Лед и пламя

— Мама, где вы там?.. — ну конечно же, из-за угла просто должен был появиться Джагхед и немного ошарашенным взглядом наткнуться на Бетти, — О. Привет.

— Привет, Джагхед, — спокойно и миролюбиво отвечает Бетти, совершенно не замечая, как Джелебин и ее мать затаили дыхание, наблюдая за ними двумя и за таким, казалось бы, обычным разговором, — это маленький город, здесь всегда можно встретить кого-то знакомого.

— Мы решили зайти в центр ненадолго, а потом мне нужно идти на работу…

— Я тоже пока свободна, — говорит она, а потом решает, что сказано уже достаточно приятностей и любезностей, — желаю хорошо провести время! Была рада повидаться, — говорит на прощание родственникам Джагхеда, а потом идет дальше.

Да, это маленький город, и такие вот встречи здесь неизбежны и немного выбивают из колеи. Снова прошлая жизнь так сильно врывается в жизнь настоящую, снова заставляет оглядываться назад и вспоминать прошлое, когда Бетти и Джагхед были так счастливы на то единственное Рождество, что они были вместе. И тогда казалось, что это — навсегда. Хотя, в какой-то мере именно так все и вышло, потому что появилась Мия и теперь Бетти и Джагхед действительно оказались вместе и оказались связаны… навсегда. Бойтесь желаний своих, как говорится…

— Бетти! — Джагхед догоняет ее, и она даже сначала не понимает, кто ее окликает.

— Эм… Что?

— Я просто… Хотел узнать у тебя все нормально? У вас с Мией?

— Эм… — что-то она сегодня немного рассеяна и не может собраться, — ты не видел Арчи? Случайно? Не могу его нигде найти.

Конечно, не такого вопроса Джагхед ожидал от нее в настоящий момент, знакомое чувство ревности и обиды заполняет внутренности, сюда же примешивается немного злости и раздражения. Но мозг понимает реальность: Арчи остался с Бетти, он не предал своего друга, остался и помогал как мог в такие непростые периоды жизни. Поэтому Джагхеду сейчас уж точно лучше заткнуться и помочь.

— К сожалению, тоже не видел его несколько дней. Кстати, и Веронику тоже. Может быть… О…

— Думаешь, они… — Бетти только сейчас в голову пришла странная мысль, и она даже остановилась на тротуаре, пытаясь все осознать. Она действительно сегодня слишком сильно рассеянна и задумчива, слишком много странных мыслей в голове, слишком много идей и непонятных эмоций, — они типа… Ого.

Это и злит, и вызывает раздражение одновременно. Но Арчи — это Арчи, это его собственная жизнь и друг может принимать свои решения, он может прощать или не прощать свою бывшую девушку, он может проводить с той время, но, разумеется, Бетти мгновенно перевела всю ситуацию на себя и Джагхеда. И с чего в голову постоянно лезут такие мысли в последнее время?

Кстати, он так и не отстал. Стоит рядом и словно бы думает, спросить у нее что-то или нет.

— Ты что-то хотел?

— Эм… да. Можно сегодня увидеть Мию? Мы могли сходить куда-то погулять. Ты бы не хотела сходить с нами?

— Я… Я не знаю. Идея хорошая в принципе, но позже, сейчас у меня много работы.

— Конечно. Когда ты будешь ее забирать?

— Эм… — она потирает лоб рукой и внезапно точно чувствует, что сегодня неудачный день. Девушка чувствует себя несчастной, настроения нет, все валится из рук, много странных и тупых мыслей не покидают голову, все раздражает и вызывает некоторую панику, — слушай, давай ты заберешь Мию, вы погуляете, и потом приведешь ее домой? Я устала и не хочу никуда идти.

Джагхед в шоке, он даже думает, что Бетти не осознает то, что только что ему сказала. Она разрешает ему забрать дочь самому? Без ее надзора? Забрать и привести домой? Неужели она смогла ему полностью довериться? Неужели все хотя бы немного сдвинулось с мертвой точки?

— Хорошо, — только и может он выдавить в ответ. Потом немного молчит и добавляет: — у тебя все хорошо? Я могу чем-то помочь?..

— Знаешь, это не твое дело! — внезапно Бетти очень злится, правда, сама не понимает, на себя или на него. — Давай не будем переступать через границы дозволенного, я тебе ответила по поводу Мии, приведешь ее ко мне после прогулки.

