Экспансия

- Думаю, наше государство за три-четыре дня сможет выставить восьмитысячное войско без ослабления тылов и северных границ. Фареоны смогут сами продержаться это время?

- Наши сердца полны отваги и решимости. Не родился еще тот враг, который бы смог остановить объединенное войско фареонов! - Ответил ему, гордо подняв голову Рерхаг.

- Вот и отлично. Тогда Элиния вместе с фареонами отвечает за южное направление, а Каэтор поможет удержать Аусвилии юго-западное. На юго-востоке султанаты от Таронии и Сагданура отделяет горная цепь. Даже если нежить и решит сунуться туда, то на их пути встанут варварские племена и обитающие там монстры. Крест займется логистикой, обеспечив наши войска переносными телепортационными кругами и необходимой провизией. Дабы увеличить скорость мобилизации и маневренность армий, подобные логистические маршруты должны быть проложены во всех ключевых точках. - Подвел я итог.

- Это не все. Раз ситуация выдалась критической, предлагаю согласно новому уставу Союза ввести военное положение. Дабы избежать в будущем трагедий подобных той, которую учинил бывший уже военноначальник армии Аусвилии, на это время все войска стран участниц организации должны будут подчиняться напрямую военному совету во главе с его председателем Шейдом Каэторским. - Внес предложение Поларий.

Вот и настал момент истины, сейчас увидим, кто из присутствующих здесь разумных желает закрепить и упрочить свою власть.

- Элиния поддерживает это предложение. - Первым высказался Сорн.

Похоже было, что члены нашей тайной канцелярии уже успели поработать с этими двумя молодыми генералами, занявшими место убитых под Сагдануром сородичей, обрисовав им всю картину целиком. Действительно это был их шанс доказать совету правления Элинии, что на эту должность их назначили не зря.

- Аусвилия так же за введение военного положения. Думаю, я смогу убедить короля в необходимости такого решения.

Вторым высказался Берилий. С учетом того, что они работали в одной связке с Ариэлой, в нем я не сомневался с самого начала.

- Крест согласен подписать необходимый документ. - Встав, торжественно заявил Версалий.

Этот интриган наверняка понимал, к чему все идет, ведь именно его люди продвигали поправку о том, что в подконтрольные войска не будут входить гарнизоны занимающиеся охраной городов. У Креста не было своей регулярной армии. Этот город-государство имел на службе две тысячи наемников, которые охраняли его сухопутные и морские территории и за регулярную армию не считались. Наивный торговец решил, что обхитрил всех.

- Фареоны полностью доверяют кровному брату нашего Вождя. Мы тоже выступаем за введение военного положения. Чем быстрее наши армии станут действовать сообща, тем меньше шансов останется у наших противников.

- Вот и отлично, тогда попрошу заверить соответствующими печатями новый указ, после чего предлагаю начать действовать согласно принятому плану Шейда. - Произнес Поларий, передавая всем собравшимся заранее приготовленные бумаги.

Достав из пространственного кармана королевскую печать Каэтора, я поставил ее оттиск на документе и еще раз смерил задумчивым взглядом Полария, подумав о том, а не рано ли мы начали свои активные действия?

- Подлинная власть не приходит к тем, кто ее ищет. Она сама находит достойных - Будто прочитав мои мысли, ответил олин, похлопав меня по плечу.

Когда на пергаменте с указом стояли печати всех входящих в Союз государств, я попрощался со всеми присутствующими на заседании разумными и первым вышел из зала. Моему примеру последовал и Берилий, сейчас ему так же не стоило мешкать. Оставив за себя нескольких доверенных лиц, он сразу же отправился в Аусвилию. Остальные члены совета остались обсуждать логистику и более конкретные сроки. Все это сможет проконтролировать Поларий, а мне же сейчас нужно еще раз показать силу Каэтора, чтобы в будущем больше не осталось ни одного разумного, который бы задавался вопросом, что этот выскочка делает на самой вершине власти?

