Экспансия

- Правда? Значит, скоро нашим станет весь восток континента? - Повернувшись ко мне, возбужденно спросила девушка, уже забыв, где и в каком положении находится.

- С ними проблем не возникнет. А вот Элиния будет сопротивляться до последнего. Сейчас я пытаюсь увеличить там наше влияние через семьи Высоких и расширение торговых связей. Но мой банк они пока на свой рынок не пускают, а из-за того, что под Сагдануром погибло несколько их высокопоставленных военных, с новыми ставленниками в Союзе приходится работать заново, постепенно открывая им все перспективы наших взаимовыгодных отношений. Этим так же заняты люди Полария.

- А разве Мелорн не является родственником нынешнего главы совета правления?

- Это так, вот только Элиния имеет другое государственное устройство, нежели Аусвилия. Власть одного разумного там мала, а все члены совета имеют свои интересы в тех нишах, куда мы пытаемся сейчас пролезть. Вся надежда на Сагданур и Геран, если новая система энергообеспечения покажет себя с лучшей стороны, то эту проблему можно будет решить через внедрение в Элинии новых технологий. Многие захотят, чтобы именно их населенные пункты стали первыми на очереди, вот тогда можно будет потихоньку начинать прибирать к рукам и их совет. Кстати, на счет подземелий, уже скоро я с командой планирую посетить ваш Паторианский лес.

- Не ваш, а наш, - сказала она, улыбнувшись, а затем положила свою головку ко мне на плечо. - Все же я действительно рада, что связала свою судьбу с твоей. И возможно, это касается не только будущих перспектив.

От былой застенчивости принцессы больше не осталось и следа. На смену ей пришло возбуждение. Этого я и добивался, решив устроить этот маленький брифинг на супружеском ложе. Расслабившись, девушка снова стала самой собой, легче шла на контакт и даже стала проявлять некоторую инициативу. После этого ее заявления, больше слов было не нужно, потому что их заменила взаимная страсть.

***

Безвременье. Неизвестный план бытия.

- То, что ты задумала, пока остальные фракции заняты в других мирах, чрезвычайно амбициозно. - Произнесла сидящая на сплетенном из лиан кресле прямо посреди тропических джунглей Дарьяна.

- Их наблюдатели все равно остались здесь. Правда, основное внимание этих младших богов направлено на защитный периметр, сильно потрепанный после всех последних событий. Так что шанс запустить процесс без помех очень высок, а потом его уже будет не остановить, и остальным фракциям не останется ничего другого кроме как договариваться с нами или уходить из этого мира. - Ответил ей звонкий колокольчик Великой матери.

- Ты уверена, что твои последователи справятся с такой глобальной миссией?

- Конечно. Он еще ни разу меня не подводил. Помнится, перед началом турнира ты уже спрашивала меня о чем-то подобном. - Наклонившись к Дарьяне, сидевшая рядом в точно таком же плетеном кресле Мэг, обнажила в улыбке стройный ряд своих белоснежных зубов.

- Ты права. Но, ставя перед ним столь грандиозные цели, ты можешь, в конечном счете, его сломать.

- О. ты волнуешься за моего последователя?

- Он является побратимом одного из моих детей, так что в какой-то степени я и его считаю своим ребенком. - Серьезно ответила богиня фареонов.

- Осторожнее, а то я начну ревновать. - В отличие от своей собеседницы, Великая мать по-прежнему старалась выдерживать шутливый тон.

- Не стоит. Мы ведь союзницы, состоящие в одной фракции. А если я и волнуюсь, то только лишь за то, найдется ли место моим детям и мне в том мире, который вы хотите создать?

- Без сомнения. Все верные нашему делу боги смогут возвыситься в будущем. Но как ты заметила вначале, большая война все же может случиться. Все зависит от того, насколько остальные фракции окажутся сговорчивыми или, рискнув потерять все, постараются разрушить начатое нами дело. Но в любом случае именно сейчас никаких конфликтов не предвидится.

- Так что же тогда тебе нужно от меня?

- Лояльность твоих детей к нашему делу. Надо сделать так, чтобы у них в будущем не возникло никаких мыслей о том, что нововведения как-то ущемляют их свободу или затрагивают гордость.

- Хорошо, ради нашего общего будущего, я снова готова тебе поверить Магдалена. И даже если за этими изменениями последует глобальная война, выйдя из нее победителями, мои дети смогут закалить свою решимость и стать еще сильнее.

***

Калиран Сол столица Пангеи.

Желтый город, как часто называли столицу Пангеи, сейчас спал. Окруженный предгорьями, он располагался в плодородной долине, на двух берегах берущей там же свое начало полноводной реки. В этих местах не так давно было открыто и взято в разработку несколько больших карьеров по добыче песчаника, и небольшое поселение приключенцев тут же стало разрастаться, уже вскоре превратившись в полноценный город. Тогдашний правитель страны видя, какими темпами развивается Калиран Сол, дабы контролировать лично все идущие через него финансовые потоки, перенес сюда свою резиденцию, после чего город официально стал столицей государства.