Затем Элизабет Купер резко разворачивается и быстро уходит, полная злости и непонятного раздражения. Сначала она решила, что злится на Арчи, потом стала оправдываться, что злится на Джагхеда, но сейчас уже точно поняла, что злится на саму себя. Злится на свою слабость, на то, что снова впустила этого человека в свою жизнь и относится к нему как-то уж слишком хорошо и спокойно, слишком доверчиво и эмоционально. Первоначально ведь план был не такой, план был немного успокоить свою совесть и дать Мии возможность видеться с отцом. А теперь еще и сказанные им в той ссоре сгоряча слова «Я до сих пор тебя люблю» очень внезапно вспомнились и не выходят из головы.

Самое ужасное в том, что Бетти в это верит. Врожденный дар интуиции никогда еще не подводил, и девушка почти всегда оказывалась права. Можно было бы конечно попытаться представить себе или убедить себя в том, что у Джагхеда просто чувство вины, поэтому он так пытается угодить Бетти — ради общения с дочерью. Но девушка чувствовала, что его слова — правда.

Как и его предательство тогда, пять лет назад. Это тоже было правдой, он ей не поверил, он просто смотрел ей в глаза в тюремной камере и говорил о том, чтобы она уходила, что она — предала его и их любовь. Как эти все ситуации могут сплестись в одном человеке и в одном характере? Как это все объединить в нечто целое и попытаться принять? И как теперь лично ей вести себя дальше и вообще строить свою жизнь с учетом всего вот этого?

Сегодня какой-то слишком сложный день, все валится из рук и ничего не получается. Работа над статьей идет вообще вяло, идей нет и Бетти с раздражением закрывает ноутбук, а потом просто ходит по дому. Раньше ей нравилось вот это вот все — спокойная и размеренная жизнь, без всяких стрессов и потрясений, работа — дом — Мия — все было так… Так по-другому. А теперь все снова полетело вверх тормашками и Бетти самой себе не может даже толком объяснить, что происходит и что так сильно изменилось.

Джагхед гуляет с Мией, катается на аттракционах, они едят мороженное, но какое-то озабоченное и усталое лицо Бетти так и не выходит у него из головы. Он тревожится за нее, он боится, что что-то произошло и Бетти теперь несчастна, он хотел бы знать причину всего этого. Вдруг все это повлияет на его отношения с дочерью. Может быть, Бетти не понравилась встреча с его матерью и сестрой возле кофейни, но это была просто чистая случайность, абсолютно точно!

Вечером он отводит дочку к дому Куперов и находит Бетти, сидящей на веранде в тяжелой задумчивости. Она обнимает дочь, Мия быстро делится с ней произошедшим за день, они болтают, а потом няня забирает девочку в дом. Джагхеда гложет то странное состояние Бетти, но она еще утром рявкнула, и дала понять, что ему не стоит лезть не в свое дело?!

— Спасибо, что разрешила нам погулять вместе, — просто благодарит он, не зная, что сказать еще. В ответ Бетти хмурится и вдруг говорит:

— Слушай, у меня есть проблемы. Вернее, одна проблема… Проблема в том, что вообще происходит здесь и сейчас.

— Я могу чем-то помочь? — она ведь не открывается и говорит странными загадками.

— Проблема вообще-то в тебе, — опять жесткий ответ, и он теряется, потому что главный страх — что Бетти выкинет его из своей жизни и жизни Мии с новой силой захватывает все внутренности. — Поговорим наедине, — бросает она и двигается к заднему двору дома, туда, где Джагхед впервые увидел ее и Мию после пятилетней разлуки. Та лужайка огорожена деревьями и из дома нет возможности увидеть то, что там происходит. А девушка чувствует, что вот-вот взорвется. Кажется, она не рассчитала своих сил и взвалила на себя слишком и слишком много.

— Что случилось? — просто спрашивает Джагхед, останавливаясь в паре шагов от нее и внутренне в принципе начиная готовиться вообще к любому исходу событий после этого разговора.

— Ты. Случился ты, — она опять раздраженно потирает лоб и пытается сформулировать свои мысли, — я не знаю. Слушай, на меня все это давит, ладно? Твой неожиданный приезд, твое постоянное посещение Мии и то, что тебя слишком много в нашей жизни. В моей жизни.