Приз

Беллами может только обороняться. Стыдливо прикрыв голову руками, он прячется за небольшой выступ в стене, перебивая ее:

— Кларк, ты можешь выслушать меня, наконец?

В ответ рядом с ним грохнулась его самая любимая ваза из Греции, рассыпавшись на мелкие осколки. Да, там еще много посуды!

Следом в его сторону полетела ее туфелька и опять подушка. Осторожно выглянув из-за косяка, он видит, что у него есть шанс, пока она отвернулась, направляясь к комоду с посудой. В мгновение ока он подскочил к ней и крепко прижал спиной к его груди. Такая маленькая и легкая, такая очаровательная и красивая леди Гриффин. Даже в ярости она прекрасна.

— Пусти меня! — визжит она, — мерзкий капитан! Грязный и вонючий! Не прикасайся ко мне!

Ладно, придется закрыть ей рот рукой, иначе его команда ворвется сюда, думая, что он ее здесь насилует. Кларк в еще большем бешенстве, когда он закрывает ей ладонью рот и бьется в его объятиях. Проходит несколько минут, прежде чем силы ее, видимо, оставили и она затихает, тяжело дыша. Беллами негромко говорит ей на ухо:

— Ты успокоилась?

Она яростно мотает головой, возмущенно что-то мыча.

— Ты не будешь кричать, если я уберу ладонь? Я хочу тебе все объяснить, Кларк.

Она на секунду прикрывает глаза, потом легонько кивает. Беллами осторожно убирает ладонь и резко поворачивает ее лицом к себе:

— Немедленно отпусти меня, — задыхающимся голосом говорит она.

— Не могу, — просто отвечает он, — даже если бы и хотел, я не могу. Ты настолько сильно проникла в мое тело и в мою душу, Кларк, что я больше не отпущу тебя. Никогда. Я всегда буду рядом с тобой.

— Я этого не хочу! — в ярости говорит она ему, — я же говорила тебе!

— Я не верю. Ты лжешь нам обоим, Кларк. Скажи, что ты ничего не почувствовала, когда я тебя целовал? Что ты не хотела ответить мне?

— Нет, — даже для нее самой ее голос звучит неубедительно. — Ты женишься на этой Луизе! Мне сказали, что ты скомпрометировал ее!

— Что ты несешь? — в полном недоумении спрашивает ее Беллами, — я не видел Луизу со дня того бала, когда появилась ты! - Беллами клянется, что это полные глупости.

— И к тому же, — самодовольно заявляет ей Беллами, — твой отец дал мне официальное разрешение ухаживать за тобой. Так что мы возвращаемся в Саванну и ты будешь моей, леди Гриффин. Моей женой.

— Мой отец не мог такого сделать! Он даже не знает тебя! — ну хотя бы она полностью успокоилась и сейчас взирает на Беллами с полным недоумением.

Он вздыхает и наконец-то рассказывает ей некоторые важные вещи.

В его гостиной стоит герцог Гриффин и протягивает ему руку для приветствия:

— Мне давно стоило поговорить с вами начистоту, лорд Блейк, — прямо начинает он, — это время пришло.

Беллами молча взирает на него. Он уверен, что ничем хорошим это не закончится.

— Это вы получили три года назад от меня на пристани в Лондоне три тысячи фунтов стерлингов, мистер Блейк. Теперь я понял, почему ваш голос казался мне таким знакомым. Вы — тот пират, который похитил мою дочь.

— Да, — спокойно подтверждает Беллами. Нет смысла отрицать это, он знал риск, когда несколько месяцев назад переводил деньги мистеру Гриффину, — это был я. Это была моя прошлая жизнь.

Ему плевать на все. Хватит уже врать — из-за лжи он сделал свою жизнь такой несчастной.

— У меня к вам один вопрос, мистер Блейк, — так же прямо отвечает ему отец Кларк, — вы любите мою дочь?

Беллами кажется, что он ослышался. Мистер Гриффин не может задавать ему такой вопрос. Он мог только позвать сюда полицейских жандармов, чтобы арестовать Беллами прямо после признания. Вместо этого герцог Гриффин взирает на него с волнением. И Беллами решает продолжать говорить правду.

— Больше жизни. Никогда не мог ее забыть.

— В таком случае, — быстро продолжает тот, — вам стоит немедленно отправиться следом за ней. Возьмите эти бумаги! Ну же, живо!

