Лед и пламя

— Бетти, я бы хотел остаться здесь из-за Мии, — решает признаться Джонс, осторожно глядя на девушку, — сегодня я провел кое-какие переговоры и купил автосервис недалеко от «Попа». Найму рабочих и буду работать, вкладывать деньги в бизнес и работать на благо города. Хотелось бы просто издали наблюдать за тем, как она растет и как меняется. Я и так слишком многое пропустил.

— Просто… Не торопи события, ладно?

— Да. Когда я могу увидеть ее в следующий раз?

— Ну…- честно говоря, Бетти немного теряется, потому что не ожидала услышать этот вопрос так скоро, — я еще не думала. Может быть, послезавтра? Завтра мы идем к Полли — у Джейсона день рождения и будет праздник, Мия будет играть с братом и сестрой.

— Хорошо, — отвечает он и немного неловко мнется. Многое хотелось бы сказать, но слишком велика опасность разрушить только что обретенное доверие, такое хрупкое и шаткое.

— До свидания, Джагхед, — говорит она на прощание и идет догонять Арчи с Мией на руках.

Никогда в своей жизни Джагхед еще не испытывал такого сожаления и такой боли. Смотреть, как любовь всей твоей жизни, потерянная из-за твоей собственной глупости, идет к его дочери, с которой он может провести только час времени… Он должен быть сейчас там, вместо Арчи, он должен нести на руках свою дочь и держать Бетти за руку, разговаривая о жизни и о том, что делать дальше. Он должен целовать Мию на ночь, рассказывая ей сказки, а потом засыпать, обнимая Бетти и прижимая ее к себе как можно крепче. Но вместо этого приходится просто стоять здесь и смотреть им вслед, смотреть вслед своим мечтам и надеждам, страхам и неудачам.

Вчерашний вечер вымотал его до глубины души. У него был приступ неконтролируемой ярости и злости на самого себя, на этот дурацкий мир, на Вселенную, на свой выбор и гребаную жизнь, в которой что-то так мало хорошего. Потом внезапно рядом появилась Бетти и снова начала на него кричать, то Джагхед внезапно с ужасающей ясностью осознал, что до безумия продолжает любить эту девушку и никогда не переставал. Стоя там, под ледяным дождем, парень понял, наконец-то по-настоящему понял, что натворил и что потерял из-за собственной глупости и недоверия. Бетти кричала, и он снова сорвался, закричал в ответ и даже признался в любви, слишком поздно осознав, какие слова вылетели из его головы. Но она особо не обратила на это внимания, она была в ярости, а потом почему-то успокоилась и предложила ему зайти к ней домой.

И он был так чертовски прав. Джагхед Джонс никогда не заслуживал Бетти Купер, он никогда не заслуживал такое чудо в своей жизни, наполняющее ту светом и теплом. Бетти, несмотря на то, что он поступил как последний подонок, разрешила ему сегодня встретиться с Мией. И он встретился.

Они играли, и ему сначала было страшно, потому что парень не представлял каково это — быть отцом. Но этот инстинкт, он, видимо, с тобой с самого рождения, потому что Мия просто улыбалась ему и заливисто смеялась над тем, как неуклюже он пытался съехать с горки.

— Ты мамин друг?

— Да. Скажи, а что тебе нравится делать? Или во что играть?

— Ну… У меня много кукол, но когда вырасту, хочу стать врачом, — для четырехлетней девочки его дочь очень сообразительна и умна.

Его дочь. Так странно начинать осознавать это и понимать, что жизнь больше никогда не будет прежней. Что в этом мире теперь есть самый важный человек, за которого ему нужно нести ответственность и ради которого точно стоит становиться лучше. Человек, которого он будет любить всегда и вечно самой сильной и беззаветной любовью, человек, ради которого стоит жить дальше. Последние пять лет, хотя нет, даже не пять, а все семь, с того самого времени, когда он начал драться в подпольном клубе — все это время было неким адом и не давало нормально дышать. И только когда рядом была Бетти Джагхед понимал, что дышать можно.

— Я бы хотел еще с тобой поиграть, — говорит он малышке, когда та начинает рассматривать цветочные клумбы рядом с площадкой, — ты бы хотела?

— Да. Если мама разрешит. Мы могли бы поиграть все вместе?

