Верные клятве

— Завораживает, не так ли? Когда видишь драконов, — он ее испугал, Бриенна резко развернулась и уставилась прямо на Джейме с широко открытыми глазами, в которых читались одновременно и напряжение, и волнение и даже чуточка боли, — знаешь, что я пытался убить одного из них?

Бриенна немного молчит, но потом снова переводит взгляд на драконов и людей перед ними. Джейме встает рядом и несколько минут они со стены Винтерфелла могут наблюдать за открывшейся перед ними панорамой.

— Это было бы очень глупым поступком, — ответ Бриенны звучит чуть сдержанно, но в голосе женщины нет злости или обиды. — И опасным.

— Не более опасно, чем прыгнуть в яму с медведем, — легко отвечает Джейме, — правда, в первом случае риск стоил того.

Они оба знают, что он сказал это не просто так и что дальше последует новый разговор.

— Джейме, — просто начинает Бриенна, по-прежнему глядя только на драконов вдалеке, — я не хотела тебя обидеть вчера. Никогда, и я не считаю тебя плохим человеком из-за твоего прошлого… и никогда не считала.

— Это ты меня прости. Возможно, я… был слишком самонадеян думать о том, что ты, леди Бриенна, можешь разделять мои чувства, — тщательно подбирая слова, говорит Джейме, — но если это не так, то я хотел бы остаться друзьями и никогда не разрушать нашу… дружбу.

Наконец-то она имеет смелость для того, чтобы развернуться и смотреть ему прямо в глаза. Джейме взволнован, он думает о том, что она должна сказать нечто хорошее, потому что…

— Ты не ошибался, сир Джейме, — для того, чтобы сказать это, Бриенне потребовались просто нечеловеческие усилия. Признаться в том, что она… имеет к нему чувства, настоящие чувства и действительно о нем заботится. Она, всегда такая закрытая и собранная, никого не пускающая к себе в душу, всегда соблюдающая расстояние и прикрывающаяся долгом и честью, она наконец-то говорит что-то такое личное, близкое, настоящее, — но это невозможно.

— Что невозможно? — голос Джейме звучит чуть громче и даже немного требовательнее, — ты и я? И почему же это? Назови мне хоть одну причину, почему я не могу взять тебя сейчас за руку и поцеловать, признавшись в своих чувствах! Что нам мешает?

— Я… Сир Джейме… Время неподходящее и это невозможно…

— Ты мне просто не веришь, — жестко озвучивает Джейме неприглядную правду и видит по ее глазам, что полностью и абсолютно прав. Сейчас они стоят, глядя друг на друга и совершенно позабыв о том, что недалеко прямо на земле сидят огромные драконы, вокруг которых столпилась куча людей, они забыли о том, что скоро будет война и что они на Севере, каждый так далеко от своего дома. Они видят только друг друга и Джейме решает, что настало время поговорить по-настоящему, — ты думаешь, что я всегда буду любить свою безумную сестру и не могу полюбить тебя. Но, знаешь что, ты не права! Я никогда не лгал тебе и не обманывал тебя, Бриенна из Тарта, именно ты всегда была той, кто действительно и по-настоящему меня знал, ты была первым человеком, которому я открыл свою душу и свое сердце, который узнал обо мне всю правду и смог увидеть настоящего меня. Ты увидела просто Джейме, без бравады о знаменитом доме Ланнистеров, без моих титулов или позорных прозвищ, ты всегда знала меня просто как… человека. И я никогда тебе не лгал и не буду лгать. Серсея — это прошлое. Мне горько оттого, что наша семья распалась, что мои незаконнорожденные дети мертвы, но меня и Серсею больше ничего не связывает и я действительно больше никогда не хочу видеть ее в своей жизни. Ты заставила меня понять и принять, заставила меня осознать, что действительно важно в этом мире, заставила увидеть этот, лучший мир и я пришел сюда, в чертов Винтерфелл, прямо к моим смертельно опасным врагам для того, чтобы увидеть тебя, сказать о своих чувствах и спросить о том, чувствуешь ли ты тоже самое. Я хочу, чтобы у нас с тобой было будущее… общее будущее, пусть даже оно и продлится всего несколько дней.

И он протягивает ей свою руку.

