Страница 2 из 27
Чтобы удешевить затраты на полет, он принял решение выкупить у правительства США партию военных преступников, которым пообещали амнистию в случае удачного исхода операции. На корабле были также ученые, врачи, инженеры, технический персонал и охранная гвардия, возглавлял которую никто иной, как отец Сэма. Они все поднялись в космос, и двадцатилетний парень получил свою дозу «ночной крови», погрузившись в гипер-сон. Пробуждение должно было состояться примерно через шесть лет, но все пошло немного иначе…
Трейси наконец-то покидает комнату и выглядит немного возбужденной.
— Пошли отсюда, — быстро говорит она и тянет своего лучшего друга в сторону, в их укромное и самое тихое место на всем звездолете. Сэм уже знает, что Трейси очень не нравится ее тетка Мира, по совместительству — жена Билла Кэдогана. Да и самому парню женщина не нравится хотя бы из-за ее жуткого снобизма или высокомерия. Каждый раз, оказываясь рядом с парнем, Мира одаривала его немного пренебрежительным взглядом, и Сэм знал, почему именно. Трейси принадлежала к элите звездолета, ее мать была родной сестрой жены Билла Кэдогана, а Сэм — простой рабочий, пусть даже и сын главы охраны.
— Что опять не так? — начинает он, глядя на темноволосую девушку, хмуро смотрящую через окно в глубины космоса.
— Они приняли решение вернуться на Землю, Сэм.
— Но это же хорошо! Сейчас уже миссия на Весту совсем не важна, раз на планете произошли такие ужасные события…
И потом он резко останавливается, потому что боль так и не отпускает. Сэм должен был проспать шесть лет, но когда пришел в себя, то понял, что прошло огромное количество времени — сто лет. Их дома — планеты Земля — больше нет, Искусственный Интеллект, разработанный каким-то ужасным безумцем, запустил ядерные коды, и планета была разрушена, а человечество уничтожено. А их маленький звездолет был единственным шансом человечества на выживание.
Тысяча сто двадцать восемь человек.
Они не проснулись через шесть, но проснулись через сто пять лет. Не все, и одним из тех, у кого отказала система жизнеобеспечения во время слишком затянувшегося перелета и состояния искусственной комы, был отец Сэма. Как затем стало известно от Билла Кэдогана, Искусственный Интеллект пробрался и в сеть звездолета «Весты», нарушив систему запуска процедуры пробуждения, при нормальном функционировании которой все они должны были проснуться в точно положенный срок. И только спустя сто лет внезапно вирус исчез, и люди вышли из состояния гибернации.
То, что они обнаружили, было поистине ужасающим. Одни, на корабле, который рассекает холодное и такое молчаливое космическое пространство. Нет больше дома, возвращаться некуда, планета может быть и оправилась от повреждений и радиации, но людей… Их больше нет…
— Да, наверное, хорошо…
Трейси была начинающим врачом, как и ее мать. Восемнадцатилетняя девушка, появившаяся на свет в одной из самых влиятельных семей мира, вернее, планеты, которая, когда-то еще была живой. Ее родным принадлежала крупнейшая медицинская корпорация, которая и финансировала исследования и разработки Бекки с ее ночной кровью, предоставляя талантливой молодой женщине ресурсы и технологии. И вот Аманда решила взять свою дочь Трейси с собой на звездолет, не в силах расстаться с той после смерти мужа. Трейси знала, что сначала мать винила себя за то, что подвергла дочь такой ужасной опасности, но после новости о ядерном апокалипсисе они поняли, что Трейси бы погибла, оставшись на планете.
Некоторое время два друга сидят и смотрят в окно. Кажется, далеко-далеко вдали появилась светящаяся точка, к которой они и держали путь.
— Земля. Тебе страшно, Сэм?
— Конечно. Нашего дома больше нет, нет наших друзей и близких. У тебя здесь мать и тетя, а я один… На земле у меня оставалась тетя Джина, ее второй сын — Мэтт, кажется, был техником на одной из орбитальных станций планеты… Он любил технику и вызвался добровольцем, чтобы помочь им настроить какие-то сложные антенны… Мне было семнадцать, когда мы проводили его в длительную космическую командировку… А потом с папой отправились к Весте, а сейчас ни тети Джины, ни Мэтта уже нет в живых…
— Мне так жаль, Сэм, — девушка с сочувствием пожимает его ладонь, и парень просто чувствует, что с каждым таким прикосновением он любит ее все больше и больше.