Но была у желтого города и еще одна достопримечательность. Прямо в его сердце располагалось одно из так называемых великих подземелий, где добывались кристаллы энерголитов. Именно из-за него здесь и было основано поселение приключенцев. Пристанище душ, такое название оно получило от первопроходцев, отважившихся на его исследование. Больше половины из них нашло там свой последний приют и именно из-за этих катастрофических потерь выжившие решили дать ему такое имя.

Ночью улицы желтого города пустели. В окнах гасли огни редких привезенных с севера артефактов, и даже резиденция правителя погружалась в безмолвный сон. Бодрствовали в это время суток только стражники, охраняющие покой горожан. Дабы искоренить преступность уже не одно десятилетие в Калиран Соле действовал комендантский час, наступавший после того как красноватое светило Атреи пряталось за местными горами. В это время главными и единственными хозяевами города становились стражники. Любой разумный, который попадался им на глаза, тут же арестовывался и отправлялся в специальное заведение, где на следующий день решалась его судьба. И тем удивительнее был тот факт, что двое стражников, которые должны были охранять вход в Пристанище душ, располагавшийся прямо на центральной площади города, сейчас отсутствовали на своем посту. Сам вход был выполнен в виде арки, от которой вниз под землю шли каменные ступени. На ночь сделанные позже специально для этих целей ворота перекрывались, и около них всегда дежурила пара охранников. В данный момент ворота были приоткрыты, а если прислушаться то внимательный прохожий мог бы услышать приглушенный шум битвы, доносящийся из-за них.

“Какой жесткий натиск. Если основываться на памяти охранявших вход стражников, количество монстров за день должно было быть изрядно уменьшено посетившими подземелье приключенцами” - Стоя за спинами своих зомби, размышляла королева мертвых.

В данный момент два десятка ее неживых бойцов вместе с пятеркой стражников еще не прошедших модернизацию, которых они убили по пути сюда, штурмовали первый этаж подземелья. Выглядело оно как какие-то катакомбы. Каменные пещеры, искусственно проложенные в скальном основании древними, были сейчас населены различного рода монстрами, которые оказались совсем не рады новым гостям. Набрасываясь на зомби со всех сторон, они пытались их уничтожить. Вот только ее маленькая армия сейчас действовала, словно единый организм. Слажено атакуя, слажено защищаясь и отступая когда того требовала ситуация, они медленно продвигались вперед, под корень вырезая всю местную популяцию монстров.

“Слабоваты местные приключенцы, раз за целый день не смогли очистить даже ближайшие к входу пещеры. Хотя, опять же, если верить воспоминаниям стражников, эта профессия сейчас в Пангее крайне непопулярна. Намного выгоднее и безопаснее работать на рудниках или заниматься транспортировкой камня”

Пока ее зомби зачищали подземелье, не прошедшие модернизацию стражники охраняли тыл и послушно собирали все остающиеся после боя энерголиты. Именно ради энергии она и решила штурмовать это подземелье. Производство новых зомби очень энергоемкий процесс, требующий проведения специального ритуала. Слившееся с ней существо знало, как извлечь необходимую ей магию прямо из сердца этого подземелья, поэтому именно оно станет плацдармом, отправной точкой на пути к покорению этого мира. Зомби имели способность к самовосстановлению, а теперь, когда их всех объединял еще и общий разум, они были связаны друг с другом. Впитывая в себя скопленную в энерголитах магию, она тут же передавала ее по этим связям зомби, что еще сильнее ускоряло их регенерацию, делая практически непобедимыми. Всего за несколько часов они смогли вычистить весь первый уровень и подойти к лестнице, ведущей на второй. Ее охранял большой монстр, похожий на землеройку. Только заметив его, несколько зомби выдвинулось вперед, атакуя в лоб. Громко зашипев, их противник выкинул вперед огромную ковшевидную переднюю лапу и в буквальном смысле расплющил одного из своих противников. Другие не обращая внимания на смерть собрата, продолжили свой натиск. В это время остальные зомби окружили монстра и накинулись на него одновременно со всех сторон. Атакуя бока и задние лапы, они старались как можно сильнее ранить монстра. Нескольким из них даже удалось забраться к нему на спину и атаковать голову землеройки. В итоге не прошло и десяти минут, как тварь охранявшая спуск на второй этаж испарилась, оставив после себя лишь энергетический узор в воздухе. Тут же подобрав энерголит, один из стражников поднес его своей королеве, и она извлекла из него магическую энергию, тут же передавая ее на восстановление армии. Двое зомби уже никогда не поднимутся, их энергетические контуры вместе с телами были уничтожены боссом. Королеве было их жаль, потому что с ними она потеряла часть себя, но это та цена, которую она была готова заплатить за обретение могущества.