На протяжении его этой исповеди их глаза не отрываются друг от друга. Джейме видит, что он прав и что Бриенна все это понимает. Он точно и так ясно чувствует тот факт, что Тирион был прав и что Бриенна просто боится всего этого, она действительно боится просто сделать первый шаг и ответить. Она считает себя недостойной любви такого человека, как Ланнистер, только вот незадача — Бриенна Тарт намного лучше всех Ланнистеров в этом мире. И все упирается просто в доверие. Если она верит ему, верит в то, что они действительно — друзья, партнеры и союзники, то она поверит ему здесь и сейчас, она действительно поверит Джейме и никогда не будет в нем сомневаться. Она должна понять то, что Бриенна слишком важна для него, чтобы обманывать ее таким мерзким способом. Бриенна должна понять, что Джейме слишком дорожит ею и никогда не поставил бы их дружбу под угрозу.

Он ждет, глядя на нее в нетерпение, его единственная ладонь, протянутая вперед, начинает немного мерзнуть.

Бриенна борется. Джейме может почти что чувствовать, как она борется: со своими предрассудками, с горьким прошлым, где над неуклюжей девочкой издевались сначала мальчики, потом осмеивали молодые парни за спиной, а затем и заключали грязные пари недостойные ублюдки-мужчины. Она борется со стеной, которую в итоге выстроила перед собой, чтобы больше не чувствовать боли. И она думает обо всем том, через что им вместе пришлось пройти: совместное путешествие, лишения и невзгоды, плен и издевательства, то, как они рьяно защищали друг друга от смерти и как каждый не раз своей жизни ради другого.

Бриенна умная и знает, что Джейме говорит правду. Но, может быть, ее нужно подтолкнуть и к этому?

Может быть, он бы и потерял терпение, но наконец-то Бриенна Тарт чуть двигается, а затем они оба, стоя на стене, наблюдают за ее рукой, которая дрожит и медленно, но верно двигается в сторону протянутой к ней мужской руки. Она кладет свою ладонь в ладонь Джейме Ланнистера, и оба снова вдруг вспоминают, как дышать.

Это восхитительное чувство.

Джейме понимает, что просто любить — да, это приятно, это окрыляет и заставляет становиться лучше, это делает тебя лучше и счастливее, и ты понимаешь, что теперь есть, ради чего жить дальше.

Но ничто не сравниться с тем чувством, когда ты понимаешь, что тебя тоже любят в ответ. Когда ты понимаешь, что вот оно — то самое мгновение, когда осознаешь это и, кажется, будто ты можешь умереть от счастья и надежды. Надежды на то, что впереди есть будущее.

И Джейме Ланнистер только что поймал этот миг. Глядя в прекрасные голубые глаза напротив, он так четко и ясно видит, что Бриенна Тарт — тоже его любит. И эта любовь — она другая, она особенная, она чистая, светлая, она открытая и такая естественная, эта любовь окрыляет и заставляет верить самое лучшее в людях.

Они любят друг друга и это взаимно.

Бриенна боится, на ее лице написан страх и какое-то жуткое и паническое недоверие к тому, что происходит здесь и сейчас. Джейме знает, что ему нужно быть очень осторожным и не испугать ее, не разрушить то хрупкое нечто, которое наконец-то начинает возникать между ними более открыто, чем ранее. Конечно, он бы так желал поцеловать ее прямо здесь и сейчас, но он знает, что должен делать.

Поэтому Джейме просто подносит ее руку к своим губам и мягко целует тыльную сторону ее ладони. Ее кожа… такая теплая и мягкая.

Бриенна вздрагивает и снова, и снова их взгляды запираются друг на друга, вдруг сильное и такое терпкое, тягучее напряжение охватывает каждого. Резко, мгновенно, быстро — и грань дружбы и товарищества уже позади, она потеряна и больше никогда этого не будет. Джейме может просто физически ощущать, как изменилось их отношение друг к другу и что теперь… Теперь она тоже чувствует то, что он желает ее как женщину, любит ее как женщину, хочет видеть рядом как его женщину.

Внезапный рев драконов где-то вдалеке снова разрушает очередной момент, но Джейме больше не намерен сдаваться. Он подходит прямо к ней очень и очень близко, по-прежнему не отпуская ее руку из своей: