу. - Улыбнувшись, торжественно произнес Мелорн и все кроме Бэль тут же засмеялись.

- С чего это вы такие веселые? - Спросил я с подозрением, присаживаясь за общий стол между демонессой и фареонкой.

- Так внеочередной выходной же. В Башню рейды водить не надо, вечером ждет банкет в честь победы над силами зла. Почему нам не радоваться? - Ответил мне продолжавший ухмыляться олин.

- Кстати, завтра мы хотели бы пригласить всех вас в загородный особняк Тираны. Там пройдет официальная церемония выбора спутников жизни. Наши девочки уже отбыли туда, чтобы лично проконтролировать процесс подготовки. - Добавил к речи друга Горин.

- Хорошо, мы обязательно будем. Но почему так рано? Разве они не хотят поучаствовать в сегодняшнем мероприятии. - Задал я ему встречный вопрос.

Было странно, что две аристократки, буквально живущие раньше от приема до банкета, всерьез захотят пропустить столь важное событие, на котором будет практически весь высший свет всех союзных государств.

- Так как мы провели тайную церемонию, нашим спутницам будет стыдно появиться в таком обществе с браслетами на руках. Порядки Высоких не допускают подобных вольностей, но если они их не наденут, то это уже будет верхом неуважения по отношению к нам с Мелорном. Поэтому посовещавшись вчера вечером, мы все вместе решили как можно раньше провести официальную церемонию, чтобы больше не прятаться от высшего общества.

- Хм, ну мы ведь с девочками тоже ничего официального не проводили.

- Ты король, тебе можно в своей стране творить все что угодно. Хотя наверняка многие, узнав о том, что Гхора, Аюна и Бэль носят на руках твои браслеты, наверняка подумали, что ты неотесанный варвар. - Не сдерживая улыбки, обрадовал меня Мелорн.

- Ну, мне, в общем-то, все равно, что обо мне подумают забугорные аристократы. А вам девочки?

- Аналогично. Пусть попробует кто косо на меня посмотреть, вмиг в фарш нашинкую. - Сказала Гхора.

- Как верховной жрице Великой матери, мне плевать на мнение простых смертных, если оно не порочит имя моей богини. - В тон ей отозвалась Аюна.

А Бэль вообще не стала ничего отвечать и лишь кивнула жрице и фареонке в знак своего согласия.

- Вот и решили вопрос. Кстати, как там наша будущая армия?

- Второе повышение уже прошло более двухсот новобранцев. Сейчас они посменно посещают второй этаж Башни, а в остальное время отрабатывают командную тактику и навыки боя на полигонах ордена, тратя после этого на свое развитие личные сбережения энерголитов. Большинство приключенцев в командах уже отлично сработались друг с другом и в состоянии самостоятельно совершать рейды. По их инициативе каждые десять дней проводятся разнообразные командные и одиночные состязания. - Ответил мне Мелорн.

- Какие-то опросы среди них уже проводили? Сколько готовы поступить к нам на службу?

- Все, - ответил довольным тоном олин и увидев как мои брови взметнулись вверх, поспешил добавить. - С учетом того, что мы предоставляем все условия для дальнейшего развития приключенцев, да еще и щедро оплачиваем службу, даже некоторые отпрыски Высоких родов из других государств пожелали поступить к тебе на службу. Каждый день, видя те изменения, которые происходят в Геране, равнодушных не остается. Плюс многие хотят попробовать войти в корпус драконьих всадников под начало прекрасной воительницы, уже успевшей стать кумиром всех начинающих приключенцев.

- Да кабели они все неотесанные просто! - Прокомментировала его последнее заявление фареонка.

- Ну что же ты так Гхора. Молодежь ведь и вправду восхищается твоими талантами. Когда ты последний раз в одиночку раскидала всю команду, ставшую победителями в последнем состязании, авторитет командира корпуса драконов возрос до небес.

- Вот зачем об этом всем рассказывать?! - Тут же вспыхнула девушка.

- Издеваешься над молодыми? - Подхватил я почин олина.

- Нет, они сами попросили о спарринге. Да еще и от медитации постоянно отвлекали. Вот я и малость вышла из себя. - Смутившись, ответила мне фареонка.

- Надеюсь, никого сильно не покалечила?

- Да какой там! Они потом еще два вечера в таверне для приключенцев хвастались всем, что имели честь быть обласканными самой королевой! - Ответил за нее Горин.