— Спасибо, Трейс. Говорят, за сто лет на земле должен исчезнуть такой критический уровень радиации, при котором мы не смогли бы там существовать…
— За сто пять, если быть точнее. Но, в любом случае, я все время думаю, кто же нас в итоге разбудил? Страшно представить, что все мы спали бы в космосе… вечность…
— И не познакомились бы с тобой!
Они оба весело смеются, и Сэм опять вспоминает тот день, когда впервые ее увидел.
Пробуждение из гипер-сна было очень неприятным, пожалуй, лучшее сравнение здесь было что-то типа жёсткого похмелья. Тело трясло, все болело, голова раскалывалась, а во рту пересохло. Кое — как разлепив глаза, парень увидел прямо перед собой самого прекрасного человека в этом мире. Темноволосая девушка мило улыбаясь, осторожно помогала ему присесть на кровати, суетясь и протягивая стакан с мутноватой жидкостью.
— Сейчас ты чувствуешь себя очень плохо, знаю, — тут же тараторит она, — но скоро все пройдет. Ты только что проснулся от гипер-сна, твои показатели очень хорошие и стабильные. Как себя чувствуешь?
— Тяжело, — Сэм садится вертикально и чуть трясет головой, пытаясь осмотреться, — где мы? Мы долетели до Весты? Шесть лет прошло?
— Тебе нужно сейчас набраться сил, — уклончиво говорит девушка, отводя взгляд, — а потом все расскажут.
— Эй, — Сэм осторожно берет ту за локоть, — я хочу, чтобы ты рассказала…
Спустя некоторое время он полностью разбит и опустошен. Прошло не шесть лет, а целых сто пять, они не прилетели к Весте, а в данный момент развернули корабль и летят обратно… К земле, на которой через два года после их отлета случился ядерный апокалипсис, и теперь все живое на планете было уничтожено! Никого не осталось! Их мира совсем не осталось!
— Мы только начали пробуждать всех людей, — печально говорит девушка рядом, — я рада, что ты проснулся. Ты сейчас единственный мой ровесник здесь, мне больше даже не с кем толком поговорить. Мать все время работает…
Сэм переводит взгляд на девушку и снова поражается тому, насколько та красива.
— Думаю, тогда пришло время познакомиться? — теперь он может выдавить некое подобие улыбки и протягивает руку для формального рукопожатия, — я Сэм. Сэм Блейк, если быть точнее. Сын главы охраны на «Весте».
— Приятно познакомиться, Сэм, — она ярко улыбается в ответ и пожимает протянутую ладонь, — Трейси. Трейси Гриффин.
— Погоди, что? Гриффин? А ты…
— Да. «Гриффин Корпорэйшн», самая крупная медицинская компания в мире, принадлежит моим бабушке с дедушкой… Хотя, вернее, принадлежала…
— Вы же изобрели лекарство от рака и СПИДа! А как оказались здесь?
— Это долгая история, но сейчас я принесу тебе кое-какие восстанавливающие вещества… И потом поговорим, ладно? — она встает и направляется к двери, но затем оборачивается и смотрит прямо на него, — приятно было познакомиться, Блейк.
— Взаимно, Гриффин.
Вот тогда он ее и полюбил.
Аманда Гриффин уже в который раз думает, что судьба иногда бывает так сильно жестока.
Планета разрушена и их дома больше нет. Компания родителей, богатство и власть семейства Гриффин… ничего этого не осталось. А ведь когда-то семья Гриффин была одной из самых влиятельных на планете, постоянно разрабатывая новые технологии в сфере медицины и продвигая науку только вперед.
Брат и две сестры: Джон, Аманда и Мира. Все трое — блестящие ученые в области биологии и генетики, те, кто смотрел в будущее и видел прогресс там, где пока еще никого не было — в космосе. Компания «Гриффин Корпорэйшн» обладала практически неограниченной властью и ресурсами, новые разработки, тестирования и куча заслуженных премий. Поэтому, когда Тим Розервуд лично предложил им поучаствовать в проекте «освоение Космоса», они все согласились. На них троих, а также на молодую женщину по имени Бекка, Тим возлагал большие надежды. Бекка разрабатывала средство для погружения людей в кибер-сон для защиты от радиационного излучения в космосе, Джон возглавил космическую станцию от США, отправившись на Арку — некий общий дом для всех тринадцати станций, которые постоянно находились на космической орбите Земли. А Мира и Аманда сосредоточились на подготовке людей к длительному перелету, а также на изучении условий, в которых человеческому организму придется жить во время длительного путешествия на «Весту».