Уже через час на террасе у моих покоев собралась вся наша команда за исключением Гхоры, которая в данный момент находилась вместе со своим корпусом драконов, снаряжая летающих ящеров в дальний путь. Теоритически мы могли без проблем добраться от Каэтора до Валукаура за один перелет. Требовалось всего лишь преодолеть предгорья, элинийские леса и Пуантенские равнины. По моим прикидкам такой перелет займет у нас около трех часов, и уже во второй половине дня, мы прибудем на место. К тому времени армия нежити не должна еще достигнуть крепости. Хотя меня волновало сейчас кое-что другое. Если телепорт перестал работать сразу же, как улетели гонцы, то в крепости наверняка есть предатель поддерживающий отверженных или даже являющийся одним из них. Хотя последнее возможно, только если он не стал им совсем недавно, иначе его бы быстро вычислили по начавшему медленно умирать телу.

 - Снова придется лететь на этих ящерицах. - Скривив лицо, произнес Мелорн, глядя на выстраивающихся, на дне города-воронки драконов.

- Крепись друг, пора бы уже и привыкнуть. - Подбадривал его Горин.

- Отставить споры. Нас ждет серьезный бой впереди, будьте серьезнее. Все успели освежить в памяти приемы борьбы с марионетками отверженных? - Строгим голосом спросил я.

- Да. Чего там с ними бороться. Порубить на куски или сжечь тело. - Отводя глаза в сторону, ответил Мелорн.

- Верно. Вот только помимо обычных зомби там еще будут химеры, поэтому попрошу вас не расслабляться. Скорее всего, именно они станут нашим главным противником.

- Мои молнии стали намного сильнее со времен сражения в Колте. - Улыбнувшись, произнесла Аюна, откинув назад свои блестящие иссиня-черные волосы.

- А я всегда прикрою твою спину. - Поддержала ее Бэль.

- Вот, смотря на вас, я понимаю, как сильно повезло Шейду со своими спутницами жизни. - Глубоко вздохнув, сказал Мелорн и тут же получил подзатылник от Катарины.

- Хватит язвить, я тоже сильно переживаю, потому и молчу. - Потирая ладошку, с обидой в голосе произнесла она.

- Удачи вам ребята. Мы будем молить Великую мать ниспослать вам свое благословение в этой битве. - Марта в противовес своей сестре никак не отреагировала на комментарий Мелорна.

Кивнув девушке, я сменил Образ на дракона и первым взмыл в небо, за мной один за другим устремились новобранцы Гхоры. Мои товарищи по команде последними поднялись в небо. Выстроившись клином, мы облетели Каэтор по периметру и направились на юго-запад. Весь полет я думал о том, каким же образом отверженным удалось так быстро собрать настолько большую армию нежити. Ладно еще марионетки, но ведь для производства химеры требуется огромное количество магической энергии, да и то при условии что будет хватать материала. А по словам выживших в столкновении с мертвецами бойцов армии Аусвилии, их там было сразу несколько штук. Каким образом Боне удалось обратить столько последователей? Помнится, что в подобном ритуале задействуется жертвоприношение десятка разумных. Она что, целый город вырезала ради того чтобы пополнить ряды отверженных? Обдумывая различные варианты того каким же образом этой девушке удалось провернуть столь масштабную операцию, я совсем не заметил, как наш полет подошел к концу. На горизонте показались предгорья, являющиеся границей между Пуантенскими равнинами и Аусвилией. Мысленно обратившись через драконов к фареонке, получил от нее отчет, что все наши питомцы в норме и могут незамедлительно вступить в бой. Новобранцы, управляющие ими, так же не подавали никаких признаков страха или паники. Похоже, они уже успели наловчиться управлять драконами в полете. Судя по докладам фареонки, одной из тренировок она выбрала совместную охоту драконов и наездников в горах. Таким образом, они быстро смогли привыкнуть друг к другу и наладить между собой устойчивый канал коммуникаций.

Достигнув границ Аусвилии, наша эскадрилья уже через пятнадцать минут смогла добраться до крепости Валукаур. Сверху это сооружение смотрелось очень эффектно. Большая крепостная стена, достигавшая трех метров в толщину, была так же дополнительно укреплена чарами земли. Через каждые двадцать метров на ней высились башни, в которых могло сосредоточиться достаточно большое количество воинов, а на крыше каждой стоял большой стреломет. Помимо этого по всему периметру стены были проделаны бойницы для магов и арбалетчиков. Внутри крепости по центру располагался высокий донжон, а вокруг него несколько бараков для воинов и множество хозяйственных построек, таких как склады и столовые. Слева у самой стены располагалось стрельбище, а справа полигон для тренировок и конюшни. Похоже, что у защитников крепости в наличии имелась даже своя конница.