— Если твоя мама разрешит. Слушай, а куда бы ты хотела сходить? Может, в парк аттракционов? Или еще куда-то?

— Ага. Но завтра я иду к тете Полли! Мы будем играть у них! Знаешь, у тети Полли есть такой красивый домик, он большой и там два этажа! И мы так хорошо там играем с Майей!

Джагхед даже чувствует нечто, что отдаленно напоминает ему счастье. Внезапно в жизни забрезжил какой-то свет и стало казаться, что впереди есть какая-то цель, ради которой стоило бы жить? Мия ему улыбалась и согласна с ним играть? Он может купить ей подарков и сводить еще куда-то?

Дом бабушки и дедушки стоит в пригороде Ривердейла, семья Джонсов расположилась именно здесь, мама пока не работала, а Джелебин изучала колледжи, которые расположены неподалеку.

Джагхед находит сестру в небольшой беседке за домом. Джелебин уже почти взрослая, девушке исполнилось девятнадцать и она превратилась в красивую молодую девушку с задорным блеском в глазах. Брат плюхается рядом и сестра внезапно видит то, чего не видела так давно в его глазах — блеск и некое подобие интереса к жизни.

— Где это ты был Джагги?

— Я… — внезапно он решает, что Джелебин можно сказать хоть немного о том, что происходит, — у меня в жизни произошло много разных событий. Я встретился сегодня с Бетти.

— Что?! — Джелебин от удивления забыла про свои брошюрки и уставилась на брата. И было от чего удивляться, всегда такой скрытый и мрачный брат впервые за долгие годы произнес имя своей бывшей девушки. Что между ними произошло — это осталось тайной, покрытой мраком, и никто не знал, почему Бетти исчезла после того, как Джагхеда арестовали. Вообще можно было бы подумать о том, что Бетти решила не связывать свою жизнь с тем, кого арестовали и девушка поступила неправильно, некрасиво. Но Джелебин почему-то чувствовала, что Бетти — не такая, что она — просто хороший человек и вряд ли способна на какую-то глупость.

— Да. Слушай, пять лет назад между нами произошла ссора и я поступил как последний мудак… Я во многом виноват, Бетти здесь совсем невиновна. И вот сейчас я попросил прощения и мы поговорили.

— Бетти что, тебя простила?!

— Нет, конечно же нет. Но… Мы просто поговорили и дело в том… Джелебин, у меня есть дочь.

— Что?! — дар речи окончательно покинул девушку, и она уставилась на брата с невообразимым удивлением, — какая дочь, Джагги?!

— Моя… Я сам еще в шоке, но оказывается, Бетти была беременна, когда я ее бросил и родила девочку. Мия. — После этого Джонс-третий улыбается такой странной и счастливой улыбкой, что Джелебин окончательно теряется и не верит, что такое вообще возможно.

— Но… как?! Как ты узнал об этом?! Почему нам не сказал?!

— Это пока тайна, — брат откидывается на спинку лавочки и смотрит куда-то вперед. Иметь небольшой дом за городом все-таки очень приятно, здесь так тихо, мирно и спокойно. Вокруг очень много деревьев, ближайший дом находится на значительном расстоянии, все вокруг утопает в солнечном свете и в зелени, настраивает на более умиротворенный лад.

— Бетти пока разрешает мне иногда видеть ее и играть, но запрещает говорить о том, кто я. Честно говоря, даже не ожидал, что она позволит мне это, потому что я последний мудак и полный кретин. Но Бетти… Она позволила. Я даже не знаю, что сказать теперь.

— Как ее зовут? — Боже, Джелебин так странно представлять своего старшего и немного непутевого брата отцом? Это же просто…

— Мия.

Никогда еще на лице Джагхеда Джонса третьего не было такого радостного и наполненного надеждой, светом и такой непонятной, но чистой и искренней… любовью.

— Красивое имя. Господи, это значит, у меня есть племянница? И у мамы — внучка?!

— Да, но Джел, пока вы не можете ее увидеть, прости. Бетти сначала не хотела меня даже на порог пускать, кричала и прогоняла, но сейчас… Сейчас она разрешает мне ее иногда видеть и если я докажу, что настроен серьезно и не причиню ей вреда, то может быть, я смогу тебя с ней познакомить.