Ничего не понимающий Беллами берет бумаги и читает их. Потом поднимает глаза и смотрит на герцога:

— Я выезжаю немедленно. Я верну ее.

— Мой отец все знает? — медленно осознавая все произошедшее, переспрашивает его Кларк.

Они сейчас сидят на кровати. Кларк пытается понять, что вообще сейчас происходит с ее жизнью. Беллами рядом и держит ее за руку. Он полностью рассказал ей всю историю, и теперь она нашла небольшую лазейку:

— Я могу не принимать ваши ухаживания, лорд Блейк, — дерзко улыбаясь, говорит она ему, — это право любой леди.

— Вы на моем корабле, леди Гриффин, — так же дерзко отвечает ей Беллами, — я могу катать вас на нем возле берега неделями, прежде чем вы согласитесь. А вы все равно согласитесь, ибо не выдержите столько времени рядом со мной здесь наедине, так ведь?

— Ты невыносимый и отвратительный мудак! — абсолютно неподобающе для леди отвечает она.

Комментарий к Глава 22 Ахахахахах, добавим немного юмора в нашу драму))))

Дальше: ОГРОМНОЕ СПАСИБО читателю Breathe за идею с киданием от Кларк в сторону Беллами разных предметов, в том числе и туфельку свою )))) Я прочитала ваш отзыв где-то после 11-12 глав и эта идея крепко засела в моей голове, и я нашла способ ее осуществить в своем фике ))))

Надеюсь, глава Вам понравится. И да, почти все угадали, что к Беллами приехал Джейк ))))) Почему-то никто не подумал, что это Кларк, )))))))))

========== Глава 23 ==========

Четыре месяца.

Именно такой срок выдержала Кларк, согласившись тогда на корабле принять его ухаживания.

Ступив на берег Саванны через день после того, как разгромила каюту Беллами, она первым делом устроила такой знатный скандал отцу, что порядком перепугала всю прислугу. Герцог Гриффин вынужден был сам спрятаться на несколько часов в своей комнате, пока Кларк немного пришла в себя от ярости. Только немного успокоившись, она поблагодарила отца за то, что тот не сказал никому ни слова о тайном прошлом Беллами и Октавии.

И Кларк извинилась перед бедной экономкой, которая получила выговор за неправильную рассадку гостей. Ибо это ее отец расставлял карточки с именами в тот вечер, когда Беллами пролил шампанское на ее платье.

Этот самодовольный и полностью влюбленный идиот появился на следующий же день после их возвращения. Кларк расспросила Энни подробнее и выяснила, что слух о воссоединении Беллами и Луизы был полной ложью, пущенной горничной девушки, чтобы подпортить репутацию Беллами. Весь город с удовольствием теперь сплетничал о лорде Блейке и леди Гриффин, попавших в такую щекотливую ситуацию, но явно намеревающиеся соединить свои судьбы позже.

Это высший свет, да.

Они ни разу не оставались наедине, Кларк соблюдала всевозможные приличия и правила для настоящей леди.

Она заставила его пройти все круги ада для настоящего джентльмена. Балы, приемы, настоящие ухаживания. Прогулки и поездки только в сопровождении ее компаньонки, Энни или отца. Никаких прикосновений, только поцелуй в тыльную сторону ладони. Жеманство, хихиканье, глупые и бесполезные подарки, закатывание глаз и ужимки глупых дамочек.

Она заставила его стать одним из спонсоров в выставке рукоделия и шитья, и он сидел в дамском кружке, раздавая награды и памятные подарки. Потом был благотворительный аукцион, в ходе которого танец с Беллами был выставлен на продажу. Его купила леди Уоллес, и Кларк с Октавией просто покатывались со смеху, глядя на его полный ужаса взгляд, когда он танцевал с ней. Сама Кларк купила танец с другим джентльменом и потом уже Октавия наблюдала ярость на лице своего брата.

— Он уже на стенку лезет, знаешь? — весело говорит ей Октавия через три месяца такой жизни, — вчера был в полном бешенстве, из-за твоего танца с Финном!

— О, он ведь уже женат. Какая разница? И Луиза выглядит довольно счастливой с ним, я так рада за них!

— Сколько ты еще собираешься мучить моего брата? — весело спрашивает ее Октавия, когда они прогуливаются по саду теперь уже точно купленного поместья Гриффинов.